曼昆是美国著名的经济学家，29岁就成为了哈佛大学历史上最年轻的终身教授之一。
曼昆告诉学生，对从事研究的人来说，这些都不该问。应该问的是，“你们真正喜欢研究什么？你们从这个世界观察到了什么？有什么疑惑？什么样的课题会让你们兴奋？”
曼昆认为，研究和其他职业不一样，“做研究不像挖沟。一个人即使丝毫不喜欢他的工作，也可以挖出一条很棒的沟。而相比之下，研究工作需要对所研究的课题有热情，热情与创造力是相互依存的。没人能够为今后求职的需要而编造出这种热情。热情必须是发自内心的”。
在被问到成功秘诀时，曼昆说：“找到你所喜欢做的事，然后找到愿意雇你来做这件事的人。”所以，曼昆做研究的方法就是，首先确定他想要思考什么，然后再看有没有人愿意为他出版研究成果。而开始一项研究最重要的问题，就是这个研究能不能让曼昆感到兴奋。
