经常都会有人问“哲学是什么”这个问题。在我读大学时，院长曾经说过：“一个从中山大学哲学系本科毕业的学生，你去问他‘哲学是什么’，如果他能回答得头头是道，说的一清二楚的话，那证明他本科四年一定没好好学习。”可见，“哲学是什么”这个问题是不容易回答清楚的。

不过，拉姆在他的《西方人文史》中说：“每个人都可以过上一种更加美好的生活，这就是人文学科存在的意义。”我想，这也是哲学存在的意义。

今天，我想就自己的学识所及来谈一点自己对于哲学的“起源”及“定义”的思考。

大家都知道，哲学起源于古希腊。哲学的英文单词是“philosophy”，这个词源于希腊语。在希腊语中，“philo”是“爱”的意思。而“sophy”则是“智慧”的意思。哲学，在最初，就是“爱智慧”的意思。

谈论到西方哲学，我们脑海中无疑会立刻浮现出三个人的身影——苏格拉底、柏拉图、亚里士多德。这三个人在西方哲学史上的地位，是怎么强调也不过分的。

思想家怀海特说：“两千多年的西方哲学史不过是柏拉图的注脚。”由此可见，是柏拉图，把西方哲学的框架搭起来了。

苏格拉底和柏拉图为西方哲学开辟了两个不同的关于哲学的“定义传统”。

苏格拉底没有什么著述传世，记录他的思想的主要文献——《申辩》是由他的学生柏拉图编写的。

在苏格拉底那里，“哲学”是一种生活的姿态，我们说一个人过着“哲学”的生活，意思是说这个人凡事喜欢刨根问底、追本溯源。

欧美的大学，每年要发出去这么多phD的学位证书，而phD就是Doctor of philosophy（哲学博士）的缩写，很多的phD学的并不是哲学专业，但最终拿到的是哲学博士学位。从这里也可以看的出来，所有的学问，学到最后都是哲学。

这是由苏格拉底所代表的一个“定义传统”，在“爱智慧”这三个字中，这一定义传统强调的是“爱”，也就是说，一种追求的姿态。

而在柏拉图那里，他强调的是“爱智慧”这三个字中的“智慧”二字，柏拉图诠释了“智慧”的具体内容，它们包括：

本体论，也就是所谓的“形而上学”；美学；逻辑学，它追求一种有效的思维模式…

这就是苏格拉底与柏拉图之间的区别。所以，“哲学”作为一门学科，它当然有具体的内容，这些内容就包括：逻辑学、美学、本体论……但是，哲学也可以是一种态度，一种带着问题意识去生活，探索世界的态度。