中国知识分子自古以来就具有很强的政治性。在春秋战国时期，一些学派思想不再停留在学术发觉探索层面。
墨家独具代表性，其本身就是中国民间最早的政治团体，他们致力于治国理政，兴利除弊，造福大众。甚至直接参与了反侵略战争。法家更是精通政治，研究出一套完善的政治体系。他们是热情的社会变革者。
那么为什么中国知识分子如此热衷于政治和伦理呢。因为知识分子本就在中国社会的特殊阶级—士。现代汉语的说法来说，他们是卿大夫与民间的沟通者。这也标志着读书人的主要目的是从官升职，达官显贵，求取功名
中国的历史也具有政治文化特点。随着科举的推广，越来越多农民获得了当官的机会，大批农民选择读书考官，形成了庞大的士阶级
在宋代，文天祥在科举中写下了为天地立心 为生命立民 为往圣继绝学 为万世开太平。这四句话让他在科举中脱颖而出，被钦点为状元。
