第二篇 鸣鹤古镇赤子魂
东海之滨的璀璨明珠慈溪，腹地深藏着一座如诗如画的水墨古镇--鸣鹤，远山、白墙、黛瓦、一路青石板，宁静而不喧嚣。鸣鹤古镇岁月悠久，犹如一条不息的长河，携带着千年的哀愁与繁华，缓缓流淌过这片古老土地的每一寸角落。在这历史的长河中，有些人、有些事，已隔世多年，却又似乎近在眼前，清晰得仿佛触手可及。
在白洋湖畔那片宁静的胜地，金仙寺的钟声悠扬回荡，为这片天地增添了几分庄严肃穆。这里，安息着一位清末民初时期的传奇人物——吴锦堂。他是宁波帮的璀璨明星，也是一位心系家乡、造福桑梓的赤子。尽管出身贫寒，他却以坚韧不拔之志和卓越的商业才智，在异国他乡书写了一段传奇，1900年前后，他的名字已赫然位列日本富豪榜第十三，成为那个时代宁波帮的荣耀象征。
当孙中山先生在日本高举革命旗帜，筹建同盟会之际，吴锦堂先生义无反顾地伸出了援手。他慷慨地将自己的私邸腾出，为革命者提供避风的港湾；更是解囊捐献经费以助力革命的熊熊火焰。他身先士卒，加入同盟会并担任神户支部长一职，为革命事业鞠躬尽瘁。
1905年，吴锦堂先生返乡，眼见杜湖与白洋湖年久失修，又有人占湖造田，使两湖水旱频仍，灾情不断。鸣鹤古镇南依杜湖，西临白洋湖，这两湖滋育着慈北十万乡亲，他决定出资修缮两湖，为家乡百姓带来福祉。但这并非一项简单的工程，而是需要精心规划和巨大投入的系统工程。吴锦堂先生反复考察、深思熟虑后，提出了“堵疏结合”的修建策略。1908年和1909年，他慷慨解囊，资助修建了杜湖周边的水利设施，显著提升了湖泊的防洪与蓄水能力。
随后，他又主持新建了东门及西门减水坝，并对石湫减水坝进行了修复工作。在工程进展过程中，遭遇连日暴雨、河水暴涨的严峻考验。当时正好在乡的吴锦堂先生，毫不犹豫地投身到工地中。虽然暴雨如注，狂风肆虐，河水猛涨，形势异常严峻，但吴锦堂先生毫不退缩，他赤着脚，撑着伞，毅然决然地涉水前行。他的双脚踩在泥泞的土地上，每一步都显得异常艰难，但他却毫无畏惧，只是坚定地前行，连续三个昼夜，都没有离开过工地一线。他时刻关注着水位的变化，检查着新建的水利设施是否牢固可靠。一旦发现有问题时，他总是第一时间出现在现场，亲自指挥抢修工作，确保工程万无一失。他的身影在暴雨中显得那么坚定而孤独，仿佛是一座巍峨的山峰，屹立在风雨之中。“闯荡世界，造福桑梓”，这是宁波帮始终坚守的信仰。
相比水利建设，吴锦堂先生对教育的投入之深、用心之切，远超其他领域。他亲眼见证了日本的迅速崛起，并从中深刻领悟到教育对于国家和民族振兴的至关重要性。秉持着“教育救国”的坚定信念，他将自己的理念贯彻于办学实践之中，坚信教育是引领国家走向富强的最佳路径。
吴锦堂先生在家乡创立的学校，起初是一所七年两等小学堂。1909年农历元月，这所学校正式开学，同年5月16日，举行了盛大的成立庆典，吴锦堂先生亲临现场并上台讲话。学校的课程设置极为全面，既传承了深厚的传统文化，又融入了现代科学知识的精髓，同时注重培养学生的德育、智育、体育和美育全面发展。因此，这所学校很快就因其卓越的教育理念和实践成果而被誉为“浙江私立学校之冠”。
随着社会实业的蓬勃发展，吴锦堂先生高瞻远瞩地调整了学校的人才培养规划。1911年，他将锦堂学校更名为锦堂农业中学堂，学校的规模也随之达到了新的高峰。他对学校的领导团队和教师选拔标准极为严格，担任校长职务的无一不是当时享有崇高声望的杰出人士。在锦堂学校的优质教育环境下，培养出了大批出类拔萃的人才，其中包括著名书法家沙孟海、花鸟画大师陈之佛，以及杰出的农学家卢守耕、童玉民、包容等。黄炎培曾赞誉吴锦堂先生与陈嘉庚、聂云台为“办学三贤”，这一称号无疑是对吴锦堂先生在教育领域卓越贡献的最好肯定。
1926年1月，吴锦堂先生病入膏肓，弥留之际，他一再嘱咐将遗体运回祖国，葬在家乡的土地上。1月14日，吴锦堂先生在神户逝世，享年72岁。其子女依照他的遗愿，将吴锦堂先生的灵柩经由上海运抵慈北，安葬在鸣鹤古镇白洋湖畔。吴锦堂墓碑旁有他自己生前自拟的对联，上联是“为爱湖山堪埋骨”，下联是“不论风水只凭心”，充分表达了他对故土深深的眷恋。
如今的白洋湖畔依旧保持着它的宁静与美丽，仿佛时光在这里悄然停滞。吴锦堂先生的墓碑静静地矗立在这片土地上，守望着他曾经深爱的故乡。我们伫立于此，仿佛能感受到他生前那份对桑梓的深沉情怀与责任担当；我们仿佛能听到他内心深处对故乡的声声呼唤与绵绵眷恋；我们仿佛能看到他的身影穿越时空的界限，在这片熟悉的土地上徘徊、守望……
