要想知道火把节的传说，我们就得回到远古时候，到大凉山深处的彝族部落中一探究竟。
那个时候，天上的天神掌管着人间，有一年，天神恩梯古兹派大力士斯惹阿比到人间收税。斯惹阿比生性好斗，他听说人间也有一个大力士叫做俄体拉巴，力气大得可以拔起一座山，百姓都对他赞叹不已，斯惹阿比心中十分不服。于是他跑到俄体拉巴家里找他比赛摔跤，正好赶上俄体拉巴不在家。俄体拉巴的母亲拿出一盘铁饼招待斯惹阿比，斯惹阿比觉得十分奇怪，便问道：“这铁饼坚硬无比，你怎么拿它来给我吃？”俄体拉巴的母亲说：“我儿子力大无比，每日只有吃这铁饼才能勉强充饥。”
斯惹阿比听到这话，不由得心里害怕，以铁饼为饭食的俄体拉巴力气该有多大啊！自知不是俄体拉巴对手的他赶紧离开了。俄体拉巴回来后听说了此事，便追上斯惹阿比要与他一较高下，结果一下便把斯惹阿比摔死了。
斯惹阿比没有完成收税的任务，反而丢了性命。天神恩梯古兹知道了这事，便认为是老百姓不愿交税故意打死了斯惹阿比，决定要让人们吃点苦头。他派了大批的害虫来糟蹋人们辛辛苦苦种出来的庄稼，害得老百姓颗粒无收，吃不上饱饭。俄体拉巴召集乡亲们围着火塘商量治虫的办法，无意中发现这些害虫掉进火里很快就被烧死了。于是便组织大家，砍了许多松树枝、野蒿枝扎成火把，人们举着火把到田中去烧虫，终于战胜了虫害，夺得了丰收。胜利的人们手舞火把，在村寨、田野、山林间放声高歌、将好消息奔走相告，家家户户杀牛宰羊，围着篝火跳起了欢乐的舞蹈。
这一天正好是农历六月二十四，后来人们为了纪念这一胜利，便把这天定为火把节。每逢火把节，整个村寨的人都会聚在一起吃着烤肉，围着火炬唱丰收歌、跳丰收舞，小伙子们还会举行斗牛、摔跤、赛马等活动。各家各户的人们手举火把到自家的田间地头游行，祈求新的一年风调雨顺、五谷丰登。
