中国拥有广袤的土地和众多的民族，散落在各地的神话使每个民族变得神秘而动人。中国神话一直以来都是零碎复杂的，茅盾先生早年在《中国神话研究》中说过中国神话不但一向没有集成专书，并且散见于古书的，亦复非常零碎，所以我们若想整理出一部中国神话来，是极难的。而袁珂先生知难而上，利用自己的学识，将一些人民的口头文艺创作以及一些古书里的神话资料缀集起来，写成了一部有系统的完整的东西，就是《中国古代神话》。

一、作者简介

袁珂(1916.7.12—2001.7.14)，本名袁圣时，笔名丙生、高标、袁展等，生于四川新繁县。生前为四川省社会科学院文学研究所研究员、中国神话学会主席、国际知名学者，当代中国神话学大师。

袁珂先生著述颇丰。1950年，第一部神话专著《中国古代神话》出版，这是我国第一部较系统的汉民族古代神话专著，由此奠定了袁珂先生的学术声望。之后，袁珂先生先后撰写了《中国古代神话》、《中国神话选》、《中国传说故事》、《山海经校注》、《中国神话传说词典》、《中国民族神话词典》、《神异篇》、《巴蜀神话》(合著)等20多部著作以及800余万字的论文。

二、本书结构及内容

第一章导言

（1）阐述了神话的概念，神话的产生，“神话是自然现象”，神话的产生是基于现实生活。美好的神话产生于那个没有人剥削人的原始社会，同样神人之间的差距使得人们想要反抗。因此，神的世界是人的世界的投影。

（2）分析中国神话保存不完整的原因，第一、中国民族重实际轻玄想；第二、中国以儒家思想为正统；第三、在中国神鬼不分。并提出了“神话历史化”是导致中国神话保存不完整的重要原因。

（3）大致介绍了《山海经》中的神话故事，同时比较了各注本之间的差异

（4）阐述了神话和迷信之间有本质的差别，神话和传说、和仙话也不尽相同。神话记载的也有对当时文学艺术的展示。

第二章世界是怎样开始的（上）

以《天问》开篇，引出长久盘亘在我们心头的问题---世界是怎样开始。类似《圣经》创世纪开篇，袁珂先生将中国古代神话中的关于“开天辟地”、“女娲造人”的故事整合在一起，从神话角度初步解答了“世界是怎样开始的”这个问题。

第三章世界是怎样开始的（下）

介绍了女娲之后出现的神话人物：南方天帝炎帝、西方天帝少昊和北方天帝颛顼。

第四章黄帝和蚩尤的战争

主要讲述昆仑山上的黄帝，以及在他的领导下众神兽的职务。举例叙述了黄帝的公平、尊严，并强调神人有别。

第三节主要讲述了黄帝与蚩尤的战争

第五章帝俊、帝喾和舜

（1）关于帝俊的形貌、妻子、朋友、子女。

（2）帝喾的妻儿，后稷的出生和他对人类的贡献。

（3）节俭、朴素顾念人民的好国君尧，在他的领导下各司其职、各尽其责。

（4）舜在家经常受到欺负，但他的老实、才干使他深受尧的喜欢，并成为尧的女婿。娥皇、女英二人帮助舜一次又一次的躲过了险恶的家人的陷害。险恶的家人的计谋又一次失败，舜成功通过考验成为国君，以宽容之心对待并感化了自己的父亲和弟弟。舜死于苍梧之野，娥皇、女英在赶去途中死于湘江。

第六章羿和嫦娥的故事

讲述了后羿与嫦娥的故事。由于十个太阳受够了枯燥乏味的生活，便一起出动，结果使尧万分苦恼。一个叫女丑的女巫也被晒死了，帝俊迫不得已只得让羿为民除害。后羿射十日、战凿齿、诛九婴、灭“大风”，为民除害，却不受上帝喜欢，还导致夫妻不和。之后后羿遇到了忧伤的宓妃，原来是因为河伯为人风流使宓妃倍感寂寞，两人十分投缘，但是因为羿射伤河伯而分开。羿冒着千辛万苦去昆仑山找来了不死药，却被保管药的嫦娥偷吃了，嫦娥成功升天后常住月宫。遭遇妻子背叛离去的羿脾气愈加得差，逢蒙嫉妒羿的才能意图谋杀结果失败。后来，众家丁实在受不了羿的脾气合谋杀了羿，羿成了宗布神，尺郭、钟馗，说法不一。

第七章鲧和禹治理洪水

尧时期，洪水泛滥，鲧因为之水不当而被处死在羽山。鲧的儿子禹因为尧命令人的解剖而出世。禹接受任命协同应龙一起治理河域并得到了河伯的帮助顺利地治理了水患。禹和女娇之间的故事，禹到达终北国后杀九头怪物。禹做了天帝之后爱念人民，为人民做了很多实事。同时由鼎提及春秋时期的楚王问鼎一事。后又讲述了李冰父子治理河水并诛杀蛟龙。

第八章远国异人

类似《格列佛游记》，中国神话中也有大人国、小人国，更有鹄国、君子国、轩辕国、白民国、奇肱国等等。

袁珂先生在第八章介绍了各种有趣的国家：结胸国、交胫国、枭阳国、歧舌国、三首国、长臂国、黑齿国、玄股国、毛民国、跂踵国、聂耳国、深目国、柔利国、一目国、长股国、一臂国等等。

还有南方海外的异禀国：羽民国、厌火国、三毛国、蜮民国、贯胸国、劳民国等等。

第九章夏以后的传说（上）

禹开始了夏王朝传位至孔甲时，君主昏庸最后离奇死亡。夏桀昏庸无道，只顾自身享乐，不听伊尹等人的劝说，导致伊尹偏向商汤。

殷商兴起，王亥、王恒兄弟两之间的矛盾。

商汤心地仁慈，夏桀故意找茬囚禁商汤，妹喜、伊尹勾结泄露机密导致夏王朝灭亡。

第十章夏以后的传说（下）

传说结合历史，讲述了武王伐纣的故事以及后来的周朝的故事。

夏桀和商纣作为暴君都有一些共通点，制定残酷的刑罚，为人沉迷于酒色，不顾人民安危。

讲述周文王的身世，周文王遇姜太公、山神之女的传说。姜太公、海神、河伯、雨师都来助阵周文王，商纣毙命，妲己被砍头。

周穆王喜欢玩乐、到处巡游，平定了徐偃王的叛乱。周宣王不听劝谏、不明真相处死杜伯，杜伯鬼魂复仇。周幽王为博美人一笑烽火戏诸侯，此前还讲了褒姒的出生，说明她不是所谓的“红颜祸水”。

三、重要观点

在导言中，袁珂先生提出了“神话历史化”是中国神话零星化的一个原因的观点，并以孔子的话等作为论证。从这部书的结构来看，袁珂先生是从历史的发展顺序来编写本书的，我们不能从这本书中看到一个神话系统，却能看到一个历史系统的神话世界。个人认为，在历史发展中，统治者为了巩固政权的需要，将神话历史化。随着长期的神话历史化，后人在解读神话的过程中会下意识地将神话与历史联系起来。

四、本书简评

《中国古代神话》最早成书于20世纪50年代，书中的观点以及编写理念都不免有一些意识形态性。但作为一本系统的神话书，其条理清晰，语言生动，还原了中国古代神话的脉络，是一部值得深读的书。