《山海经》里的珍禽奇兽太多了，天上飞的、地上跑的、洞穴藏的；有今古一脉相传，至今辨识度极高的；也有一头十身或十头一身这样华丽丽超生物学逻辑的……循着古人分类的线索，我们且看看这些动物多么有趣儿。
一、古代动物分类
先看看中国上古时代对于动物是怎么分类的？
远在上古时期，古人从最初的采集和渔猎生产中，学会辨别有用和有害的动植物。人们不断观察、不断分析、不断比较、不断认识，逐渐产生了早期素朴的分类思想。
最古老的分类是将认识到的动植物世界分成了草、木、虫、鱼、鸟、兽几个大类。这一分类认识可以从我国最早一部词典《尔雅》中充分反映出来。
《尔雅》的成书和《山海经》一样，没有统一定论，最早的周工作说是西周，可见其历史之悠久。这是一部专门解释古代词语的著作，有释草、释木、释虫、释鱼、释鸟、释兽、释畜等篇章，专门解释各类动植物名称。
后人在此基础上再一次对动物进行分类，广义上分为大兽和小虫。成书于汉代的《大戴礼记》及战国末期的《淮南子》进一步整合，将大兽——主要是以动物的外部形态特征为依据，分为毛虫、羽虫、鳞虫，介虫和裸虫。
小虫则是有别于大兽的动物，实际上即古老传统分类认识中的虫类，相当于现在分类学上的无脊椎动物。回到我们的《山海经》世界，相关的奇怪禽兽都是大兽，先来看看这五类分别是什么：
所谓毛虫，包括老虎、豹子、猪、牛、羊等。首先是它们“躯体被毛”，其次是它们的毛很粗，横截面是圆的，逐渐成了人们眼中的圆毛畜生。
羽虫，这类动物的形体特征是“体被羽毛”，《考工记》中说：锐喙决吻，细目短脰，小体骞腹。正是鸟类的形象。它们的羽毛是扁的，人们称之为扁毛畜生。
鳞介两类，是从传统鱼类分化出来的。鳞者即身上长着鳞片的鱼类和一些爬行动物，如穿山甲等。介者就是披着甲壳的，主要是龟鳖类。在后面的介绍里暂时将之划为一类。
第五类裸，是指体表无毛的动物，说白了即人。古人能将自己列入动物中的一类，还是挺了不起的。
其实早期对五类之分涉及到阴阳五行学说，如毛，属五行之金，秋属金，金色白，方位在西等都串在一起啦。
在中国传统文化中，各类皆有自己的首领：毛者麒麟，鳞者神龙，羽者凤凰，介者灵龟，人者圣人。有意思的是，其余四物各镇一方，人作为万物之长，居中统摄四方。
二、圆毛畜生
兽，即野兽，在古代动物分类学概念里，毛虫是典型动物。现实中毛毛虫挺可爱吧，但古代毛虫是指长着圆形毛发，有四肢的兽。
（1）真实的圆虫
不少人认为《山海经》主要讲怪兽，全凭想象支撑，离现实很远。咱们之前分析过，很多怪兽都可以和现实中的某款挂钩，虽不是百分百相似，但百分之八十还是有的。至于那生物学也无法支持的变化，大概率是记录者眼睛看花、脑有幻觉，或者本来就是对某个生活场景转换视角的叙述。
注意《山海经》是一本地理志，客观来说，其中描写的都是作者认为真实存在的动物。比如《南山经》说到的狌狌，像猴子，伏行人走。四条腿趴着走路，但跑起来时就站立起来，这叫人走。《山海经》中说，人如果吃了新鲜的狌狌肉，也能变成飞毛腿，像猴子一样跑得快。
之前聊过的鹿蜀，形状像马，头是白色的，身上的花纹像老虎，尾巴色红，清音如谣，叫声像人唱歌。佩戴这个动物的毛发，可以多子多孙。动物学家郭郛在《山海经注证》中说，鹿蜀就是一种斑马。斑马是非洲动物，啥时跑到亚洲来了？据说叙利亚在前几年出土了一个斑马化石，测到时间是4万年以前。也就是说，远古时代咱们现在生活的亚洲板块——真的出现或者存在过斑马。
PS：
这篇来得迟了，因春节前拐了个弯，看别的书去了，上班后又忙得四脚朝天……不过依然念叨我们的《山海经》，容我慢慢儿整理吧。
