千羽鹤
小川未明
在某个村庄里，有一位善良的老奶奶。有一次，她路过神社境内，深感神社十分冷清、荒芜，不禁心生感慨。
从前，老奶奶还是年轻姑娘的时候，可没有这种情况。盂兰盆节时，大家还会在这境内唱歌跳舞。那时，人们都常来参拜。
“看来世道变了啊。人们不重视神明了，真是可惜……”老奶奶这么想着。
回到家后，老奶奶仍在想着这件事。
“奶奶，给我们折些纸鹤吧。”孙子孙女们拿着色纸来到了老奶奶身边。
因为老奶奶很会折纸鹤，还经常分给孩子们。
“好嘞，好嘞，给你们折。”老奶奶说道。她用枯瘦的手指，眯着眼睛，用红、蓝、黄三色纸折了好多只小纸鹤。这时，她突然想到，如果折一千只纸鹤献给神社，说不定能表达自己对神明的感恩之情。
老奶奶给孙子孙女们折了很多纸鹤，后又用心地折了准备献给神明的纸鹤。她用线把纸鹤串起来，挂在了神社正殿的格子门上。老奶奶合起双手，拜了拜，说：
“这样一来，这里多少热闹了些。”她心想，如果能让寂寞的神明开心，自己的愿望或许就能实现。
老奶奶折好献上的千羽鹤，在寒风中飘飘扬扬。那天夜里，老奶奶在家中，想着挂在神社门上的千羽鹤怎么样了。
这是她睡着后的事了。一只白色的纸鹤从窗户飞了进来，对老奶奶说：
“我是奉神明之命来的使者。来，快坐到我的背上。我带你去个好地方。”白纸鹤说道。
“你是不是我折了献给神明的千羽鹤里的那只白鹤？”老奶奶问道。
“是的。今天天气好，你可以尽情去那边逛逛。”
老奶奶坐到了纸鹤背上。本以为是夜晚，可不知何时飞上天后，天空湛蓝澄澈，阳光灿烂，真是个晴朗的好天气。
不久，纸鹤飞过大海，降落在一片广阔的原野上。
“看，这里就是极乐世界。”纸鹤说。
老奶奶很惊讶，这里和她听说的极乐世界大不一样。既没有华丽的宫殿，也没有画里的天人。只有美丽的红花肆意绽放，一眼望不到头。而且越往前走，就越明亮，如同光的海洋。
这时，一个孩子骑着马从那边的路上经过。老奶奶仔细一看，这孩子是她嫁过来后生下的第一个男孩，五岁时因病去世了。这么多年来，老奶奶一直忘不了这个孩子。
那匹马也是老奶奶家的，她一直惦记着这匹马到了别人手里后会怎样。奇怪的是，孩子正骑在那匹马上。老奶奶急忙追了上去。孩子回头甜甜地笑了笑，指着前方明亮、闪耀的地方跑远了。
“快带我去那边。”老奶奶对纸鹤说。
白纸鹤驮着老奶奶飞上了天空。
老奶奶感觉身体忽高忽低地摇晃着，不知不觉就从梦中醒来了。
“我献给神社的千羽鹤怎么样了呢？”老奶奶想着。
过了两三天，老奶奶去了神社。正好在正殿的台阶，上一个抱着婴儿的女乞丐正坐着休息。婴儿的手里，紧紧握着老奶奶折了献给神明的千羽鹤中的一只。
婴儿该有多开心啊。他不知道母亲此刻有多疲惫，有多饥饿，只是天真地拿着纸鹤笑着。
看到这一幕，老奶奶深感怜悯。她觉得神明一定是把自己献给神明的千羽鹤中的一只赐给了这个婴儿。老奶奶觉得自己不仅让神明开心了，也让婴儿开心了，做了件大好事。她从口袋里掏出钱包，给了女乞丐一些钱。女乞丐非常高兴，多次鞠躬，感谢老奶奶的善意。
女乞丐望着老奶奶离开神社境内的背影，等她渐渐消失后，便对着神明祈祷，希望老奶奶能幸福。
神社里一片寂静。老奶奶献上的千羽鹤在风中轻轻飘扬。
