就当前应该是处于第五次生物灭绝。虽然有新的物种诞生，但是灭绝的速度还是快于产生的速度。
物种灭绝是指由于自然或人为原因使生物物种从世界上逐渐消失的现象。生物物种与其他任何事物一样，都有一个产生、发展到灭亡的过程。在自然状态下，一种物种消亡了，新的物种又产生发展了，从而使地球上保持生物物种的多样性。但是，由于人为的干预，物种消失的速度会大大加快。从1600年～1800年间，地球上的鸟类和兽类物种灭绝25种；从1800年～1950年地球上的鸟类和兽类物种灭绝了78种。物种灭绝的原因，主要是由于生态环境的破坏，人类不合理的开发利用、环境的污染和外来物种的引入。物种灭绝是生物基因库的巨大损失，直接影响人类的生产、生活和自然界的生态平衡。防止物种灭绝已成为全球性的紧迫任务。
不过有一点需要考虑，就是人类出现之前，动物的进化只有两个动力：自然选择和性选择；人类出现之后，第三个动力出现：人工选择。所以，人类出现后的物种灭绝，人类是有一部分责任的。人类已经开始充当上帝的角色了。
