孔子曰：见善如不及，见不善如探汤，吾见其人矣，吾闻其语矣。隐居以求其志，行义以达其道，吾闻其语矣，未见其人也。
孔子提供自己的经验，他说有些人见善如不及，看到别人好的地方，自己赶紧想学习，怕来不及去学；见不善如探汤，看到坏的事情，就像手伸到滚开的水里一样，马上缩手。就是说有些人看见坏的事情绝对不做。像这样专门走好的路子，坏的路子碰都不碰的人，我还看过，也听到过他这样的言论。
孔子说有些人隐居以求其志，一辈子不想出来，尤其古代以做官为发展志向唯一的道路，可是有些人一辈子不肯出来做官，自己自由意志，做自己的学问，管自己的人生，不想出名，也不想做官，做事则处处要求合宜、合情、合理。孔子说，这样的言论我听得多了，可是没有看到真这样做到的人，所以绝对不要功名富贵，行义以达其道的，在理论上讲起来容易，做起来非常难。
孔子是说专门做好事，坏事碰都不碰，这样的人蛮多，而能做到第二条的人却少，一辈子功名富贵不足以动心的，这在理论上讲容易，到功名富贵摆在面前时，而能够不要的，却很难！
孔子虽然说第二种人他没见过，其实他的学生颜渊我们可以认为接近他说的第二种人，“隐居以求其志，行义以达其道”，颜渊是孔子是得意的学生，孔子暗中把他定为接班人。
孔子常在外人与学生面前夸奖颜渊，说他，“一瓢饮，在陋巷，人不堪其忧，回也不改其乐”。首先是安贫，这近似隐居。颜渊为人谦逊好学，“不迁怒，不贰过”，不把自己的怒气迁移到别人的身上，同样的错误也不会犯两次。
公元前481年，颜回先孔子而去世，时年40岁，孔子对他的早逝感到极为悲痛，不禁哀叹说；“噫！天丧予！天丧予！”。
颜回一生没有做过官，有机会做官，他也没有做，而是忠实的跟随着孔子，孔子之门的学生曾三盈三虚，唯有颜回未离孔门半步，因而后人评价说：“颜渊独知孔子圣也。”颜渊学道、悟道、准备传道。可惜没有留下传世之作，他的只言片语，收集在《论语》等书中，其思想与孔子的思想基本是一致的。后世尊其为“复圣”。
这是人生的哲学，但要注意，这一篇内容也离不开政治哲学。
齐景公有马千驷，死之日，民无德而称焉。伯夷、叔齐，饿于首阳之下，民到于今称之。其斯之谓与！
孔子说，齐景公是天生的诸侯，掌政权时，财产很多，有上千的名马。也就是说富贵到了极点，可是在他死了以后，没有一点好事留下来值得世人去怀念他的，老百姓早把他忘了。而伯夷、叔齐两兄弟，连皇帝都不要当，最后是饿死在首阳山，到现在大家都还在称颂他们，真是万古留名，这就是“隐居以求其志，行义以达其道”这两句话的表现了。换言之，如果没有薄帝王而不为的修养，随便讲“隐居以求其志”，那也只是说说叫叫而已。
