微塑料对全球环境的影响
“微塑料”是为磨砂等产品制造的微小颗粒，或在物理、化学和生物力量分解较大的塑料碎片时产生的颗粒。科学家和公众普遍担心这些微小的合成碎片正在影响海洋生态系统。微塑料分布在陆地表面和空气中。
事实上，微塑料威胁的广泛性是很多科研的主要关注点。微塑料是一种全球现象，仅在海洋环境中无法充分理解或解决，塑料在陆地上被生产、使用和丢弃，并通过土壤、河流和大气传播。如果你说的是在这些材料到达海洋后再处理它们，那你就大错特错了。研究人员指出，这个问题的全球范围也延伸到了社会领域。
“塑料”是一个包罗万象的术语，指的是在化学成分、大小、质地和形状上各不相同的复杂材料阵列，包括球团、碎片和纤维。更复杂的是，塑料经常加入添加剂，包括阻燃剂和紫外线抑制剂，它们本身可能对环境和健康有影响。
人们通常认为所有的塑料都是一样的，在环境中表现也一样，但事实并非如此。为了解决关键问题并减轻可能的影响，每个人——制造商、科学家、卫生保健专家、工程师、经济学家、决策者和其他人——必须合作，更好地了解塑料产品及其添加剂的组成和性质。研究人员还强调，微塑料的特性在使用过程中和使用后都会发生变化。一旦微塑料进入环境并开始混合和天气变化，它们的复杂性就变得更加复杂。
为了获得这样的理解，需要超越对单个栖息地、大小范围、聚合物类型或形式的研究，更全面地研究微塑料的变化特性及其对生态系统健康和过程的影响。
对微塑料问题的全面理解和最有效的应对措施，将需要更好的分析工具。要了解微塑料的真正影响，必须提高采样和分析能力，包括研究纳米塑料和风化材料的能力。纳米塑料是比微塑料更小的颗粒，尺寸从1纳米到1000纳米或1微米不等。一条DNA链大约2.5纳米宽。目前最先进的仪器，如FTIR和拉曼显微镜，当你瞄准单个微塑料颗粒时，能提供非常好的信息。问题是，许多样本包含数千种不同的粒子，而其中许多粒子非常非常小。这是一种脱节，很多技术都不能达到10微米以下，就对生物体的影响而言，我们认为更小的颗粒可能毒性更大。
有人担心从海产品中摄入塑料微粒，但室内环境是我们最大的直接威胁，许多发达国家的人几乎把所有时间都花在室内，室内空间越来越不透气，而且用聚苯乙烯泡沫塑料等东西进行隔热。我们通过呼吸和摄入室内灰尘接触到微塑料可能会产生毒理学后果，但相关研究很少。
