今年3月7日，我们一行五人，从海南岛自驾返程，途经广东的江门时，特地在此住了一宿，为的是第二天游览当地著名的世界遗产项目，--开平碉楼群。
开平是个县级市，也是全国著名的华侨之乡，而名扬遐迩的开平碉楼，则是侨乡文化的一个重要特点。这里的每个乡镇，每个村庄，都可以看到不同风格、不同年代的碉楼建筑，这些碉楼建筑，或是中西合璧，或是传统文化元素突出，分布在竹林、池塘、稻田、草地之间，好一派诗意的田园风光，真真美不胜收。
路上先查了百度，百度说，开平的碉楼群，主要有自力村，马降龙古村落和立园三处最主要的精华组成。自力村与立园相去不远，与马降龙古村落有一段距离，因为还要赶路，便优中选优，选了自力村碉楼群和4A级景区立园两个景点。虽然在途中也不断有散落在沿途的各式碉楼，在我们的眼前一晃而过，然而一旦走近自力村碉楼群和立园景区，方感到此行不虚。
自力村于清道光十七年建村，由安和里，和安里，永安里三个方姓自然村组成。
自力村共有九座别墅六座庐，均始建于民国时期。碉楼群建筑精美，布局和谐，错落有致，成为开平碉楼兴盛时期的代表。
民国时期当地人因迫于生计，纷纷去海外谋生。经多年奋斗拼搏有了积蓄，便又回故乡建房，改善家人的生活环境。因受西方文化的影响，所建房屋以中西融合为其风格。
其中最精美的碉楼是铭石楼。该楼高6层，首层为厅房，2～4层为居室，第5层为祭祖场所和柱廊、四角悬挑塔楼，第6层平台正中有一中西合璧的六角形瞭望亭。
铭石楼的主人方润文，是一位旅居美国的华侨，铭石楼是他在1925年回乡修建的。如今室内设施依旧，是当地侨乡生活的见证。
从建筑类型上分，自力村除碉楼外，还有庐式别墅，这里的养闲别墅、叶生别墅就是其中的代表。
除铭石楼，还有云幻楼，振安楼，澜生居庐，逸农庐等称为自力村的八大名楼。
这是中国乡土建筑的一个特殊类型，是集防卫、居住和中西建筑艺术于一体的多层塔楼式建筑。开平碉楼的兴起，与当地的地理环境及当时的社会治安有着密切的联系。开平市地势低洼，河网密布，每遇台风暴雨，常有洪涝之忧，加之有匪盗之患，因此，清初即有乡民建筑碉楼，作为防涝防匪之用。
开平碉楼，又是几代开平人在海外拼搏奋斗的见证，每一幢碉楼的背后，都蕴藏着许多开平人前仆后继，励志进取的感人故事。
正是初春时节，油菜花初开，绿黄相间，与一幢幢错落有致的碉楼美墅，组成了一幅美丽恬静的乡村油画，令人百看不厌。
走近这一幢幢设计精美，风格各异的碉楼，仿佛触摸着了岁月的沧桑与深邃。对现代的人们来说，开平碉楼，依然是一个神秘遥远的所在，只有开平人的那种拼搏奋发、砥砺前行的精神，还留存在这片美丽的土地上，鼓舞激励着后人，一代又一代。
