从进了长安地界，眼前被战火烧的焦黑的土地和断瓦残垣就让三娘触目惊心。昏睡的这几年，自己曾经守护的国家究竟经历了怎样的磨难。难怪之前想从外出归谷的万花弟子口中打听点外面的消息时，对方只是摇头叹气，染尘的黑袍上尽是硝石的味道。那味道她熟悉的很，只是没想到竟是如此近在眼前。
一路上都有流民和尸体，战死的，饿死的。有路人甚至看着她牵的马吞口水。路过一处流民聚集地时，一个十二三岁的小姑娘突然扑倒在她脚边，说着自己母亲病重，求好心人给点吃食之类的话。把她拉到隐蔽处塞给她两块饼，看她感恩戴德的离开。“初遇你时，你也差不多是这个年纪呢，但是你多倔啊，一个人站在废墟上，大眼睛瞪着既不流泪，也不求救。。。。”
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那年三娘十六岁，第一次外出任务，路上遇到一个受伤的老百姓说自己村子遭了土匪，烧杀抢掠，求几位军爷去救救村民们。三娘他们赶到的时候已经晚了，只有正在燃烧的房屋和遍地尸体。强忍着胸中的愤懑和胃里的翻腾处理村民的尸体，不小心踏碎一个窖井的残破的井盖时，听到里面悉娑的响动。一个十一二岁的女孩，惊恐的缩在角落里，只一双大眼睛盯着她。
自从窖井里出来，女孩始终没说过说话，没办法带她回军营，三娘自然担负起照顾她的责任。起初大家以为女孩要么是哑巴要么受到惊吓，但三娘觉得都不是。她的眼神中并没有太多恐惧，反而有些冷漠、茫然，难过和憎恨的复杂情绪，但对自己却很乖顺。
“我想回南疆。”半个多月过去，女孩终于开口说了第一句话。
三娘先是一愣，转而嘴角微勾“我就知道你不是哑巴，终于赌赢一回。”
“我要回南疆。”
“我去拿了他们输给我的银子给你买糖葫芦吃啊？”
“送我回南疆。”
“……”
第二天她们就上路了，一路上女孩仍不怎么说话，但三娘还是能感觉到她对自己的日益信赖和亲近。快进成都地界的晚上，她们找了处破庙过夜，吃了点东西，两人围着篝火取暖。
“谢谢你送我。”女孩的每次开口都让三娘很意外。
“嗯？这是我应该做的。”
“还是谢谢……”
“嗨，不说这些。所以那时候在地窖你为什么就跟我走了？”
“因为我常听他们说，那些红衣银甲不论男女头上都会插着……翎羽的官兵是大唐最可靠的人。”
“哈哈，当真？可是那时我还没有须须呢！”
“当然！那是因为你发带上有个天字。我曾见过你们天策府的小队人马出巡，他们的箭囊和马鞍上都有那个字。”
“小姑娘倒是精明的很嘛！那怎么还会被卖到中原来？”
“我们苗疆有好多善于用毒用蛊的人……那时候我才十岁……”
“那你为何还要回去？其实之前我已托来营里送情报的江湖朋友，给你打听了一处安身之所，七秀坊，在江南，坊里尽是女子，可以根据自己喜好学习不少立世的本领，还可以……”
“能学蛊毒之术吗？”
“不……不能。”又让三娘吃了一惊。
“那就送我回去。”
“可你不是因为……”
“所以我要以其人之道，还治其人之身。”女孩抬头看三娘，眼神里是坚定和压抑着的复仇的火焰。
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收回思绪，三娘抬头远远看了看曾经恢宏如今破败的长安城门。城门附近都是穿着兽皮铠甲的狼牙兵。三娘心中腾起一团火。曾经的军人身份早已深入骨髓，家国受难让她悲愤难耐。闭眼，深吸气，不行，我要先找到夕宴，等找到了就回府里报道，哪怕打不了仗也要出一份力。
出长安向西，穿龙门沙漠，过玉门关，眼前的黄沙还在蔓延，在一个驿站歇脚的时候，见很多戴着连衣兜帽的明教弟子经过，终于是进了明教管辖的范围了。
