阴阳学说是一种古代哲学理论。阴阳学说认为，世界是物质性的整体，世界本身是阴阳二气对立统一的结果。阴阳是相互关联的一种事物或是一个事物的两个方面。任何事物均可以阴阳来划分，凡是运动着的、外向的、上升的、温热的、明亮的都属于阳，相对静止的、内守的、下降的、寒冷的、晦暗的都属于阴。就脏腑阴阳而言，五脏属里为阴，六腑属表为阳。五脏再分阴阳，则心肺居于上属阳，肝、脾、肾居于下属阴。阴阳学说的基本内容包括阴阳对立制约、阴阳互根互用、阴阳交感与互藏、阴阳消长、阴阳转化和阴阳自和与平衡6个方面。
阳学说的基本内容包括阴阳对立、阴阳互根、阴阳消长和阴阳转化四个方面。
阴阳对立即指世间一切事物或现象都存在着相互对立的阴阳两个方面，如上与下、天与地、动与静、升与降等等，其中上属阳，下属阴；天为阳，地为阴；动为阳，静为阴，升属阳，降属阴。
而对立的阴阳双方又是互相依存的，任何一方都不能脱离另一方而单独存在。
如上为阳，下为阴，而没有上也就无所谓下；热为阳，冷为阴，而没有冷同样就无所谓热。
所以可以说，阳依存于阴，阴依存于阳，每一方都以其相对的另一方的存在为自己存在的条件。
这就是阴阳互根。
阴阳之间的对立制约、互根互用并不是一成不变的，而是始终处于一种消长变化过程中的，阴阳在这种消长变化中达到动态的平衡。
这种消长变化是绝对的，而动态平衡则是相对的。
比如白天阳盛，人体的生理功能也以兴奋为主；而夜间阴盛，机体的生理功能相应的以抑制为主。
从子夜到中午，阳气渐盛，人体的生理功能逐渐由抑制转向兴奋，即阴消阳长；而从中午到子夜，阳气渐衰，则人体的生理功能由兴奋渐变为抑制，这就是阳消阴长。
阴阳双方在一定的条件下还可以互相转化，即所谓物极必反。
比如，某些急性温热病，由于热毒极重，大量耗伤机体元气，在持续高烧的情况下，可突然出现体温下降，四肢厥冷、脉微欲绝等症状，就是由阳证转化为阴证的表现。
可以说，阴阳消长是一个量变的过程，而阴阳转化则是质变的过程。
阴阳消长是阴阳转化的前提，而阴阳转化则是阴阳消长发展的结果。
阴阳的概念，源自古代中国人民的自然观。
古人观察到自然界中各种对立又相联的大自然现象，如天地、日月、昼夜、寒暑、男女、上下等，以哲学的思想方式，归纳出“阴阳”的概念。
早至春秋时代的易传以及老子的道德经中都有提到阴阳。
阴阳理论已经渗透到中国传统文化的方方面面，包括宗教，哲学，历法，中医，书法，建筑堪舆，占卜等。
