【原文】
古之善为士者，微妙玄通，深不可识。夫唯不可识，故强为之容：
豫兮若冬涉川；犹兮若畏四邻；俨兮其若客；涣兮其若释；敦兮其若朴；旷兮其若谷；混兮其若浊；
孰能浊以静之徐清，孰能安以动之徐生。
保此道者，不欲盈。夫唯不盈，故能蔽而新成。
【今译】
古时善于行道之士，精妙通达，深刻而难以认识。正因为难以认识，所以勉强来形容他：
小心审慎啊，像冬天涉足江河；警觉戒惕啊，像提防四周的围攻；拘谨严肃啊，像做宾客；融和亲切啊，像冰柱消融；淳厚朴质啊，像未经雕琢的素材；空豁开广啊，像深山的幽谷；浑朴纯厚啊，像浊水一样；
谁能在动荡中安静下来而慢慢的澄清？谁能在安定中变动起来而慢慢的趋进？
保持这些道理的人，不肯自满。只因他不自满，所以能去故更新。
【引述】
本章是对体道之士的描写。
道是精妙深玄，恍惚不可捉摸。体道之士，也静谧幽沉，难以测识。世俗的人，行气秽浊，利欲熏心。庄子说：“嗜欲深者天机浅。”这班人，一眼就可以看到底。体道之士，则微妙深奥，所以说：“深不可识。”
老子对于体道之士的风貌和人格形态试图作一番描述（“强为之容”）：从“豫兮，若冬涉川”；到“混兮其若浊”这七句，写出了体道者的容态和心境：慎重、戒惕、威仪、容和、敦厚、空豁，浑朴、恬静、飘逸等人格修养的精神面貌。
“孰能浊以静之徐清，孰能安以动之徐生”，这是说体道之士的静定功夫和精神活动的状况。“浊”和“清”对立，“安（静）”和“生（动）”对立，一是说明动极而静的生命活动过程，一是说明静极而动的生命活动过程。“浊”是动荡的状态，体道之士在动荡的状态中，透过“静”的功夫，恬退自养，静定持心，转入清明的境界，这是说明动极而静的生命活动过程。在长久沉静安定（“安”）之中，体道之士，又能生动起来，趋于创造的活动（“生”），这是说明静极而动的生命活动过程。
老子在这里对于体道之士的描写，很自然地使我们联想起庄子在<大宗师>对于“真人”的描写。把他们心中的理想人物做一个比较，老子所描绘的人格形态，较侧重于凝静敦朴、谨严审慎的一面，庄子所描绘的人格形态，较侧重于高迈凌越、舒畅自适的一面。庄子那种超俗不羁，“独与天地精神往来”的人格型态是独具一格的。在他笔下所构画的那胸次悠然、气象恢宏的真人，和老子所描绘的体道之士比较起来，显得很大的不同。老子的描写素朴简直，他的素材，都是日常生活和自然风物的直接表现；庄子则运用浪漫主义的笔法，甚至于发挥文学式的幻想，将一种特出而又突出的人格精神提升出来。
【互说】
网友：
一个真正有大智慧的人，根本不会受环境的困扰，反而可从重重困难中解脱出来。
网友：
“涣兮若冰之将释”。春天到了，天气渐渐暖和，冰山雪块遇到暖和的天气就慢慢融化、散开，变成清流，普润大地。
网友：
老子称赞得“道”之人的“微妙玄通，深不可识”，他们的精神境界远远超出一般人所能理解的水平，他们具有谨慎、警惕、严肃、洒脱、融和、纯朴、旷达、浑厚等人格修养功夫，他们微而不显、含而不露，高深莫测，为人处事，从不自满高傲。
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文章说明：内容参照陈鼓应《老子注译及评介》；
