万章是孟子的一名学生，他好思好问，本章就是通过万章和孟子的对话，来直接表现孟子思想。我们从孟子回答中可以看出，他是如何看待先贤的，总之一句话，就是极力维护圣贤形象！
首先关于舜，孟子告诉万章，他哭着走向辽阔的原野，不是怨恨父亲抛弃自己，而是思念父亲。尽管舜拥有极高的地位和富 贵，拥有美丽的妻子和无数臣子都替代不了他对亲人的思念！孟子告诉万章，舜不告而娶，并不是不孝，而是他迫不得已，他无可奈何，这样做只是为了不废人之大伦！孟子告诉万章，尽管象对他有多次谋害之行为，但他对这位同父异母的弟弟有关爱有大度，封之有庳，又挟之有度！另外孟子告诉咸丘蒙，舜没有篡位，他非常敬重尧，尧让他辅佐并禅让于他君位，是因为舜得天得民！
其次关于伊尹，孟子告诉万章，伊尹并非以割烹之术接近汤，乃是汤以礼聘请过来治国的贤臣。开始伊尹，还想独善其身，享受尧舜之民的快乐不愿出仕，是他幡然醒悟，把天下之重当做自己的使命，才协助汤来伐夏的，夏的灭亡是从夏宫开始，就是说是他自身内因造成的，汤只不过是外部的一个作用罢了！
再次关于孔子，孟子告诉万章，孔子并不是为了实现自己的政治理想，而不择手段的人。有人说他投靠治痈疽的医生，投靠卫灵公宠幸的宦官，孟子说孔子投靠的是卫国的贤大夫弥子和宋国的司城贞子。孔子以礼义为自己的交往原则，决不会乱交朋友！
最后关于百里奚，孟子告诉万章，百里奚是一个聪明的人，他主动离开虞国，是被人推荐来到秦穆公身边，并不是把自己卖到了秦地来成就君王大业的！意思是说以仆人的身份，或者是说以奴隶的身份，去点头哈腰侍奉别人，没有人格，没有尊严，君子是不会去做的！
本章总的来说， 是孟子为圣贤辩诬的记录，体现了孟子坦荡荡大丈夫的品行，也体现了儒家看重品德的一贯思想！
