美食是一种感官上的享受，也是一种精神上的追求。美食的品质构成要素通常包括感官品质，营养品质和卫生品质。
而感官品质又包括外观、质地、风味等因素。
其中，外观因素是感官品质中最重要的品质指标之一，它包括形状、色泽、大小、结构、透明度和浊度等等。
食品的外观决定了消费者的判断和选择。
我们做个小实验，请看一下以下两种水果，哪个更吸引你的注意力。其实在看明白这是个啥水果之前，我们的注意力早被左边的水果所吸引。
其实在看明白这是个啥水果之前，我们的注意力早被左边的水果所吸引。为什么？
同样的，请再瞅一下以下三个芒果，哪一个你更想吃？
左边的芒果，哪怕鲜嫩欲滴，你还是想吃右边那个黄的。
为什么？
大多数人的选择标准——看脸。
食品的外观也提示了产品的可接受度。
所以很显然，当面对以下这种形状的胡萝卜的时候，你一定会毫不犹豫选择左边这个。这真的是一个残酷的现实。
至于有些水果为什么长得这样凄惨，以及长成这样，到底吃了对人体会不会有危害？以及国外的人士是怎样对待这些丑陋的水果，我将会另外开辟篇文章来讲解。
除了形状以外，外观品质还包括食材大小。通常而言，人们会更愿意选择方便手持的尺寸。所以在自由市场上，过大的或过小的瓜果、蔬菜就已经被提前淘汰掉了。
在食品的外观品质当中，我们一定会着墨最多的要素就是色泽。
美食的色泽决定了消费者的可接受度。
惠特利曾经进行了一个戏剧性十足的实验，实验过程如下：
实验准备了一份标准的西餐，包括牛排，豌豆和炸薯条。在特意改变过照明灯光的房间中，这份西餐看起来非常的正常，没有任何的问题，受试者开始享用这顿晚餐，然而吃到一半的时候灯光突然恢复正常，他们发现自己吃到的牛排是蓝色，豌豆是红色，而炸薯条是绿色！很多人立即就开始反胃，实验不得不终止。
美食的色泽提示了产品的成熟度。
当草莓的颜色全红时，特别是草莓尖这部分也变红的时候，说明这个草莓已经刚刚成熟，可以食用了。
番茄的成熟的过程当中也会经历绿色期，破色期，转色期，粉红期，浅红期，以及全红期。
美食的色泽提示了产品的浓度和成分。
对于咖啡或者茶，不同的颜色提示了产品的制作工艺，酚类化合物的氧化程度，浓度等。
这个杯子的内侧带有颜色的向导，专门标注了对应不同浓度饮品的颜色的色带，消费者可以直接根据色带来选择自己想要的某一浓度的咖啡或者茶。
美食的色泽还提示了产品的氧化程度。
