看过希腊神话的朋友，都知道宙斯有一个聪慧美丽的女儿叫雅典娜。希腊神话中的智慧女神。宙斯的第一个妻子墨提斯怀孕后，按预言将生下比宙斯强大的儿女。宙斯感到恐惧，便把妻子吞进肚里，顿觉头部剧痛，命火神劈开头颅，全副武装的雅典娜即从中跃出。曾与波塞冬相争，因出示第一棵橄榄树获胜，遂成为雅典城邦的保护神。
雅典娜是赐予人类智慧和知识的女神，是城市的保护者，是战无不胜的女战神。希腊人民都热爱雅典娜，她庇护希腊的英雄，她常给予那些陷入危难的希腊英雄一些充满智慧的建议，并且当真正的危难时刻来临时，这位伟大的智慧女神也会帮助他们摆脱困境。
伊德蒙的女儿阿拉克涅是一个心灵手巧的姑娘，她的编织技术享誉全国。阿拉克涅可以用像薄雾一样的细纱线编织出一匹匹轻如空气的透明布匹。她很为自己的手艺骄傲，认为世界上再也找不到一个人可以与她比赛编织技术。有一天她再难压抑自己在心中膨胀起来的骄傲，她大声地说：“啊，就算是让雅典娜亲自来和我比赛，也一样赢不了我，这一点我十分有信心。”
雅典娜听到了这不驯的言辞后，变成了一个满头白发、弯腰驼背的老妇人，她拄着一根破旧的拐杖来到阿拉克涅的面前说：“美丽的阿拉克涅，衰老带给人类的并不只有灾难，随着岁月的流逝它也给人们带来经验。请听听我的忠告吧，继续努力增进自己的编织技术，使自己可以超过世上的凡人，但是不要挑战女神的权威。并且恭敬地恳求奥林匹斯山上的女神宽恕你狂妄的言语，她会饶恕一切向她恳求的人的罪过。”
听完这番话，阿拉克涅的眼中闪出愤怒的火光，她放下自己手中的细线，大声说道：老太婆，你太愚蠢了。看来衰老已经夺走了你的智慧。你还是去对你的女儿和儿媳说教吧，别再来打搅到我。我会自己拿主意的。我既然敢说出去，就让它顺其自然吧。雅典娜为什么不来迎战呢？是什么让她不愿与我比赛呢？
于是女神立刻恢复了原有的面貌，阿拉克涅，我已经就来到了你的面前！”所有在场的神女和吕狄亚的妇女们都深深地向她鞠躬致敬！只有阿拉克涅默不做声，无动于衷地站在一旁。为此，雅典娜的脸上泛起了绯红的怒色。她仍然没有改变主意，渴望与雅典娜在编织技术上一决高下。她丝毫没有预感到死亡的临近。
比赛开始了，女神雅典娜把雄伟的雅典卫城图织在了布的中央，图案中详细地描绘了她与波塞冬争夺阿提刻的统治权的场景。众神判定雅典娜取得了胜利，认为她送给阿提刻的礼物更珍贵些。在这块布的四个角上还织有众神惩罚那些对神不恭的人类下场的场景，还在四边织上了用橄榄树叶组成的花环图案。
而阿拉克涅在布上织出了许多众神生活时的场景，其中的一些神祇被她织得软弱无力，被人类所特有的各种情感所困扰着，她的织品上的内容反映了对神的极度不恭敬，甚至有一些蔑视。看到这些图案，雅典娜愤怒异常，她把阿拉克涅的织品扯得粉碎，并把梭子扔到了她的脸上。
可怜的阿拉克涅无法忍受这种耻辱，用手中的细丝搓了一根绳子，打了个绳套，就上吊了。雅典娜从绳套中救出了阿拉克涅，对她说：“活着吧，你这个神不恭敬的女人。但是你必须受到惩罚，你将永远悬在半空中，永远不停地编织，而且对你的惩罚将延续到你后代的身上。” 说罢，雅典娜洒了些神奇的草汁在阿拉克涅的身上，她立刻全身蜷缩起来，原本浓密的头发也跟着脱落了，她变成了一只蜘蛛的模样。她和这只蜘蛛的子孙们都不得不悬在半空，永不停歇地编织蛛网，就像她曾经还是人类时织布的样子。
来源:《希腊神话》
