早起出发，一路上这种正在发育的拱门石头山开始显现。今天的重头戏就是拱门国家公园，世界上恐怕没有哪一个地方能像美国犹他州一样，在一个公园内汇聚了大大小小高高低低超过二千多个的自然石头拱门，我想说它是美国门倒还是名副其实的，这里就是美国著名的拱门国家公园(Arches National Park)，它与 美国 大峡谷一样都是位于西部神秘的科罗拉多高原上。
眼前全是红褐色的山石和土黄色的沙地，阳光直射下天空出奇的蓝，更显得这个红土地的世界天高地阔，要不是地上还有少许耐旱的仙人掌之类植物呈现出来的点点绿色，一时还真怀疑自己是不是身处生命存在的地方。毫无疑问，这完全是个原生态的地方。
游客中心内有小型展览和资料提供，通过介绍知道这个地方一如西部其他广袤的土地，在十八世纪白人占领以前这里一直都是印第安人赖以生存的家园。1929年这里成了国家纪念地，到1971年又成为了国家公园。公园占地近310平方公里，是现在世界上最大的自然砂岩拱门集中地，二千多个拱门中最大的拱门长达306呎，最小的仅3呎宽。自1970年开始，已有42座拱门因侵蚀作用而倒塌。这里除了拱门，还有形形色色各式各样的其他地质现象，有壁立千仞的绝壁，有豁然深陷的峡谷，更有飞来石，平衡石等为数众多的奇石怪岩。可能正因为如此，这里每年都吸引着很多地质学家或自然地理爱好者前来。据这些专家解释，当地的冰、水和极度酷暑是造就拱门国家公园鬼斧神工般美丽景色和地质奇观的根本原因。三亿年前这里曾是一片汪洋，在剧烈的地壳运动变化中海水退去，地壳隆起，经过长年累月风化侵蚀才形成了当下这种拱门林立的现象，而且直到今天这种变化仍在持续之中，新的拱门还在陆续产生，而老的拱门也在不断崩塌，这还真是一个变幻莫测之地。
公园景点很多，这些由大自然造化形成的砂岩拱门或集中或零散的分布在公园内来回约70公里的公路和长达近60公里的步道范围内。看来要想一次游完所有拱门根本不可能，即使只观赏主要景点也非得好几天时间。其中奇峰异石比较集中的法院塔景区（Courthouse Towers），这里就是一片谷地。沿着停车场旁的一条土路走下山坡，一进入谷中仿佛就置身于巨石阵中，只见峡谷两旁全都是石峰石墙 石柱 石洞，巨大的石壁形成两道不可逾越的天然屏障，谷中巨石有的像身披法袍的法官，有的似静坐聆听的民众，更有趣的是几组巨石极似天然的法院建筑，加上谷幽人静，显得异常肃穆，还真是有些法院庄严的气氛。不知不觉中我们就走了两公里山路到了公路边的通天塔（Tower of babel）。
从公园景观大道回来的半程正好是平衡石（Balanced Rock）景点。平衡石就在公路旁边，这也是公园中为数不多的不用走路就能近距离欣赏的景点。在坡顶的一堆乱石当中，一根高达40米的 石柱 拔地而起， 石柱 细颈的上面不可思议地顶着一块硕大的椭圆形巨石，看似摇摇欲坠，实则稳定平衡，所以把它叫做平衡石。可能因为离公路近观赏方便，在这里游览的人不少。有人说它像燃烧的火炬，有人又说像杂耍的海豹，还有人说它像含羞的少女。但我怎么看也说不出像什么，就是觉得它是那样的高贵优雅，婀娜多姿，真是难得一见的奇石景观。
紧接着平衡石旁边就进入了石窗景区(The Windows Section)，这里也是公园景点最集中的景区，比较有名的景点有北窗（North Window），南窗（South Window），炮塔拱门（Turret Arch），双拱门（Double Arch)，伊甸园（Garden of Eden）等，只不过到这些景点同样又要步行。我们先选择又要爬高又最远的炮塔拱门和南北石窗，这里的步道好歹是石阶路，只是经过前面几个景点的几次爬行再加上时值正午，乱石沙丘的红土地更显得酷热无比，我们只能放慢脚步蹒跚而行，总算是领教到了在沙砾荒地中步行的艰辛。经过约两公里爬到坡顶首先看到的是炮塔拱门，巨大的拱门乍一看有点像把圆肚大茶壶，只是壶嘴是朝上的，所以就形容成炮管了。奇怪的是这个拱门石也有一大一小两个窟窿，还差点误以为它就是南北窗了。实际上南北窗两座拱门就在炮塔拱门的斜下方不远，这是两座连在一起的拱门，分为南窗拱门和北窗拱门。从远处只能看到北窗，爬到坡顶再看奇景就出现了：连在一起的两座拱门从西面看像一对眼睛，而从东面瞧就是一副眼镜，真是别具一格，让人不得不感慨大自然的造化神奇。走回停车场再从另一条小路走上不到一公里就是双拱门了，这里又是另一番神奇：两座看似重叠一起的拱门一侧共用一个基座，另一侧则呈放射状分开，共同组成了一个三角状。类似这样的景观可以说在公园内还有很多，真是数不胜数。
天色见晚，我们决定先直奔观赏日落最佳的精致拱门(Delicate Arch)。从游客中心到精致拱门还有23公里的 盘山 路，虽然公园内的这条景观公路连结了几个主要景区和大多数有名的拱门景点，包括公园地标性景点的精致拱门，不过要走近这些拱门下车后基本上都还要走上一节长短不一的路才能到达。其中到精致拱门的这段近5公里的路最难走，这里与其说是路，实际上就是在乱石堆中爬行，行前看攻略就知道有不少人容易在这里迷路，所以我们一边小心翼翼一边加快脚步，终于赶在日落前到达了山坡顶端上的拱门处。
徒步前，先看告示，注意事项全列在了上面↑ 整个路线没有厕所和供水点，需要全在这儿解决。要求每人至少带1升水，建议下午稍晚的时候徒步，早晨比较冷。
精致拱门真是名不虚传，怪 石林 立的坡顶上突兀现出一大块空旷的坡面，仿佛就是专门为精致拱门提供的天然舞台，巨大的像个倒立U形的拱门安然其上，遗世独立，尽显风流，无怪乎它有“牛仔裤”、“灯笼裤”以及“学者裤”等那么多与裤子有关的雅号。事实上从正面看去，高达20米的精致拱门还是非常雄伟壮观的，人在其下如同蝼蚁，也难怪它不仅是拱门国家公园的地标，同样也成为了 犹他州 的地标，既上过邮票，又可选用它做车牌图案，还在 盐湖城 冬奥会时传递过奥运圣火，可以说它就是 犹他州 的州宝。此时集聚在拱门前坡顶上等待观赏日落的人群已越来越多，好像都在等待着看一场精彩演出。正当我还在诧异位于东面的拱门如何能看到日落时，一抹夕阳透过云层直射到拱石上，将整个拱门艳照得金碧辉煌；随着落日渐渐西沉，霞光余辉又慢慢地将整个拱体颜色染成了一团猩红，此刻所有的游人似乎全都屏住了呼吸，沉寂在这瞬间一刻上帝赐予人间最富魅力的大自然景色之中。直到拱门变暗颜色尽失，大家仍在意犹未尽卡擦不停的拍照。突然，一轮明月高悬拱门。此刻我才明白在此观赏精致拱门日落的妙处。
精致拱门拍照时，游客都配合地待在一边（精致拱门下是要自发排队拍照的），每当有特色人员拍照时，全场都爆发出雷鸣般的掌声和欢呼声。
晚上下山已经天黑了，因为没有提前预订营地，而且出景区还有好几十公里，所以我们决定晚上直接住在停车场车里。
精致拱门停车场晚上也很热闹，一批一批的好多当地人过来，我们非常纳闷，怎么还有大晚上爬山的？爬到山顶黑乎乎的啥也看不到啊。结果下车问了一下，原来精致拱门还是一个观星的好地方，很多都是带着一群孩子爬到山顶观星，这如果在国内肯定父母们不会让孩子晚上爬这么陡峭的山路的。
