来源：《语言学习报》
作者：赵华
“天”是指事字，它的甲骨文字形像一个人头顶天空的样子。金文的字形有的已简化，与楷书相近。
人类社会形成之初，人们就对“天”充满了崇拜。我国关于“天”最古老的传说莫过于盘古开天辟地了。盘古的巨斧之下，阳清为天，阴浊为地。古人俯仰天地，想象着它们的全貌，于是有了“天圆地方”的初始认知。穹庐的天宇之下，有中心之地，这就是“中原”，也是“华夏、中土、中州、中国”。这就是华夏先民对于天空、宇宙的认识。
“天人合一”，是古人的智慧，更是古人对宇宙自然的探索。“天地人”三才观的形成，体现了人与天地、自然和谐统一的哲学理念。人法地、地法天、天法道、道法自然。从某种意义上说，“天”与“自然、道”浑然一体。“天”就是自然的代表，就是“道”的体现。“天行健，君子以自强不息”，人的行为就应该由天道指引。皇帝又叫“天子”，皇帝、官员视察各地叫“代天巡狩”，草莽豪杰劫富济贫叫“替天行道”，各种奇异自然现象的出现叫“天降异象”。“天”在中国人的思维里，是至高无上的，是一切人事、自然的主宰。在古代，人间的不平与苦难只能向天诉说，因而才有了窦娥在法场上对天地的呼告：“有日月朝暮悬，有鬼神掌着生死权。天地也！只合把清浊分辨，可怎生糊突了盗跖、颜渊？为善的受贫穷更命短，造恶的享富贵又寿延。天地也！做得个怕硬欺软，却原来也这般顺水推船！地也，你不分好歹何为地？天也，你错勘贤愚枉做天！哎，只落得两泪涟涟。”
中国人对于“天”的认知不只在哲学层面，古人还发现了“四时”天空的不同。《释名》中说：“春曰苍天，阳气始发，色苍苍也。夏曰昊天，其气布散皓皓也。秋曰旻天，旻，闵也，物就枯落，可闵伤也。冬曰上天，其气上腾，与地绝也。故《月令》曰：‘天气上腾，地气下降。’”除“苍天、昊天、旻天、上天”之外，天还有很多雅称，诸如“昊苍、昊空、昊乾、昊穹、九天、九霄、九重、灵空、灵虚、灵曜、灵耀、青昊、青旷、青廓、青冥”等。
庄子在《逍遥游》中说：“天之苍苍，其正色邪？其远而无所至极邪？”正是天空的浩渺辽远，引发了无数文人墨客对它的想象与赞美，如曹植《送应氏二首》中的“天地无终极，人命若朝霜”，陶渊明《和郭主簿·其二》中的“露凝无游氛，天高肃景澈”，孟浩然《秋登兰山寄张五》中的“天边树若荠，江畔洲如月”，李白《陪宋中丞武昌夜饮怀古》中的“龙笛吟寒水，天河落晓霜”，文天祥《正气歌》中的“天地有正气，杂然赋流形”。
“天”字蕴含的文化内涵，远不是一篇千字短文所能涵盖的。“天”作为宇宙自然的一部分，其奥秘更是现阶段人类难以穷尽的，值得我们不断地探索。
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