五味子作为一种中药材，具有其独特的形态特征。

1. 植物形态

植株：五味子为落叶木质藤本植物，茎皮灰褐色，皮孔明显，小枝褐色，稍具棱。

叶子：叶片纸质，宽椭圆形、卵形、倒卵形，或近圆形，先端急尖或渐尖，基部楔形或宽楔形，边缘有疏齿或下部全缘，上面深绿色，下面淡绿色，侧脉每边3-7条，网脉两面不明显；叶柄长1-4厘米，两侧有时狭翅状。

2. 花果特征

花：五味子花单性，雌雄异株，单生于叶腋或苞片腋间，花梗细长柔软；花被片6-9，乳白色或粉红色，芳香；雄花雄蕊5(6)-9(12)，花丝细长或稍粗，花药长圆形，内向开裂，药隔狭窄呈锥形；雌花心皮多数，通常30-50枚，子房卵圆形，花柱具短柄或近无柄，柱头头状。

果实：五味子聚合果球形，直径1.5-3厘米；小浆果成熟时呈红色，内含种子1-2粒。种子肾形，种皮光滑，棕黄色，有光泽，种脐明显凹入。

3. 药用部位

五味子的药用部位为其干燥成熟的果实。这些果实通常在秋季采摘，晒干后入药。

4. 气味与口感

五味子果实表面呈红色或紫红色，皮肉甘酸，核中辛苦，有咸味，因此得名“五味子”。其口感独特，五味俱全。

5. 品质鉴别

优质的五味子果实饱满，色泽鲜艳，无杂质和霉变。在选购时，应注意观察其外观和气味，以确保购买到质量上乘的五味子。

五味子以其独特的植物形态、花果特征以及药用价值而备受关注。在中医药领域，五味子被广泛应用于治疗多种疾病，并因其丰富的药用成分而备受推崇。