舉一個公案，什麼叫做真正生死自在？

在清朝有一個叫冬瓜和尚，人家不知道他的名字，因為他喜歡吃冬瓜，記載他是在杭州，他是杭州人，在華嚴庵出家。

他出家以後，他專修念佛法門，在他的附近還有一個庵，是慧照法師，慧照法師是他的同參，他們兩個感情非常好。

冬瓜和尚的修行很奇怪，他吃飽飯就到城裡面去走一走，到杭州街上去走一走，到晚上就回來，晚上繼續用功念佛，每天都一樣。

那麼他的同參道友慧照法師覺得很奇怪，他好像不太修行，一天到晚都到街上走一走，但是也不敢跟他問，你到底在幹什麼？這樣的生活總共經過了十多年。

　　有一年的年底，就是冬瓜和尚要往生的那個年底，他見到慧照法師，跟他講，他說我明年正月初六要去西方，你正月初六要來給我送行。

慧照法師看他在開玩笑，因為他認為說，他白天都到城裡面走一走，晚上再回來，他真的在念佛嗎？真的在修行嗎？

他也沒有信心，他就嘴巴不敢說，心中在冷笑，口裡就回答說，好啦，好啦，你要往生，當然我會來送你啦。冬瓜和尚說，我一旦話說出來就標準喔，不要忘記喔。慧照法師說，好啦，好啦，不會忘記啦。

　　年過了以後，到正月初六那一天早上，冬瓜和尚到附近的法慧庵，受人家供養吃飯，還沒有回來。慧照法師就要來送他，看他不在，就知道說他一定在開玩笑，連自己都沒有在準備，他說會往生，哪有這種事情呢？但是慧照法師想一想說，已經來了嘛，就在他的廟裡面坐一下，坐到冬瓜和尚吃過午飯回來了。回來見到同參慧照法師坐在那裡，就問說，你來做什麼？他說，你不是告訴我，正月初六你要往生嗎？你叫我來送你啊，你還問我說要來做什麼？很奇怪呢。真的啊？冬瓜和尚說，真的啊？我有對你說過嗎？你如果沒有提起我也忘了呢，喔，這樣好，我現在就去。

　　他就去沐浴換衣服，穿海青，披衣，披衣已經穿好了，就進去大殿拜佛。拜好以後就坐著，向他的同參道友說，這樣我要去了，但是我有一首偈頌請你寫下來。他就開始唸，他說，

「終日走街坊，心中念佛忙，世人都不識，別有一天堂。」我每天終日都走杭州街上，我心中都是不離佛，心中忙念佛，世間人都不曉得，我心中有天堂，他心中沒有煩惱就是天堂了嘛。

　　他偈子寫好以後，就念一聲阿彌陀佛，靜靜坐在那邊。他的同參慧照法師看他靜靜坐著，以為他在念佛，不敢去吵他，念了念了，念了一段時間以後看他，诶，奇怪，他怎麼沒有動靜呢？過一段期間再去摸他，他已經沒氣了，果然就走了，非常地自在。所以他這個「終日走街坊，心中念佛忙，世人都不識，別有一天堂」。他完全在定中，他每天念佛就在修定，他到後來定慧等持，智慧現前，所以他能夠預知時至，說走就可以走了。還說，你不提，我還差一點忘記了，好好好，你在這邊等一下，我去準備。他去沐浴，穿海青，披衣，到佛前拜三拜，人家坐起來念佛就走了，這才是真功夫啊。

　　這就是佛陀的，最起碼他有達到、做到佛陀那個境界，「那伽常在定，無有不定時」，「那伽」就是神龍，神龍牠不是在動嗎？我們說神龍見首不見尾，牠在動，雲裡面、雲端這樣動，對不對？「那伽」就是神龍，你看牠在動對不對？牠在定中，「那伽常在定」，牠就在定中。這個冬瓜和尚是拿個念珠到城裡面去走一走，他是像神龍這樣動來動去的，早上去城裡，晚上回來，好像神龍這樣走來走去的。他心都在定中，他眼睛在看沒有攀緣，哎呀，那邊好熱鬧，他心沒有動，他心不隨境轉，他是有這個功夫。