进到曹营,只见四下里火起,却一个人不见。
高乾心知中计,却待回兵,已经晚了。
四下里曹兵已经将高乾的军士团团围住。
再找吕氏兄弟,二人已不知去向。
高乾无奈,只得奋力搏杀,冲出重围,往壶口关逃去。
到的关下,不想乐进、李典已经站在城头了。
高乾暗暗叫苦,只得拨转马头往北而逃,到的单于界,却被拒入内。
无奈之下,只得去投刘表,没想到还没走到半路,就被都尉王琰截住,战无三个回合,就被斩于马下,割了人头,送给了曹操。
四州皆定,曹操因临近严冬,欲班师回邺城。
郭嘉道:“主公差已,沙漠之人,恃其边远,必不防备,乘其不备,攻其不意,必可破也。”
“那刘备趁虚而入,袭我许都,救应不及,为祸匪浅,理应回师。”曹洪说。
“袁绍与乌桓有恩,而袁尚与袁熙不除,后患无穷。”曹丕道。
“世子言之有理,那刘备不足为虑,只因刘表自知不如刘备,一定不敢赋予刘备重任,可以肯定刘表不会出兵。请主公定夺!”郭嘉又道。
曹操没有迟疑:“就依奉孝之言。”
立即汇聚大小三军,粮草随行,往乌桓进发。
到的半路,狂风四起,黄沙漫天,人马难行,曹操怕军心动摇,又准备回军。
他下令暂停行军,就地扎营。
来到郭嘉的营房,却见郭嘉躺在车上,根本无法移动。
曹操见到郭嘉如此模样,不由得掉下泪来。
“因我之故,使君染病,吾心难安,且攒回军,以后徐图吧。”
郭嘉喘着气,摆手示意:“万万不可,主公!兵贵神速,不如轻车简从,轻兵前进,掩其不备,一举破之。”
一席话给曹操吃了定心丸。
将郭嘉留下就近养病,又从袁绍旧部虚了一名向导官,抛下辎重,抄近路,轻骑轻兵简装快速突进。
刚过白狼山,就与袁熙、袁尚和塌顿的数万骑兵遭遇。
曹操登高而望,看到这些人参差不齐,行军毫无章法。
“敌兵不整,便可击之!”
不想这时,袁熙打马出列,骄横地大喊:“我是袁熙,请你们那个好色的曹大公子曹丕出来,我要提着他的首级回到冀州,拿给我的爱妻甄宓当尿罐!”
塌顿这边的军士轰然大笑。
曹丕气急,“袁熙,过了今天你永远也见不到她了!今天不取你性命,你不知道你小爷姓曹!”打马真奔袁熙。
曹彰、曹植怕他有失,也都紧随其后,迎向袁尚。
俗话说,仇人见面分外眼红。一个有夺妻之恨,一个有刺杀之仇,袁熙曹丕两人上来二话不说,上来就开打!
袁尚见曹丕来到,也加入战列。
初生牛犊哪抵二虎,就在曹丕要吃败之际,猛听得背后两声喊。
“大哥,我来救你!”
话音未落,曹彰、曹植已加入战列,三人将袁氏兄弟围在了中间。
袁氏兄弟毕竟经验丰富,二人战三人,丝毫不惧。
见五人战的精彩,塌顿等人只是观看,并不出战。
曹操哪受得了,他怕爱子有失,遂令旗一挥,大军迅速分成四路下山,奋力急攻。
这塌顿之兵虽为骑兵,占据优势,但哪如曹操的“青州军”,这些人久经沙场,训练有素,随令旗阵法变幻无穷,招招致命,塌顿之军一冲即溃。
那主帅塌顿也只是个酒囊饭袋的主,没几个回合,就被张辽斩于马下。
主帅既死,其余部众没一个再卖命,皆下马归降。
那边袁氏兄弟见大势已去,二人交换了下眼色,瞅个空挡,冲出包围,往辽东而逃。
曹操收军进入柳城。
天干地旱,百里无水,军队乏粮,只得杀马为食,犒赏三军。
因向导官田畴有功,封为柳亭侯,驻守柳城。
因惦记郭嘉,大军即日回兵。
回到郭嘉养病的易城。
见城内缟素,知郭嘉已逝,不觉又流下泪来。
来到灵堂,曹操扶郭嘉灵柩悲声大哭:“奉孝死,吾心肠迸裂矣!乃天丧吾也!”
众人也都失声痛哭。
祭毕,郭嘉的从人给曹操递上一封信:“郭公临亡,亲笔写的。并且嘱咐我等告知丞相,若从书中之言,辽东事定矣。”
曹操接过,展开一看,眉头舒展,频频点头,又长叹了一声,“唉!”。
次日,夏侯惇等人来禀,袁氏兄弟已投辽东太守公孙康,愿带兵伐之,以绝后患。
曹操大笑,说:“不必劳烦诸公,公孙康会把二人之头给我送来的。”
诸人皆摇头不信。
袁氏兄弟到的辽东,公孙康让人安排住下,却不与二人朝面。
这天,有探马来报,说曹操已屯兵易城,并无讨伐辽东之意。
公孙康大喜:“去,把袁氏兄弟请来相见。”暗里埋伏下刀斧手。
这袁氏兄弟二人闻听公孙康召见,也是大喜。
两人喜滋滋的跟在侍者后面就来到了公孙康的大堂之上。
到了之后,二人躬身施礼,可令他们吃惊的是,公孙康并未给他们赐座。
袁尚厚着脸皮说:“请赐座。”
“哈哈,你二人人头将行万里,何用赐座!”公孙康大笑道。
二人闻言大惊:“公孙康,枉我父对你不薄,你竟敢如此对我!”
“识时务者为俊杰,况你父在时,对我虎视眈眈,何曾对我不薄?”公孙康冷笑,“刀斧手何在!”
“在!”一起涌出。
袁氏兄弟欲待拔剑,剑未拔除,人头一落地。
公孙康命人,将袁熙、袁尚的首级用木匣盛了,让人往易城带了去见曹操。
曹操在易城带了数日,天天无事,只与众将士饮酒为乐。
这夏侯惇等武将忍不住了,就向曹操建议:“如若不攻辽东,不如回兵,免得刘表生了贼心。”
曹操说:“待辽东公孙康送了袁熙、袁尚的人头来,即便回兵。”
众人暗笑,小声窃窃私语。
正议论间,忽有人来报:“辽东太守公孙康遣人送袁熙、袁尚人头来,在辕门外侯禀。”
曹操大笑道:“奉孝所料如神!”
众人亦大惊!