说起三国谋士，估计大家异口同声提到的会是同一个名字：诸葛亮。
在很多人的心目中，他已经成为了中华民族智慧的象征，同时也是后汉三国时期最为杰出的谋略家。不过，诸葛亮的历史面目究竟是否和大家心中的形象一致呢？他究竟具有多强的谋略才能？
要回答这些问题其实还真的有些困难，因为在这个人物的身上有太多的谜团，太多的演义和戏说。本文本着还原历史真相的目的，根据历史记载对诸葛亮这个人物做一个还原，让人们更加全面地了解历史上那个真真正正的诸葛亮。
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东汉灵帝光和四年，在鲁南阳都县，即今山东沂南的一个家学传承的官宦之家，一个男婴呱呱坠地了。这就是后来被称为卧龙的诸葛亮。
据说，他们的祖上原先并不住在阳都县，而是住在诸县，即今山东诸城西南。他们的祖先是秦末农民起义首领陈胜手下的将领葛婴，后来被陈胜杀害。汉文帝时，为了追录葛婴反秦之功，便将他的孙子封为诸县侯。
很不巧在当时的阳都已经有姓葛的人家了，为了以示区别，人们便把诸葛亮的先祖称为“诸葛”。
诸葛亮的家族在西汉时期已经成为官宦之家。其先祖诸葛丰曾经担任过司隶校尉，是个省部级的高官，位高权重，一生刚直不阿、不畏权贵。不过自诸葛丰之后，其家族就鲜有高官、名人出现，到了诸葛亮的祖父这一辈已经逐渐变成了非常普通的地方官吏阶层。诸葛亮的父亲诸葛珪担任过泰山郡的郡丞。郡丞这个职务是由朝廷直接任命的，在当时具有一定的名望和地位。然而，诸葛亮的童年生活并不美满，四岁的时候母亲章氏病故，父亲只得续弦。等诸葛亮到了八岁，诸葛珪又因病去世，一家人只能靠继母拉扯，勉强维持生计。幸好经常得到叔叔诸葛玄的接济，才不至于整日为生活担忧。
诸葛亮的叔叔诸葛玄在史料中记载很少，只知道此人在汉末具有一定的知名度，与当时汝南的袁绍、袁术家族及皇室后裔刘表家族都关系良好，但是其在徐州期间具体担任过什么职务却没有留下任何蛛丝马迹。
诸葛亮的童年，正值汉末社会发生重大变革的时代。就在中平元年（公元184年），也就是诸葛亮四岁的那一年，黄巾起义爆发，汉末政局从此愈发的混乱不堪。到了中平六年（公元189年），以大将军何进为首的外戚集团密谋诛杀宦官集团，却不料因为消息泄露而被宦官张让等人所杀。此时担任司隶校尉的袁绍等人趁机发难，在京城洛阳大肆追杀宦官并将其悉数消灭，影响东汉政局百余年之久的外戚与宦官两大集团在一夜之间突然消失。但是，还没等到以袁绍、袁术等人为首的官僚、士大夫集团欢庆胜利，凉州军阀董卓却借着进京勤王的名义来到了洛阳并开始把持朝政。在董卓的淫威之下，袁绍、袁术等人先后逃离京城，后又组织关东联军讨伐董卓，从此出现了汉末群雄逐鹿的局面。
汉末局势的变化对于诸葛亮的家乡徐州而言同样是影响深远。黄巾起义时期，徐州是重灾区之一，弥漫的战火给徐州造成了严重的社会和经济问题，之后不断出现的农民起义也让徐州地方官吏头疼不已，徐州地区日渐混乱，百姓流离失所，苦不堪言。幸好这种局面因为新任刺史陶谦的到来而一度得到了极大的改善。陶谦到任之后，以武力对境内的农民起义进行了严厉的打击，与此同时，陶谦还大胆提拔徐州本地士人、豪族，兴修水利、恢复生产、促进经济发展。在他的有效管制下，徐州逐渐改变了昔日“世荒民饥”的状况，短短数年间徐州的发展便出现了一片欣欣向荣的景象，不仅人口繁盛、谷物丰收，就连各地的流民也纷纷流入，俨然成为汉末乱世中中原地区唯一的世外桃源。
徐州短暂的安定也给诸葛亮年少时的修习提供了条件，但徐州地形平坦，无险可守，还人口众多坐拥鱼盐之利，处于四州之界，战略意义重大，于是，徐州很不幸被一头猛虎盯上了。
兴平元年（公元194年），占据兖州的曹操集团借口为父报仇向徐州发动了大规模进攻。面对曹操的攻势，陶谦拼命抵抗却难以阻挡，包括诸葛亮的故乡琅邪在内的不少郡县都被曹军占领，徐州局势越发混乱。曹军在徐州境内疯狂杀戮，引起广大百姓的恐慌，也引发了徐州地区的难民潮。
于是诸葛亮的家族不得不做出一个巨大的决定。
诸葛亮的继母和兄长诸葛瑾前往江东避难，将诸葛亮和剩下的族人交给诸葛玄照顾。战火日益加剧，诸葛玄开始感到不安，开始动用一切交际关系，终于，此时的淮南地区的主宰袁术发出邀请，请他去担任豫章太守。为避免夜长梦多，包括诸葛亮和两个姐姐一个弟弟在内的整个家族开始迁移，定居扬州豫章郡。但这可并不代表诸葛亮颠沛流离的日子真正结束了。
诸葛玄之所以能够担任豫章太守，是淮南军阀袁术的指派，袁术之所以会有如此安排，除了与诸葛玄私交甚笃之外，主要的目的还是为了在扬州地区进一步发展自己的势力范围，对于诸葛玄的任命完全是出于袁术的私授，并没有得到朝廷的认可。就在诸葛玄担任豫章太守后不久，时任扬州刺史的皇族成员刘繇就开始对袁术安插在豫章的这颗钉子感到非常恼怒。在刘繇的活动下，朝廷很快任命朱皓担任豫章太守，如此一来，诸葛玄这个豫章太守就成了“山寨版”。不仅如此，为了尽快将诸葛玄这位“山寨太守”赶出豫章，刘繇直接授命朱皓调用扬州的军力进攻豫章。一场战事下来，诸葛玄战败。走投无路之下，诸葛玄只能带着诸葛亮、诸葛均及诸葛亮的两个姐姐前往荆州投靠故友——荆州牧刘表。
从此，诸葛亮的一家在荆州定居下来，这一待就是十四年。
诸葛玄在荆州数年时间的经历在史料中并没有太多的记载，不过在这段时间里，他为诸葛亮一家完成了两件大事：首先是将诸葛亮的大姐嫁给了荆州六大豪族之一——蒯家的子弟蒯祺，后来又将诸葛亮的二姐嫁给了荆州另外的一家豪族——庞家的子弟庞山民，这两件事情对于诸葛亮的前半生而言可谓意义重大。刘表能够控制荆州，主要是依靠了荆州的两大家族——蔡家和蒯家，因此，这两大家族也随之成为荆州的主要政治势力。蒯家在刘表时期的代表人物为蒯良和蒯越，而诸葛亮的大姐夫蒯祺就是蒯家的子弟，后来还担任了房陵太守；诸葛亮的二姐夫庞山民，则出自于荆州著名在野政治领袖和文化名流庞德公家族。庞德公虽然在刘表当权时期拒绝为官，但在荆州各界却享有崇高的地位，同时还是荆州著名的文化领袖。后来与诸葛亮一起为刘备效力的著名谋士庞统就出自于这个家族。诸葛玄为诸葛亮所带来的这种复杂的姻亲关系对于诸葛亮的未来产生了非常重要的影响。对年幼的诸葛亮，诸葛玄则作出了妥善的安排，将他送至刘表所创办的学业堂读书学习，使其能够继续完成学业。不过在建安二年（公元197年），诸葛玄因病去世，诸葛亮一家顿时失去了常年庇佑的一棵大树。也就在这个时候，年轻的诸葛亮作出了一个大胆的选择：与弟弟诸葛均一起搬到了距离襄阳城西十多里地的隆中，开始了长达十年的耕读生活。此时的诸葛亮已经是个十七岁的英俊青年了，史料中说这时候的诸葛亮“身长八尺，容貌甚伟，时人异焉”，这话翻译过来意思非常简单：诸葛亮是个标准的小帅哥。
在隆中的这段时间，除了参加田间耕作之外，诸葛亮广泛阅读儒家及其他诸子百家的一些经典著作，并逐渐形成了自己的一套独特的阅读方法：观其大略，即掌握书中的基本观点及精髓，而不拘泥于死记硬背。这套学习方法后来也在诸葛亮所写的《论诸子》一文中得到了体现。
除了独自苦读，此时的诸葛亮也开始逐渐在襄阳附近地区进行游学，与很多荆州的学子进行交流。不过时人对诸葛亮的评价却是褒贬不一，因为诸葛亮在与人交谈的时候总是将自己比成春秋战国时期的名人管仲、乐毅，这不免让不少人觉得这位年轻人过于轻狂，但是也有一部分人认为诸葛亮的确具有潜质。这几位后来也都成了诸葛亮的好友：博陵人崔州平、颍川人徐庶及石广元、汝南人孟建。客观地说，此时诸葛亮的性格也的确有点张扬，就算在这几位好友面前，也常常不由自主地显露出自己的与众不同。有一次诸葛亮与这几位好友在一起聊天，诸葛亮突然对着徐庶、石广元、孟建说道：“将来你们几位要是去做官，我看依你们的才干是可以得到刺史或者郡守这样的职位的。”而当众人问起诸葛亮对自己的仕途是如何定位时，诸葛亮却笑而不答。从这个故事里可以看出，成为刺史、郡守显然不是诸葛亮对自己的定位。这种心高气傲的心态很容易在年轻人中产生，即便是诸葛亮也难以避免，好在这几位都是诸葛亮的好友，也听惯了诸葛亮平时自比管仲、乐毅的一贯腔调，早就见怪不怪、习以为常了。
不仅是学业，诸葛亮在这段时间内还完成了自己的终身大事——结婚。这一段婚姻引起了不少人的非议和讥笑，因为公认的帅哥诸葛亮居然娶了一个非常丑陋的女子为妻，。这个故事被记录在东晋人习凿齿所撰《襄阳耆旧记》当中，故事的大意是这样的：沔南人黄承彦非常赏识诸葛亮的才华，主动向诸葛亮提亲并告诉诸葛亮：“听说你尚未娶妻，我有个女儿，模样不是很好，头发发黄，面容发黑。不过她倒是有些才学，人品也不错，许配给你我觉得还是合适的。”
没想到诸葛亮很快就答应了这门亲事，并很快就与这位相貌丑陋的黄氏成了亲，这让很多人大感意外。
为什么诸葛亮要娶一位丑女为妻呢？除了不少人坚持认为的诸葛亮重才德不重相貌的体现之外，还有一个重要的原因：诸葛亮的岳父黄承彦在荆州的身份极为特殊。
黄承彦是荆州沔南地区的名士，同时也是荆州六大豪族——黄家的代表人物之一。尽管史料中并没有介绍其生平，但是从他的家庭背景中可以推测出此人在汉末期间应该做过一定的职务，同时在荆州地区享有盛名。黄承彦的妻子姓蔡，其父为蔡讽，蔡家在汉末时期已经是荆州著名豪族之一，刘表手下的重臣蔡瑁就是蔡讽之子；蔡讽的姐夫则为曾经担任过尚书令、大司农、太尉、司隶校尉等职的汉末名臣张温，而蔡讽的幼女又成为了荆州牧刘表的后妻。如此一来，黄承彦则是蔡瑁的姐夫，同时也是刘表的连襟。诸葛亮与黄氏联姻之后，刘表也就成了诸葛亮的姨夫，而刘表的三个儿子则是诸葛亮的表兄弟。再加上之前诸葛亮的两个姐姐，诸葛亮基本上与荆州首脑、政要、在野名士都成了姻亲，这对于诸葛亮的未来都有巨大的帮助。因此，这段婚姻无疑是各种因素综合在一起所产生的一种必然结果。
很显然，诸葛亮在荆州的游学经历及其出人意料的婚姻在荆州引起了一定的反响，不少人开始留意起这个之前一直在隆中默默无闻的年轻人。客居荆州的颍川名士司马徽成了诸葛亮的好友，荆州士人领袖庞德公也毫不吝啬地公开称赞诸葛亮并将其比喻为“卧龙”，另一位荆州的青年名士、被庞德公誉为“凤雏”的庞统也成了诸葛亮的座上客，荆州六大豪族之中的马家和习家也有不少人与诸葛亮成了朋友。一时间，诸葛亮成为了荆州地区年轻人的榜样。
呃……这就是所谓的吃软饭少奋斗几十年吗？
尽管如此，时任荆州牧的刘表似乎对诸葛亮并没有多大的兴趣，在历史记载中也没有发现刘表与诸葛亮接触并提拔他的记录。或许是刘表认为这个名叫诸葛亮的年轻人还没有达到自己的要求，又或者是诸葛亮看不上刘表这位姨夫而不愿为官。总之，直到建安十二年（公元207年），已经二十七岁的诸葛亮仍然待在已经耕读了十年的隆中地区。就在诸葛亮高卧隆中之时，一位特殊的人物来到了荆州，这个人后来成为诸葛亮一生追随的明君，他就是一代枭雄——刘备。
建安七年（公元202年）刘备还在博望打了一个漂亮仗，既为自己的生存也为荆州的稳定立了一大功。与此同时，刘备还利用刘表的犹豫不决，迅速在荆州地区招兵买马，积极壮大自己的力量。刘备不但与荆州六大豪族中的庞、黄、马等家族都建立了密切的联系，同时与很多在野的荆州士人建立了良好的关系。在刘备巨大政治声望的感召下，不少荆州士人纷纷加入刘备阵营或积极向刘备推荐人才，诸葛亮的好友徐庶也就在这个时候投奔刘备帐下。在司马徽及徐庶的大力推荐下，诸葛亮终于成为刘备极力争取的对象，于是就发生了历史上非常著名的经典故事——“三顾茅庐”（当然，历史记载中还有一个所谓“毛遂自荐”的版本，说是诸葛亮自己求见刘备的，这个话题不再仔细论述。）
刘备与诸葛亮的交谈内容，后人大都将其称为“隆中对”，其过程如下：（诸葛）亮答曰：“自董卓以来，豪杰并起，跨州连郡者不可胜数。曹操比于袁绍，则名微而众寡，然操遂能克绍，以弱为强者，非惟天时，抑亦人谋也。今操已拥百万之众，挟天子而令诸侯，此诚不可与争锋。孙权据有江东，已历三世，国险而民附，贤能为之用，此可以为援而不可图也。荆州北据汉、沔，利尽南海，东连吴会，西通巴、蜀，此用武之国，而其主不能守，此殆天所以资将军，将军岂有意乎？益州险塞，沃野千里，天府之土，高祖因之以成帝业。刘璋闇弱，张鲁在北，民殷国富而不知存恤，智能之士思得明君。
将军既帝室之胄，信义著于四海，总揽英雄，思贤如渴，若跨有荆、益，保其岩阻，西和诸戎，南抚夷越，外结好孙权，内修政理；天下有变，则命一上将将荆州之军以向宛、洛，将军身率益州之众出于秦川，百姓孰敢不箪食壶浆以迎将军者乎？诚如是，则霸业可成，汉室可兴矣。”
在“隆中对”中，诸葛亮对汉末天下局势进行了精辟的分析，认为无论是曹操集团还是孙权集团都将继续在汉末政治舞台上扮演重要角色，在这种大势之下，必须采用联吴抗曹的策略才能获得生存和发展的空间，实现鼎足三分的中期目标；为了获得与这两大集团相抗衡的力量，就必须将发展的重点放在荆州和益州，实现“跨有荆益”的近期目标；在夺取荆州和益州地区之后，进一步富国强兵，抓住有利时机兵分两路夺取中原地区，最后实现统一全国、复兴汉室的目的。
尽管诸葛亮在“隆中对”中所提出来的策略只不过是一种战略构想，其中也充满了诸多不确定性，但很显然刘备对于诸葛亮这位年轻人的能力已经有了足够的了解并产生了极大的信任。在刘备的反复劝说下，诸葛亮终于离开了已经隐居十年的隆中，正式成为刘备集团的谋士。是年为建安十二年（公元207年），诸葛亮年仅二十七岁。
诸葛亮加入刘备阵营之后，受到了刘备的极高礼遇，史料中形容两人的关系“情好日密”，不料这引起了刘备集团的两员主要将领——关羽和张飞的不满。这时候刘备向这二位解释，说是自己有了诸葛亮这样的一位谋士，“犹鱼之有水也”，刘备还公开表示，让关、张二人闭嘴。从这个细节中也可以看出刘备对诸葛亮是多么的器重。
不过，此时的诸葛亮并没有什么心思去应付来自关羽和张飞的牢骚，如何迅速壮大刘备集团的力量才是摆在他面前最为重要的工作。因此，在投靠刘备之后不久，诸葛亮便在如何增加收入和扩充兵源上苦心冥想，很快就想出了一个好办法。在诸葛亮的建议下，刘备向刘表提出，对荆州地区的流民进行登记入户。刘备说服刘表说，在册人口多了，税收也就多了，可以为荆州增加财政收入。刘表不假思索便满口答应下来。这么做表面上的结果是刘表的财富增加了，而暗地里刘备却利用这个有利时机暗中将很多流民招募进自己的队伍，一段时间下来，刘备的军队便扩张到了数万人。如此一来刘备集团的主要成员们自然都是满心欢喜，对于诸葛亮能力的怀疑也就随之烟消云散了（当然，这里不得不附带提一句，小说中所描绘的“火烧博望”、“火烧新野”并不是历史的真实，而是杜撰出来的）。
在诸葛亮加入刘备阵营的半年间，刘备集团的发展较为顺利，其实力也得到了进一步的增强，这同时也是诸葛亮“隆中对”中所提出的“跨有荆益”战略构想的第一个关键步骤——拥有荆州的具体实施。不过，这个实施过程却因为第二年荆州地区出现的重大变故而意外终止了。此时中国北方地区长达十余年的混战局面已经基本结束，曹操集团脱颖而出成为中原霸主。一心想着平定战乱的曹操此时终于忍耐不住尽快统一全国的雄心，于建安十三年（公元208年）七月开始了征讨荆州的战事。
荆州战事开始之初，曹操佯装公开出兵进攻南阳宛县、叶县，实际上却是秘密从小道轻装前进，避开了刘表重兵布防的南阳，很快进入了荆州地区。就在这个时候，刘表意外病故，其子刘琮继位并投降曹操。
刘琮的投降对于刘备集团以及诸葛亮个人而言是一次沉重的打击，这也就意味着刘备及诸葛亮通过寄寓荆州努力发展自己的势力，并从荆州内部进行和平演变的预定策略彻底破灭。不仅如此，在曹操强大军力的逼迫下，刘备不得不放弃驻守地樊城，向江陵方向仓皇撤退。面对如此意想不到的局面，诸葛亮心中焦虑，向刘备提出了一个大胆的设想：乘乱进攻荆州州治襄阳，消灭刘琮，占领荆州。不过，诸葛亮的这个主张并没有得到刘备的应允，刘备只是在诸葛亮面前表示自己对于消灭刘琮于心不忍，并没有向诸葛亮解释其中的根本原因。
从当时荆州的局势看，刘备的决定无疑是正确的。此时荆州内部的整合趋势已经逆转，军队开始分裂，刘备即使夺取襄阳，固守一时，也无法照顾整个荆州战场。同时，驻守章陵的荆州大将文聘倾向于刘琮，如今刘琮已降，曹军若进攻襄、樊不利，便会转向安、随方向。文聘被招降之后，一旦攻陷枣阳，自东向西进逼汉水，争夺宜城，不仅有失去汉水之险，而且会造成襄阳与江陵联系中断。这样一来，即使攻占了襄阳，也会使自己陷入孤立无援的境地。固守襄阳一座孤城，其结果是必败无疑、加速自己的灭亡。从诸葛亮此次的献计中可以看出，面对突如其来的意外状况，年轻的诸葛亮也出现了考虑不周、顾此失彼的状况，幸好刘备最终没有采纳诸葛亮的建议，避免了刘备集团的一次灭顶之灾。
在刘备南撤的过程中，荆州十余万百姓先后加入，导致队伍行动缓慢，一天只能走几十里路。曹操得知刘备向江陵这个荆州重要的军事要地撤退的消息之后，立即命令大将曹纯率领五千名曹军精锐——虎豹骑以一天一夜三百里的速度追赶，并在当阳长坂地区追上了刘备。一番混战之后，刘备军队大败，十余万百姓被曹军冲散，刘备的两个女儿被曹军俘获，徐庶的母亲也落入敌手。为了保全母亲的性命，徐庶只能忍痛含泪与刘备、诸葛亮道别，只身前往曹营依附曹操。而遭受沉重打击的刘备也只得放弃原定撤退江陵的计划，与张飞、诸葛亮一起向汉水方向撤退。
途中，刘备见到了东吴集团派遣吊唁刘表的使者鲁肃，鲁肃建议刘备立即派人前往江东与孙权结盟，共同对抗曹操。随后，刘备又将鲁肃介绍给了诸葛亮。在诸葛亮的“隆中对”当中，联吴抗曹原本就是既定方略，鲁肃的这个提议自然得到了诸葛亮的赞同。而鲁肃与诸葛亮见面之后表示自己与诸葛亮的哥哥原本就是非常要好的朋友，双方的关系进一步拉近。此时的诸葛亮立即萌生了与鲁肃一起前往江东联合孙权的想法。
当刘备、诸葛亮及鲁肃等人与关羽的水军会合并一起退至夏口之后，诸葛亮立即迫不及待地向刘备表示前往江东与孙权进行会谈，实现了联吴抗曹的战略构想。至此，一场影响汉末政治格局及刘备集团生死存亡的大战开始了。诸葛亮作为这场战争的参与者和见证人，对战争的发展及结果发挥了巨大的作用。这场战争便是后人所熟知的“赤壁之战”。
由于诸葛亮在赤壁之战中发挥了联络孙权、建立孙刘联盟的重要作用，刘备论功行赏，给了诸葛亮在自己集团的第一个正式的职务：军师中郎将。这个职务介于将军与校尉之间，具体的职责是督理零陵、桂阳、长沙三郡，征调赋税，负责后勤工作。除了出色的完成本职工作之外，诸葛亮还积极地参与到刘备集团内部稳定的具体事务当中。
在诸葛亮的协助下，刘备集团所占据的荆州地区社会、经济发展稳定，不少荆州的能人异士也加入到刘备集团当中，这其中就包括了谋士庞统、马良、武将黄忠等人，这些人的加盟也为刘备集团的壮大提供了充足的人员储备，还成为不久之后爆发的益州争夺战的生力军。
