第一步是发面，即用鲜酵母或老面（酵面）
与面粉一起加水揉和，待面团发酵到一定程度后，加入适量纯碱、食盐进行揉和，然后切成厚1厘米，长10厘米左右的条状物，把每两条上下叠好，用窄木条轻压在一起，旋转后拉长放入热油锅里去炸，使其膨胀成一根又松、又脆、又黄、又香的油条。
当油条进入油锅后，发泡剂受热产生气体，使油条膨胀。但由于油温很高，使油条表面立刻硬化，阻止了其继续膨胀，于是人们采用了将每两条面块上下叠好，并用木条在中间压一下的方法，两条面块之间水蒸汽和发泡气体不断溢出，热油不能接触到两条面块的接触部分，使接触部分的面块保持柔软的糊精状态，不断膨胀，因此油条就愈来愈蓬松。
