即使我们的知觉最初是完美的,但是我们的记忆却经常扭曲了事实。我们忘记了细节,到后来试图回忆发生了什么的时候,我们凭借想象力来填补这一空白。虽然我们可能首先意识到这样一个重建发生的过程,但这种意识很快就会消退,我们相信让我们记住的是最初的看法。正如心理学家威廉·詹姆斯解释到,
最常见的错误记忆是我们给别人的描述我们的经历。这样的行为，我们描述的几乎总是比真相更简单、更有趣。我们引述我们应该说的或是做的,而不是我们真正说的,或是做的；在第一个讲述中，我们可能会充分意识到区别,但不久之后，我们所虚构的事情，就会把事实从我们的记忆中驱逐出去并且替换掉它。我们认为我们希望的事已发生，可能【解释】的行为，并且很快我们就无法把真实发生的和关于我们可能发生的事情的想法区分。我们的愿望，希望，有时还有恐惧都是控制的因素。
