老家温热多雨，是竹子的天堂。
尤其是在乡村，几乎每一个院落，每一户人家，都会栽种竹子，或茨竹，或楠竹，或斑竹，或成从，或成片，或漫山遍野，傲然挺立，郁郁葱葱，散发着无限生机。
因为竹子的缘故，故乡有许多与之相关的地名：竹溪，茨竹沟，斑竹上……不用亲自前往，听听这些富有诗意的名字，就可以恣意想象这些地方的竹子生长得有多茂盛。
竹子实在是种既美观又适用的植物，尽情装扮着故乡的美丽乡村，也无私奉献着丰富的竹类产品。
在我这个吃货看来，最接地气、最原生态的的竹类产品，也许应该首推脆生美味的竹笋。
出笋时节，新生的竹子刚刚露头，大人们会拿来坩钵、瓦盆等器物扣在上面，再压上石块，等上一些时日，就会收获更粗更多更嫩更好吃的新鲜竹笋。
竹子可谓周身是宝。竹笋可食，笋壳可制作鞋样子，竹枝可制作上好的条帚；竹干的用处最多，既可当作建筑材料，亦可制作扁担，还可破竹成篾，进而加工成各式各样的竹编制品。
能顺利破成篾条的，当数茨竹。因为有了它，我的山乡老家才会源源不断地出现盛谷物的箩筐、颠杂物的簸箕、装东西的撮箕、过滤水的筲箕、晒粮食的斗篬、去杂质的筛子，还有背篓、凉席等传统农具或生活用品。
说到竹制品中的箩筐，不得不说说它除盛装谷物之外的另一个绝妙用处：当婴儿床使用！
大集体那个年代，农村还没有婴儿床一说，不少人家就地取材，往闲置的箩筐里铺一些破棉絮，把还不会爬的婴儿往里面一放，大人们该出工出工，任由小娃儿在里面酣睡、哭闹甚至拉屎拉尿，收工回来再作理会。
听老妈讲，大哥二哥都是在箩筐度过了婴幼儿时期。而二姐、我和小妹就幸运了许多，至少有哥哥姐姐代替父母照看着。
编织竹制品是个技术含量较高的工作，往回追溯三十年，老家还有靠编制竹具为生的篾匠。他们心灵手巧，仅凭一把弯刀，就能轻而易举把一根根竹子劈成一根根篾条，然后用双手飞快地拉、撬、编、织，篾条上下翻飞中，一件竹制品就诞生了。
逐渐模糊的记忆里，似乎并没有专业篾匠的影子，倒是我的家人亲朋和左邻右舍，让我见识了啥叫基本生活技能。
在我的印象中，老家的成年男子，几乎都会编织箩筐、筲箕、撮箕等农具，个个信手拈来，人人轻车熟路。
而历来笨手笨脚的我，自然不会这些技艺。没人教过我，自个儿也没认认真真学过。如果长期生活在农村，或许不至于没饭吃，但我肯定是一个不称职的农民。
每每想到这些，一直自称农民儿子的我总会倍感羞愧：一个连竹编都不会的家伙，有什么资格自诩为农家子弟？
也罢，既然不会竹编，还是别扯与之相关的话题了，说说老家一处堪称渝东竹海的美景吧。
这片竹海位于重庆开县岳溪镇西北部柏竹村，俗称为善字竹海，海拔850多米，面积2800余亩，加上附近的天然林，总面积超过15000亩。
这里竹海涛涛，溶洞成群，山青水秀，空气清新，还有非常神奇的吼泉，是一个回归自然、休闲度假的绝佳去处。
上小学期间，我和同学们结伴去过善字竹海，留下了极为深刻的印象。
那时，虽然还不懂得欣赏竹子“风来笑有声，雨过净如洗”的意境，但对其“生挺凌云节，飘摇仍自持”的风采，已然有份痴迷了。
