（一）
公元前496年，吴王阖闾起兵功打越国，此时越王勾践刚刚继位。
两军在檇（zui）李（现在的浙江嘉兴）遭遇。
此时的吴国意欲称霸中原，兵强马壮，此战越国凶多吉少。
勾践亲率大军迎敌。他到阵前一看，不由得倒吸一口凉气，但见吴军军阵严整，隐隐地透着一股杀气。
勾践派敢死队功打吴军，吴军阵势丝毫不乱，敢死队无功而返。
勾践再让罪犯穿上越军的衣服，排成三列。他们把剑架在脖子上，慷慨陈词：‘’两国国君出兵交战，下臣触犯军令，在君王的队列之前显示出了无能，不敢逃避刑罚，现自首而死。‘’于是这些罪犯都自刎而死了。
吴军士兵的注意力顿时被吸引到这意想不到的事情上来了。勾践及时地下令越军发动猛烈攻击，吴军大败，吴王阖闾被毒矛击中脚趾。
吴军退兵，不久阖闾因受伤部位感染而亡。其子夫差继位。
夫差发誓要报仇雪恨。
夫差使人立于庭，苟出入，必谓己曰：‘’夫差，而忘越王之杀而父乎？‘’则对曰：‘’唯，不敢忘‘’
夫差派人站在院子里，只要自己进出，那些士兵就对他大喊：‘’夫差，你忘记越王的杀父之仇了吗？‘’，他每次都会大声回答：不敢忘记。
（二）
公元前494年，勾践听说吴王夫差日夜操练军队要报杀父之仇，他决定先发制人，想再来一次檇李大吉。
此时的范蠡任越国大夫。
范蠡对勾践说：‘’吴国兵强马壮，实力在越国之上，两年前的檇李大吉，其实是一次侥幸的胜利。盈满而不过分、气盛而不骄傲这是天道，大王还是不要出战吧。‘’
勾践战意已决，没有采纳这个建议。
夫差听说勾践来了，复仇的情绪顿时被激发起来。他集中全国所有精锐部队，严阵以待，两军在夫椒遭遇，一场恶战悄然而至。
吴军攒足了劲要报杀先王之仇，吴王夫差发出将令，要重赏有功将士。所以两军刚一交战，越军就大败，损失惨重，不得不退到都城会稽固守。吴军乘胜追击，把会稽城团团围住，不久会稽城就被功破。
越王带着5000人残兵败将退到会稽山。
夫差杀父之仇即将得报。
勾践悔当初不听范蠡的话，事情到了这个程度，似乎已经没有任何希望可言了。
范蠡劝勾践备厚礼去向夫差求和，并且说如果吴人不许，愿意举国降吴，以身追随吴王。
吴王采纳了伍子胥的建议，拒绝了这一要求。
勾践听到这一消息以后，绝望了，他想与吴国决一死战，以身洵国。
越国的另一个谋士文仲献计说，吴国的太子宰伯嚭（pi）与伍子胥不和，他又是一个十分贪婪的人，可以利用他们之间的矛盾和伯嚭的贪婪再做最后的努力。
于是勾践准备了很多的财物和美女私下派文仲贿赂伯嚭，伯嚭果然造单全收。伯嚭带文仲去见夫差，在巨大利益的诱惑下，夫差终于忘记了杀父之仇，他决定收兵。虽然伍子胥竭力反对，但夫差是一个目光短浅的人，他决定放勾践一条生路。
（三）
按照当初谈好的条件，夫差战败以后要带着妻子去吴国做奴役，范蠡主动请求陪同前往。
勾践到了吴国以后，负责给夫差喂马，充当马前卒的角色，范蠡也和他一起小心翼翼的伺候着夫差。
夫差知道范蠡的才华，想劝他为吴国服务，范蠡以‘’亡国之臣、不敢语政，败军之将，不敢言勇‘’为由婉言谢绝。
每次夫差出去游猎，勾践都跪伏在马下，让夫差踩着他的后背上马。
有一次夫差生病，勾践竟然尝了他的粪便，然后用生怕别人听不到的声音说：‘’恭喜大王，您的病很快就要好了。‘’
夫差说：‘’你怎么知道的？‘’
勾践说：‘’当年周武王生病，请来神医成仲子，成仲子让武王的儿子们为其尝便，其他儿子都面露难色，只有幼子姬涌愿意。不治之症的便是苦的，可治之症的便有甜味，我刚才尝了大王的便有一点甜味，所以大王的病不久就能好！‘’
夫差很感动，说：‘’我的儿子也未必对我这么好啊！‘’
不久夫差的病果然好了，他不知不觉放松了对勾践的警惕。
但是勾践的这些把戏瞒不了伍子胥的眼睛，可惜此时的夫差听不进他的话。
公元前491年，夫差放勾践回越国，勾践忍辱负重在吴国整整三年，终于得以生还，他现在有了翻牌的机会了。
（四）
勾践回国以后，为了磨练意志、不忘屈辱，他把苦胆挂在室内，每次吃饭之前都尝尝苦胆的滋味；他每天睡觉就睡在柴草上，为的是不忘在吴国受到的屈辱。
复兴时期，为了防止吴国察觉，范蠡建议勾践注重农桑、全心全意的发展经济，施民所善，去民之恶，不要做任何军事上的行动。
越国战败以后，都城破旧不堪，已经到了不得不休的程度。范蠡提议重新建城。为了避免被吴国察觉，勾践建了两座城，小的没有围墙的都城是面对吴国的，用以麻痹吴王夫差。
范蠡和勾践还投吴王之所好，在全国范围内寻找绝色美女和各种奇珍异宝送给吴王。
他们寻找到了一位绝世美人，这就是西施。
（五）
话说越国诸稽有一个叫苎（zhu）萝村的地方，苎萝村有东西二村，这个村前面有一条清澈见底的溪流，称为浣纱溪。
苎萝村三年环山，一面环水。从远处望去，朦胧的远山像笼罩着一层薄薄的轻纱、影影绰绰、若隐若现，就像是抹在天边的几笔淡墨。而汩汩而流的浣纱溪更像是优美的琴声，在不停地倾诉着。
在西村，浣纱溪畔，住着一姓施的人家。男主人靠卖柴为生，女主人则在浣纱溪靠给别人洗衣服贴补家用，生活虽然清苦，但生活的很幸福。
他们家有一个女儿，取名施夷光，因为她在西村生活，所以人们都叫她西施。
西施的眼睛比浣溪水还要清澈，皮肤比天上的白云还要温软。她站在溪边，倒影印在清澈的溪水中，堤边的鲜花因为她的美都羞惭的枯萎了；溪水中刚才还游来游去的鱼儿都沉入了水底，生怕破坏了她美丽的倒影。
范蠡听说了西施的芳名，前来寻访，他被西施的美貌所淘醉，他深深地爱上了美丽善良的西施姑娘。通过几次接触以后，他向西施吐露了心声。
情窦初开的西施也钟情于这位相貌英俊、才华出众的范郎，爱情之花迅速的在两人心中开放。
大夫文仲看范蠡寻访美女未归，便一路找寻过来，他见了西施以后，认为要想彻底迷惑夫差，非西施莫属。
文仲晓之以大义，西施决定舍身报国，范蠡只能忍痛割爱。
范蠡把西施带到都城会稽以后，万人空巷，大家都想一睹天下第一美人的风采，久久不愿离去。
（六）
为了一战成功，勾践花了三年时间请人教西施歌舞、步履、礼仪，西施发愤苦练，她终于由一位浣纱女被培养成仪态万千、风情万种的天下第一美女。
当穿着华丽宫服的西施出现在夫差面前时，伍子胥一看到夫差的眼神，就知道大王‘’完蛋‘’了。
其实，夫差后宫从来不缺佳丽美人，仅越国每年送来的就有好几批。
但是，西施是夫差今生的劫。
他彻底的沦陷了，沉醉在西施的温柔乡里。
她微微一笑，他立刻觉得阳光明媚，哪怕窗外乌云密布；她哪怕轻轻蹙眉，他心就痛楚难当，哪怕周围鸟语花香。
他要用世界上最华丽的宫殿去供养这个世界上最美丽、最柔情的女人。他大兴土木，建了馆娃宫；当然还有那著名的响屐廊。
她喜欢喝越国的女贞酒，他下令筑酒城。
夫差对西施的爱持续了十年，丝毫不衰减。
十年过去了，一如初心。别忘了，夫差是一个君王。
所以，不要用‘’声色‘’去形容夫差对西施的感情。
西施不动心是不可能的！试问，哪个女人不期待这样的一场爱情？但是，此刻的西施是肩负国家责任的。
夫差再也不想过问国家大事了！伍子胥的劝告他也听不进去了！在政治上，他越来越相信谄媚的伯嚭。
（七）
二十年磨一剑，伐吴的机会终于来到了。
公元前476年，夫差倾全国之力北上中原争霸，都城空虚。范蠡建议勾践立即起兵伐吴。
公元前473年，吴军全线崩溃，夫差逃往姑苏台固守，他派出使者去找勾践，希望勾践也能像20年前自己对他那样留给自己一条性命，保留吴国社稷。但是被勾践拒绝。
夫差临死的时候，想念起被他赐死的伍子胥，他蒙面自刎，觉得羞于死后见到这位直言进谏的忠臣。
当晚，在勾践大摆庆功酒的时候，功臣范蠡带着西施，俏俏的出了齐门，坐上早已等候在那里的小木船，穿过护城河，直向太湖，飘然而去。
范蠡留给文仲一封信，信中说：飞鸟尽，良弓藏；狡兔死，走狗烹。越王为人长颈鸟啄，可与共患难，不可与共乐。子何不去？
意思是说飞鸟杀尽了，这么好的弓也该收藏起来了！狡猾的兔子死了，猎狗就可以烹了吃了。那越王长得长颈鸟嘴，这种人只能共患难，不能共享乐，你为什么不走呢？
文仲恍然大悟，可是想走来不及了。勾践送来了一把宝剑，还送来一段话：‘’大夫有七术，寡人用其三而破吴。今尚余其四，卿可用之，至地府为寡人破吴人阴魂‘’
勾践说：你有七种方法灭了一个国家，现在我用了三种就灭了吴国，还剩下的四种你带到地府去吧，帮我灭了吴国人的阴魂。
文仲没有选择，只能自杀。
（八）
范蠡和西施到了太湖北边的五里湖边，看这里山清水秀、风景如画，就搭建了两间草屋，隐姓埋名住了下来。
范蠡在五里湖边开了个小酒坊，由于酿造技术高超，生意十分红火。但是不久范蠡听说勾践正在寻找他们，于是把酒坊关掉，改名陶朱公，四处漂游。
后来范蠡以陶朱公的名字在商场驰骋，成为巨富，被后人奉为‘’商圣‘’，被很多人供奉为财神。
后人在范蠡和西施居住的五里湖边，修建了‘’蠡园‘’，用以怀念他们；而同样位于江苏无锡的景点鼋头渚里面有一’陶朱亭‘’，也是为了纪念他们而建。
貌煞沉鱼美化身，卧薪尝胆出佳人
名垂芳史成佳话，溪畔浣纱忆纷纷
