莫泉吟带着特战小队且战且退，子弹上膛的声音在空旷的河谷里格外清晰。
每个人都在刻意节省弹药，扣动扳机的时机精准得像计算过——只在对方逼近到威胁距离时才开枪，既能压制追兵，又能避免无谓消耗。
距离接应点还有两公里，河床两侧的岩壁越来越陡峭，风穿过石缝发出呜咽般的声响，像是在预警着未知的危险。
身后的卡鲁部落追兵渐渐慢了下来。一个络腮胡壮汉跑到首领身边，喘着粗气喊道：“老大，他们快钻进桑吉部落的地盘了！还要追吗？”
首领举着望远镜，镜片里映出莫泉吟等人即将消失在峡谷拐角的背影，再往前，就是桑吉部落的势力范围。他想起这几日的交锋——桑吉部落不仅有老式火炮，还驯养着一群野狮，那头被称为“狮王”的雄性狮子，曾在混战中撕碎过他们三个最勇猛的战士。
“妈的。”首领狠狠啐了口唾沫，眼里闪过忌惮。他们趁着清晨休整好不容易攒了点力气，要是真冲进桑吉的地盘，怕是连骨头都剩不下。
“撤！”他猛地放下望远镜，声音里带着不甘，却透着不容置疑的决断，“让桑吉的人去跟他们斗，我们犯不着在这儿送死！”
络腮胡壮汉如蒙大赦，立刻转身朝后面的人嘶吼着传达命令。卡鲁部落的追兵像潮水般退去，枪声也随之稀疏，最后彻底消失在河谷深处。
峡谷拐角处，莫泉吟停下脚步，侧耳听着身后的动静。特战小队队长凑过来：“没声音了，像是撤了。”
她点点头，目光望向峡谷尽头那片隐约可见的密林——那里是桑吉部落的边界，也是暂时的安全区。“不是我们厉害，是他们怕桑吉的狮群。”她喘了口气，抹了把脸上的汗，“抓紧时间，到接应点汇合。”
队伍在峡谷阴影里停下时，伤员们几乎是立刻瘫坐在地上，粗重的喘息声此起彼伏。刚才那段亡命奔逃耗尽了他们最后的力气，有人扶着岩壁干呕，有人直接倒在地上，连抬手擦汗的力气都没有。
裴瑾蹲下身给一个脱水的孩子喂水，抬头看向莫泉吟，声音带着疲惫：“泉吟，这里暂时没动静，让大家歇口气吧，再走下去，怕是有人要撑不住了。”
莫泉吟看向特战小队队长，对方会意，立刻挥手示意队员分散到两侧的岩壁下警戒，枪口始终对着来路。“原地休息。”她沉声下令，目光扫过众人，“有水源的分着喝点，别贪多。”
旱季的东非太阳毒辣得像团火，烤得地面发烫，空气里弥漫着尘土味，吸进肺里都带着灼痛感。
沈韫靠在一块背阴的岩石上，手紧紧按着胸口，呼吸急促得像风箱，额头上的冷汗顺着脸颊往下淌，浸湿了衣领。
莫泉吟刚给一位中暑的护士喂了水，回头就看到他这副模样，心头一紧，快步走过去。她从背包侧袋摸出个小药瓶，倒出两粒药片，又拧开水壶递到她嘴边：“先吃药。”
沈韫仰头吞下药片，喉咙里的灼痛感稍缓，却还是觉得眼前发花。
莫泉吟没多说，直接用水壶里仅剩的半壶水打湿毛巾，叠成方块，轻轻按在他的额头上，又抽出一角，小心地敷在他颈侧的颈动脉处。
冰凉的触感顺着皮肤蔓延开，沈韫的呼吸渐渐平稳，他望着莫泉吟被汗水浸湿的鬓角，想说什么，却被她抬手按住肩膀。
“别动，歇着。”莫泉吟说着，从背包里翻出几盒藿香正气水，转身递给刚分发完药品的裴瑾，“给大家都分了，尤其是暴晒在外的队员，预防中暑。”
裴瑾接过药盒，又从自己的急救包里拿出几支，两人分头行动。莫泉吟走到警戒的队员身边，挨个塞给他们一支，看着他们仰头喝下，才又叮嘱了几句注意事项。
太阳依旧毒辣，岩石反射着刺目的光，临时休整的队伍里只有偶尔的咳嗽声和低声交谈。
莫泉吟站在队伍边缘，望着远处起伏的地平线，手里攥着空了的药盒，指节微微泛白——他们的水和药品都所剩不多，要加快速度了，不然大家都得死在这里。
空气里的焦灼还没散去，桑吉部落的枪声就毫无征兆地响起。
子弹带着破空声掠过头顶，有人惊惶地尖叫——几个穿着印有华国国旗工作服的援建工人，成了他们的目标。“华国截断了我们的地下水脉！”部落成员的嘶吼混在枪声里，带着被煽动的愤怒。
“快撤！”莫泉吟一把将身边的护士推到岩石后，对警方同志喊道，“带队伍往峡谷深处走，越快越好！”她转身对特战小队扬手，“掩护！”
枪声骤然密集，特战小队迅速找到掩体，精准的还击暂时压制住对方火力，就在这时，远处传来沉闷的轱辘声——卡鲁部落竟把野炮拉了出来，黑洞洞的炮口正对着这边。
“趴下！”莫泉吟厉声喊道，拽着身边的人扑向岩石缝。
裴瑾扶着沈韫，两人迅速组织伤员钻进低矮的灌木丛。“都低下头，别抬头！”裴瑾压着声音叮嘱，沈韫则挨个检查，把暴露在外的人往隐蔽处拉。
炮声轰鸣，碎石飞溅，莫泉吟贴着岩壁，看着炮弹落在不远处炸开烟尘，心沉到了谷底，必须想办法突围。
震耳欲聋的炮火声撕裂了东非草原的沉寂，硝烟混着尘土呛得人睁不开眼。
莫泉吟躲在一块巨石后，手里的地形图被炮火的气浪掀得哗哗作响，她眯着眼观察着前方的火力分布，耳麦里传来特战小队队员压抑的喘息声。
“东侧沙丘，敌方重火力盲区在三点钟方向，距离约80米，有块半截断墙可以掩护。”她的声音冷静得像淬了冰，透过耳麦清晰地传到每个队员耳中，“西侧灌木丛，他们的机枪手换弹间隙约15秒，抓住这个空当突进。”
炮火稍歇的瞬间，她猛地回头，对着身后的沈韫低喝：“走！现在就撤！”
沈韫还想说什么，却被她狠狠推了一把：“别废话！带着能走的先去汇合点！”她又转向旁边的警方负责人，语速极快，“伤员交给你们，不惜一切代价护住，我随后就到！”
警方同志重重点头，立刻组织队员搀扶着伤员向预定方向转移。
莫泉吟看着沈韫的身影消失在烟尘里，才转身对特战小队打了个手势：“我们断后，拖住他们！”
谁知刚掩护大部队撤出百米远，前方突然传来一声震耳欲聋的巨响——是武装分子埋的诡雷。
莫泉吟心头一紧，正想让人上前查看，耳麦里突然炸开队员的嘶吼：“沈总！沈总他……”
她疯了一样往前冲，拨开慌乱的人群，只见沈韫倒在裴瑾身边，侧腰的衣服被血浸透，殷红的血正汩汩往外冒，人已经没了意识。
裴瑾跪在旁边，手忙脚乱地想按住伤口，却被血染红了整个手掌，脸色惨白如纸。
“让开！”莫泉吟嘶吼着跪下身，撕开自己的战术背心，扯出里面的止血带和急救包。她的手在抖，却动作精准地按压住伤口，用止血带死死勒住沈韫的腰侧，又快速注射了一支强心剂。
“抬担架来！”她喊道，声音里带着自己都没察觉的颤抖。
队员们迅速抬来简易担架，她小心翼翼地托着沈韫的背，和队员一起将他移上去，“调整路线，放弃原定二号通道，直接冲三号汇合点！”她对着耳麦下令，语气狠戾如刀，“特战小队，火力全开，给我撕开一条路！我们加快速度，必须在十分钟内赶到接头点！”
枪声、爆炸声再次密集响起，特战队员们像离弦的箭一样冲在前面，用身体为担架队筑起屏障。
莫泉吟跟在担架旁，眼睛死死盯着沈韫苍白的脸，指尖冰凉——她的呼吸越来越弱了。
终于，远处出现了接头的直升机轮廓。就在担架即将抬上直升机悬梯的那一刻，身后突然传来一声撼天动地的巨响——武装分子的炮弹精准地落在了他们身后的掩护点。
莫泉吟猛地回头，只看到火光冲天，浓烟滚滚。那些刚刚还在为他们断后的特战队员，连一声呼救都没来得及发出，就被吞噬在火海里。
直升机的螺旋桨卷起狂风，吹得她头发凌乱，脸上不知是汗还是泪。她死死咬着唇，直到尝到血腥味，才猛地转过头，对着机组人员沉声道：“起飞！快起飞！”
飞机升空时，她最后看了一眼那片火海，心口像是被生生剜去一块，疼得连呼吸都带着血沫。
担架上的沈韫还在昏迷，而那些鲜活的生命，永远留在了那片焦土上，连一句告别都没有。
