这样每日每日的去后院坐坐，我与霁林竟成了无话不谈的好友。我想，大概是这府中只有我们两个孩子的缘故吧，霁林过了年关便是十五岁，我为这与日俱增的好感归结于我与他年龄相近，如此甚好。

我本以为我与霁林两个孩子的亲近不足为旁人道，直到有一日，晴儿忙完了手中的针线活，试探地对我说：“小姐，你这几日去后院的次数真是频繁了些。”

我抬头看向她，她也看着我，我知道，我与晴儿主仆二人如今有个避风港湾，仰仗的是夫人报答父亲往日的恩慈。如今我是个外人口中家道中落的虚名小姐，与恩人的公子走得那样近，想必这几日定是被下人们说道了。

我思索了好久，便说：“我自有分寸。”

晴儿叹了口气，又说：“小姐，如今我们在他人屋檐下，凡事都要小心翼翼，你这几日，还是不要同周公子去玩了吧。”

我低头继续看书，不再理会她。

又过了几日，我与霁林再没打过照面。

我心下有些期艾，若是我不去寻他，他果然忘记了潇湘是哪个人物，当真是我自作多情了。

每每想起便有些神伤，恍惚的向夫人请了安后，不知不觉竟又来了后院。

我看着眼前的梨树，又想，果真是物是人非，那日的白衣少年正在卧满梨花的树下弹琴，这才过了几日，花儿已经落下了梢头，被泥土裹挟进了角落。

我还是有些期许，希望我转身之前有个人能唤我名字。然而直到我回到屋中，也没再见到那个白衣公子。

我在屋中郁结了几日，将往日觉得酸到掉牙的诗词翻了个遍，于是又提笔写道：恨君却似江楼月，暂满还亏，暂满还亏，待得团圆是几时。

墨迹未干，眼前突然出现一双素手，将它拿了去，我抬头看他，有些欣喜，忽而又想起写的句子，有些羞恼道：“你这人，怎么随便拿人东西。”

“我只是想看看潇湘在玩什么罢了。”他展开手上的宣纸，却并不看，又还于我，说：“今日风光晴好，潇湘与我去放纸鸢吧。”

我心里好笑，这人怎的不提十多日未来找我之事，于是我不搭理他，顾自收好了宣纸。

他见我不理他，又好说歹说央着我陪他一同去玩，口中皆是课业繁忙，好不容易有一日清闲云云。我见他眼下有些乌青，心底一软，便答应了他，与他出了门。

随行的晴儿几次欲言又止，我只当做没看到，与霁林欢快的拿了纸鸢，去了空旷的地方。

看着纸鸢在空中随风飘零，摇摆不定，我不禁联想到我的身世，叹道：“风筝，鸢也，无来处，无归处，风若是停了，它便无所依靠。”

霁林见我有些伤感，忙说：“怎的就无所依靠了，你看，如今，不就在我手中掌控的吗？”

我回头，与他相视一笑，心里竟踏实了些。

与霁林和夫人初次同聚一堂，是在年夜。

想到来周府的半年里，夫人从未主动将周公子介绍于我，心里多少有些不快，但看到霁林与他母亲相处并不畅快，我又有些悲悯，周夫人对霁林要求甚高，以致这唯一的儿子与自己不亲近，这恐怕是为人母最大的悲哀。

我们三人都很少交流，这顿饭就这么安静又平常的结束了。

出了院子，霁林凑过来说：“潇湘，我们去看灯海吧。”

灯海?我有些新奇，于是跟随他，又到了一处别院。

我从未来过这里，霁林带我上了三层楼，府外的风光尽收眼底。繁华的街道旁，每家每户都挂上了红灯笼，从我们这里看过去，恍若置身灯海。

我被眼前的场景震撼了，久久不能回神，片刻后，我似乎感觉到他的目光看着我，于是我更加不敢回头，生怕撞进他的眸子里。

“潇湘，自我记事以来，从未向平常百姓家的子女一般生活。”他的目光看向前方，也许我的眼里尽是温柔，不过此刻我却肆无忌惮的看着他，他又说：“父亲在我出生不久便走了，母亲把所有的希望都放在我身上，我自然知道母亲撑起周家的不容易，但我也更希望她做个平凡的母亲，我只做她平凡的儿子。”

我不知道这十几年他是背负着怎样的压力过活，他也只是大我两岁的孩子罢了，我们都是可怜人。

我安慰的抚着他的肩膀，我有些意外，华服下的身躯竟如此单薄，他回头看我，此刻我看着他的双眼，只觉得里面波光莹莹，以致我久久不能自拔。

过了年，府中上下又开始筹备霁林的束发礼。

那日，我看着少年束了发，墨色的长发被发带束在头顶，我见他剑眉星目，当真是“宗之潇洒美少年”，“皎如玉树临风前”。

结束之时，夫人只对他说：“我儿，此番你已十五岁，往后更要努力，有所作为。”

他低头，应了声“是。”便不再多言。

我上前与他说了会儿话，尽是恭喜云云，便也回了院子。

我在周府痴长到十四岁，又是一年扬州三月，我看着后院的梨树又发了新芽，心里正踌躇该不该去寻他，这犹豫，便只因那日在夫人院中，夫人与我说：“启儿不日便要去京都参加会试，我知你俩平素交好，但此时关乎他的仕途，还是让他专心读书最好。”

我心里明白，夫人是在提醒我与霁林走得太近了，当下便答应了夫人口中所言。

这之后，我与霁林已经一月未得相见。想想两人同住屋檐下，竟然相见都是难事，顿时心里悲凉万分。

那日梨花开了，我想着，左右这花都要归于尘土，倒不如让晴儿将它做成糕点，便宜了我这俗人。

如此给自己找了理由，我提着篮子，信步去了后院。

“你拿着篮子是要做什么？”霁林手上拿着书，背在身后，好笑的看着我。

我压下惊喜之色，说：“这梨花总要掉在泥里，倒不如做成梨花糕，便宜我这俗人。”

他走过来，拿掉我头上的花瓣，温暖的笑着，说：“潇湘啊潇湘，你何时又变成了俗人。”

我有些气，一年光景，当初被我三言两语便调戏的面露羞涩的小公子竟也来调戏我，真是风水轮流转。

我有些羞恼的拍下他的手，道：“是啊，俗不可耐。”语罢转身不再看他，自顾自的要摘下树上的梨花。

不成想每一株梨花都开得正好，这下可为难了我，我看看这株，看看那株，左右为难，不知摘好，还是不摘好。

而身后那人幸灾乐祸的走过来，在我耳边说道：“看来潇湘是做不了俗人了。”

没等我说话，他又说：“此次进京，不知何时才能归来。”

我有些感伤，更多的是对他的期望，于是我说：“霁林定能榜上有名。”

他笑道：“潇湘也定要照顾好自己。”他说完，折下身旁的一株梨花，别在我鬓上。

我脸上顿时有些发热，不敢再看他的眼眸，只小声说道：“静候佳音。”便匆匆离去了。

回到我的屋中，脸上的红热仍然不能消退，此刻我才想到耳鬓上，还别了一株梨花，于是慌忙的将它取下来，找了一本诗词，将它夹在其中。合上书的最后一眼，只看到页脚写着：南北东西，南北东西。随即想到，它的下一句是：只有相随无别离。心里又泛起一阵甜蜜。

霁林走的那日，他的书童悄悄塞给了晴儿一件物什，彼时的我沉浸在离别的伤感之中，等到霁林的马车走远了，我方和夫人各自回了院子。

我见晴儿小脸皱成一团，便问她：“怎么了？”

她有些纠结，最终还是将手上的东西拿了出来，道：“小姐，这是周公子的书童给我的，想必是要转交给你。”

我听闻有些迫不及待的拿过，是一件信封，拆开来，里面又有一块血色的玉佩，想必是临别之时他所说，赠我的及笄之礼。

我将晴儿支开，坐在案几上，小心的将信纸铺开，只见两行遒劲的字体，分明的写着：纤云弄巧，飞星传恨，银汉迢迢暗度。金风玉露一相逢，便胜却人间无数。

只有上句，未有下句，我心想，这人还真是有情调，于是沾了磨，信笔写上：柔情似水，佳期如梦，忍顾鹊桥归路。两情若是久长时，又岂在朝朝暮暮。

写完之后，方知自己有些孟浪了，又连忙将信纸装回去，与玉佩一起，压在枕头底下。

霁林走后的每一日，我总要去后院看看那梨花，每每看到，便要感慨：与君初相遇，当真是姻缘啊姻缘。

一切的悸动，最后终结于五月的喜讯。

那日我正在房中刺绣，只听晴儿匆忙跑进来，说道：“小姐，京中传来喜讯，周公子中了贡生。”

我一喜，手中乱了方寸，不想锋利的针尖即刻扎破了手指，眼见着一个月的成果就这么毁了，可也抑制不住心里的激动，真是比我自己中了举还高兴。

晴儿在一旁看着，忙为我止了血，又怪我：“小姐，怎的这么不小心。”

我笑了笑，连忙安慰她：“不碍事。”

这天夜里，府中上下皆是欢喜，而素来冷清的夫人也邀我去她院中一同吃晚饭。

晚饭后，夫人留我和她说说话，我当真是以为只是说说话而已。夫人着丫鬟看了茶，说：“想来这十多年过去，如今启儿中了举，我算是对得起泉下的老爷。”

我连忙奉承：“夫人您这些年真是费了心思。”

她笑了笑，又说：“老爷去的时候，我答应他，要让启儿成为栋梁之才，娶一个有助他仕途的结发妻子。”

我心里咯噔一下，面色有些不堪，果然，夫人又对我说：“阿湘，你怎么看？”

我缓过了神色，大方的说：“公子定能喜结良缘。”我心里难堪万分，匆匆向夫人请了辞，便回了屋中。

此刻我再看到那日信纸上互诉情衷的句子，再不复当日的满心欢喜，只道荒唐啊荒唐，果真是戏言罢了。

我不该逾矩，更不该一早就希骥本不属于我的东西，索性一切尚早，一切尚早。

思及此，我又磨了墨，临摹着霁林的字迹，将那上阙的词，写了一遍又一遍。

待到霁林从京都回了府时，那字迹已与霁林当日所写，一般无二。我将重新写好的信装进了原来的信封，连同玉佩，一起让晴儿还给了小书童。

此番我不知后续要如何，只知当下的割舍，竟是如此令我心痛。

霁林中了贡生，夫人在府里设了宴，冷清了许久的周府，今日十分热闹。来往的宾客缠着霁林，道的皆是周家公子当真青年才俊，年纪轻轻高中贡生，三年之后必定能金榜题名云云。

我看着他被达官贵人簇拥左右，再次感叹我与他的差距，我又有些悲凉，孤苦无依的我，如何与他匹配。

自他归来，我有意与他疏远，时时避开着他，想想已经过了十多日，今日之前，我们竟未打过照面。

今日晚宴还未结束，我便借着身体抱恙回到院中，借此躲着他。哪知我踏入房门时，方知他一路跟随我，此时已在我跟前。

他的眉目更加坚毅，清瘦的脸庞一如记忆中的英俊，我已好久未曾离得他这样近。只见他薄薄的嘴唇一张一合，有些颤抖的说道：“潇湘，你为何如此对我?”

我故作冷清，缓缓说道：“如何？”

他盯着我好久，久到我生怕他在我脸上看出破绽，于是我推开他，道：“潇湘要歇息了，公子在这处，于礼不合。”

他有些愤愤的对着我的背影说道：“定是母亲对你说了什么。”说罢，不等我回应，又气急走掉了。

倏而，我方觉脸上有些冰凉，手指一擦，才发现眼角晶晶亮亮皆是泪水。

那日过后，我便在屋中闭门不出，躺了三日。

第四天的时候，周公子顶撞夫人被处罚的消息便传入了我的耳中。

我听后心里焦急不已，早将疏远他的心思抛在脑后，着晴儿去打听了他的情况，得知他受了家法已卧病两日的消息之后，匆匆来了他的院子。

我看着他憔悴的俊脸，心底有气，于是也不理他，自顾自的拿着毛巾为他擦脸上的脏污。

期间他一直盯着我，我也不知他意欲何为，直看得我气意全消，我方用毛巾捂着他的眼睛，道：“你怎么如此孟浪。”

他笑着拿开了毛巾，道：“潇湘，母亲说等我考上了状元，就能娶你了。”

我愣了好久，反应过来之时，眼里已涌出泪水，他见着我哭，忙起身将我揽入怀中，口中安慰着，又将我的眼泪擦尽。

好一会儿，我才止住了泪水，笑出声来，对他道：“这可是你挨了一顿打换来的?”

他有些滑稽的昂起了头，轻浮的说道：“为了娘子，义不容辞。”

我好笑的推开他，道：“谁是你的娘子?”

他一本正经的看着我，道：“自当是眼前倾国倾城的顾小姐。”

我瞪了他一眼，嗔笑道：“当真是花言巧语信手拈来。”

他笑了笑，不答话，我见他在枕边摸索了一会儿，拿出了那块我还于他的血玉，不出所料，血玉又回到了我的手中，我看着他深情款款的将血玉套在我的脖子上，我问他：“何时做的链子?”

他笑看着我，缓缓道：“我怕某人小心眼，哪天又把它弄丢了，索性做条链子，好把某人套一辈子才好。”

我心底阵阵甜蜜，望着他的眼睛，里头尽是天长地久，地久天长。

往后的日子，霁林的课业更加繁忙，夫人为了他半年之后能考中进士，请了许多声名远扬的夫子来家中教学，而霁林更是不敢懈怠每日在院中勤学苦读，我在一旁为他磨墨，看着他文采日渐潇洒，心里十分安慰，私心里当然是希望他能高中状元，实现诺言。

自从四月我及笄，夫人便很少允许我去霁林院中陪读了，我也知道，女子及笄，即是到了婚配的年龄，当与男子保持距离。

更多的时候，夫人唤我在她近旁，跟着她学绣艺，偶尔也论论文学，不过大都是妇德女戒之类的。每次讲到女子礼仪，夫人都要与我说说那些条条框框，伦理纲常，真真是将我当做未过门的儿媳了，我如是想，于是我也乐得与夫人相处。

又是送霁林出了府门，这次是去参加最后一堂考试，我和夫人在他临走之时都寄予了他莫大的希望，而我们两个妇道人家自然帮不到他什么，只能在他走后的每日去庙里为他祈福祈愿。

吃斋念佛之中，又度过了两月。

霁林走的每日，我总要来后院打理那棵梨树，每日的看着它，又要怀念儿时的光景。一想起它开花之时白色的花朵漫天飞舞，我就想着哪一日要让霁林和我一起种一院子的梨树，我们白天赏花，夜晚赏花，日日赏花。一想及此，我总是要痴痴的笑几声。

那天我和夫人喝着茶，夫人突然问我说：“阿湘及笄许久了，可有钟意哪家公子?”

我一时不明，心里有些不好的预感，未等我回答，夫人又起了个新话头，我便就此作罢。当夜躺在床上，辗转难眠。