在我们的邻国日本，生育率持续低迷，人口的逐年减少。青少年人口比重和数量的双重下跌，以及老年人口比重的急剧上升，更是已经成为日本社会发展的沉重脚镣。
2010年的数据显示，日本14岁以下人口比重在代表性发达国家和发展中国家中相对较低，65岁以上老年人口比重则遥遥领先。预计到2050年，青少年比重将会进一步下降，老年人口比重则会持续上升。
就在半个世纪前，1950年前的日本人口结构还是典型的年轻型社会，青年劳动力的基座很稳。自60年代起，新生代人群就开始萎缩。如果说2005年还姑且可以看做是静止型成年社会的话，2010年明显加宽的塔顶显然预示着老年型社会正在向日本招手。
为什么日本这么缺年轻人？
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不爱生孩子的发达国家
日本并不是唯一一个遇到少子化问题的国家，除了美国这种移民强势的国家，几乎所有的发达国家都面临劳动力缺失的局面。
统计学家Hans Rosling更是在TED演讲中断言道：唯一可以使世界人口停止成长的方法就是继续提高儿童的存活率，提高到90%。
这个现象的背后是人类的共性：面对风险时倾向于采取保守策略。
当一个国家医疗卫生水平比较低时，人们觉得自己很可能会得病或者早亡，他们就急于结婚生子，早早搞定这些人生大事。当人们不再受病症困扰后，女性就可以从容地筛选夫婿，将生育时间延后，从而有效降低生育数量。
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但不管会不会在职场上驰骋，日本女性至少都接受过优质的教育。2016年，79%以上的日本女性接受过高中及以上的教育。
世界银行的一份人口调查研究表明，女性受教育年限越长，总生育率越低。类似的证据在中国也能找到。
受到良好教育的女性拥有更多的知识从而可以更好地保护和照看她们的下一代，提高下一代的生存率和生活质量；受到更高教育的女性也将更多地参与到工作和其他公共事务中，从而大幅削减生育和照看孩童的时间。
这些因素使日本一步步陷进了少子化的泥潭，这是历史进程的偶然，也是经济发展的必然。
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救不回来的生育率
从1990年开始，日本的劳动人口就进入下降区间，经济增长率随之下降。婴儿潮时期的老人们陆续退休，日本还即将面临越来越重的养老金和医疗服务负担。
与此同时，日本的年轻人因为经济环境恶化，收入下降、工作不稳定，生育欲望也越来越低。
若日本政府再不出手，少子化的问题将会越来越严重，经济环境也只会越来越糟。
面对着同样困扰的欧美发达国家，采取的主要解决办法之一就是吸纳移民。这也在日本政府的考虑范围内，但日本国民对移民一直是保守的态度。
在名古屋大学学者David Green和门屋佳彦进行的关于日本移民态度的调查中，日本人认为的移民威胁并非来自于经济方面，而是来自于对文化差异的担忧，和接触未知事物的恐惧。
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难以靠移民解决人口问题的日本政府把目标转向了本国人，希望鼓励他们早结婚、多生育。
政策方面，日本政府已计划将发放给育儿家庭的生产和育儿补贴提高一倍，还明确提出要将资源分配重心由老年人转移到儿童身上，各种费用要由现在一代负担，不能转嫁给下一代。
面对人口减少带来的劳动力短缺问题，日本政府双管齐下，一方面试图用《老年人就业稳定法》来留住岗位上的老人们；另一方面积极鼓励自动化生产，试图用机器人代替人类劳动力。
根据日本《老年人就业稳定法》规定，雇佣老年人工作每年可以从政府出领取相应“助成金”补贴，这让起薪低、保障性低的出租车行业特别乐于招揽老年人。这个行业里，司机收入中比重较大的部分来自于里程数，这样的工作收入对于很多年轻人来讲不确定性太大，但对于每月手握固定“国民年金”的老年人来讲则并不是什么大问题。
当你在日本叫出租车时，很大几率会遇到老年人司机，无论再怎么着急，司机师傅也会为你开地“稳稳的”。
对于日本年轻人来说，这必将是一个压力重重的年代；但对于向往着日本生活的潜在移民来说，现在是学日语最好的时机。
