汉赋唐诗宋词清小说，每个朝代都有辉煌一时的文体，其中唐诗和汉赋都与先秦脱不了关系，因为它们二者都脱胎于先秦时期的《诗经》和《楚辞》。
《文心雕龙·诠赋》（刘勰xié）说赋是在《诗经》和《楚辞》的基础上发展而来的一种文体，又说荀子（荀况）的《礼》、《智》等篇以及宋玉的《风》、《钓》等赋，是赋和诗分家而独自命名的开始。
清人章学诚在其著作里（《校雠chóu通义》）里指出赋原本就出自《诗经》和《楚辞》，在战国时就发展起来了。
“赋”作为一种文体，最早出现在荀子的《赋篇》中。荀赋咏物寓意，篇幅短小，对汉赋产生了一定的影响。
西汉初期的辞赋共166篇（《汉书·艺文志》），大部分已经遗失了，现在仅存11篇。
在《西京杂记》中也记录了6篇西汉辞赋，加上之前的11篇辞赋，一共17篇。这17篇辞赋，有骚体，也有赋体。
贾谊和枚乘分别代表了从浓情质实到失情华丽、由骚体到赋体的发展与转变。
贾谊的代表作有《吊屈原赋》、《鹏鸟赋》、《旱云赋》的残句，它们都是骚体。
贾谊继承了《楚辞》的特点，其赋抒情述志、情感浓郁，与大赋有很大的区别。他的代表作《吊屈原赋》和《鹏鸟赋》都是直抒胸臆，议论多于形象。明人王世贞在《艺苑卮zhī言》指出贾谊骚体赋的“以文为赋”、“率直而少致”。
同时贾谊也避开了荀赋（荀子的辞赋）和宋赋（宋玉的辞赋）的缺点，描摹物象是为了表达对政治名声的感愤，发挥了抒情述志、批判现实的功用。
《西京杂记》中说“梁孝王忘忧馆时豪七赋”，这七赋分别是枚乘《柳赋》、路乔如《鹤赋》、公孙诡《文鹿赋》、邹阳《酒赋》、《几赋》、公孙乘《月赋》、羊胜《屏风赋》。
从七赋开始，汉赋已经脱离贾谊抒情言志的优良传统，走向了游戏文字及阿谀奉承；在表现手法上，已经显露出铺排描摹的迹象。
枚乘对辞赋的发展做出了开拓性的贡献，《汉志》收录了其赋作9篇，现存3篇及《文选》中的2篇。其中《柳赋》表达了对梁孝王的感恩和自己无所助益的愧歉，内涵无一可取。
尽管如此，《柳赋》的文笔还是相当细腻精致，已经具备了大赋的形貌，从骚体转变成文体较为整齐的韵文。
《七发》作为枚乘开创大赋的典范作品，用听琴、饮食、跑马、游览、田猎、观涛以及“方术之士”的妙理高论七个方面，层层铺叙，启发主人公楚太子，最后让楚太子忽然之间病症全消。
除此之外，《七发》还有四个鲜明的特征：
铺叙描摹，夸饰渲染。铺排夸饰，排比譬喻，富丽细致；
完全失去了作者自我的真情实感，这是一个根本性的转变；
遣词造句方面，不再是质朴无华的风格，而是繁难华丽的风格；
以主客问答的形式构建全篇。
正是这四个特点标志着大赋，以全新文体的姿态正式登上了汉代文坛。
