第一个习惯 — 积极主动。
积极主动是我们的天性，即使生活受到了外界条件的制约，我们也有选择的自由。因此在刺激与回应之间选择就是我们最大的能力。
积极主动的本质是选择的自由，选择的自由包含人类特有的四种天赋，即自我意识、想象力、良知及独立意志。
自我意识是思考自己的思维过程的能力；良知是明辨是非，坚持行为原则，判断思想言行正确与否的能力；想象力是超越当前现实而在头脑中进行创造的能力；独立意志是基于自我意识，不受外界影响而自行其事的能力。而此四种能力取决于我们的价值观。
弗兰克尔指出人生有三种主要的价值观：
一、经验价值观，来自经历；
二、创造价值观，源于个人独创；
三、态度价值观，即面临绝症等困境时的回应。
在价值观的培育上，我们将采取积极态度与创造力结合起来，着重落实到我们的关注圈与影响圈。关注圈内的事物有些可以掌控，有些则超出我们个人能力范畴，而影响圈的事物是我们掌控范围内，也是判断我们将时间和精力集中哪个圈子。
做影响圈内的事物，并不断扩大关注圈是我们积极主动的准则。但我们必须在此过程中深思两件事，即自由选择的后果和错误。
原则制约我们的行为，顺之产生积极效果，逆之则导致消极后果。
因此我们在做出选择时，必须把看得见和看不见的影响因素考虑全面。
若是错误的选择，那么对待错误的最佳方式便是，以积极主动的态度马上承认错误，并从中吸取教训。
