叶公子高将使于齐，问于仲尼曰：“王使诸梁也甚重。
齐之待使者 ，盖将甚敬而不急。
匹夫犹未可动也，而况诸侯乎！
吾甚栗之。
子常语诸梁也曰：‘凡事若小若大，寡不道以欢成。
事若不成，则必有人道之患；
事若成，则必有阴阳之患。
若成若不成而后无患者，唯有德 者能之。’
吾食也执粗而不臧，爨无欲清之人。
今吾朝受命而夕饮冰 ，我其内热与！
吾未至乎事之情而既有阴阳之患矣！
事若不成，必有人道之患，是两也。
为人臣者不足以任之，子其有以语我来！”
仲尼曰：“天下有大戒二：
其一命也，其一义也。
子之爱亲，命也 ，不可解于心；
臣之事君，义也，无适而非君也，无所逃于天地之间 。
是之谓大戒。
是以夫事其亲者，不择地而安之，孝之至也；夫事其君者，不择事而安之，忠之盛也；
自事其心者，哀乐不易施乎前，知 其不可奈何而安之若命，德之至也。
为人臣子者，固有所不得已。
行事之情而忘其身，何暇至于悦生而恶死！
夫子其行可矣！
【解释：楚国的沈子高先生，又名诸梁，在叶县做首席长官，人称叶公。
他奉楚王集合，将要出差齐国，办理外交事物。
行前，他来请教孔子，说；“这次出国任务很重。
齐国接待我的规格可能很高，但是在谈判过程中，对方一定会设置障碍为难我。
我这个人，老师是了解的，说服一个平民都都困难，何况要去说服齐王，他是周天子下面的东方霸主，难啦！我真害怕。
老师对我说过：‘办住何事，不论大事小事，都须费口舌，说得对方高兴了。才能成功。’这话真对。
现在我怕的是不成功，回来要受政治处分，挨整的是我，就算成功了吧，想想谈判桌边忽喜忽怒，心中得失交战，体内阴阳失调，种下病因，受害的还是我。
干这些差使，成功不成功，都要受害；
不受害，除非请德才兼备的外交家去干，从接受任务的那天起，忧愁伤胃，我便简化膳食，烧烤一概罢免，厨子不再苦热。
当天夜晚心头焦的，火燎燎的难受，饮凉水加冰块。
这是内热病的症状哟。
人还没有踏上齐国的土地，谈判桌还没有看见呢，我就患得患失，体内阴阳失调，病象丛生了啊。
谈判桌上如果败了，回来撤职查办，我便挨定了双份整。
我为人臣，德才都差，挑不起这一副外交重担。
老师该教我怎么办才是。”
孔子说：“世界上有两类行为准则，人人必须遵守。
第一类是由自然决定的。
第二类是由社会决定的。
为人子的敬爱父母，这是人的自然属性决定了的。恋亲情结深藏在心，谁也解不脱的。
为人臣的侍候君王，这是人的社会属性决定了的。走到哪里都有君王，天地间是无处可逃的。这两类行为准则是不可违抗的。
为人子的敬爱父母，不论自己从事怎样的职业，高也好，低也好，都应该尽心做到纯孝。
为了臣的侍候君王，不论自己领受怎样的任务，重也好，轻也好，都应该尽力做到纯忠。
忠臣孝子之外，还有那些特别注重内心修养的人，超脱了世俗的荣辱观念，但也顺从前面说的两类行为准则，尽心尽力做到忠孝，心中明白这是莫可奈何的事。
他们这样做了，便是道德境界极高的人了。
为人臣，为人子，都是不得已的，由不得人选择。
所以，尽忠尽孝，应该不顾自身安危，哪能贪生怕死。
先生出差齐国，我认为应该去。”】
