杨梦琪
如果你要造船，不要招揽人来搬木材，不要指派人任务和工作，而是要教他们去渴望那无边无际广袤的大海。——圣埃克絮佩里
如果仅仅是看封面，很难想象，这样一本书，竟然是从引用《小王子》的作者圣埃克絮佩里的话开始的。我被震到了。圣埃克絮佩里的话，拥有穿透表面触及本质的力量。这本书的作者保罗，一位数学家，在大学从教多年后发现他的使命应该是在中学当老师，在他的多年实践之后写作本书。这本书是他的叹息，对中学数学教学叹息，从一个数学家的角度，指出中学数学教育存在的种种问题。在上篇《悲歌》中，他批评得很直白：我们的数学课里没有数学。同样的我们可以类比反思：我们的语文课里有没有语文？物理课里有没有物理？要回答这个问题，我们得先搞明白，语文的本质，物理的本质等等，我们才有办法说，到底课程的内容到底有没有偏差。
作为一个数学家，保罗向我们展示了他对数学本质的理解：“数学其实是原始的创造力和美学感受力。”我再次被震到了，我第一次听到这样的观点。什么？这跟我学的数学完全不是一回事啊！数学当然是纯理科，看重的是理性分析，逻辑推理。难道这么多年，我学的是假数学？在保罗的定义里，数学根本是一种艺术，数学的存在是为了创造和发现美好的东西。而最有创造力的人创造出来的作品却被教科书低俗化了。然后通过反复训练，让原本敏锐的心智变得迟钝，在没有目的地的竞赛中，被系统性地摧毁直觉，看不到风景，美好的生命耗费在麻木地向前奔跑中。
在这本小书的下篇，他把数学的魅力展示给读者。在他眼里，数学老师不需要让数学变有趣，因为数学本来就远超过你了解的有趣。保罗说，偶数是雌性，奇数是雄性。因为偶数可以排列成两行等长，具有温和的个性，而奇数总有一个角突出来。我的天，我又被震到了。这算是通感吗？据说有些天赋异禀的人，可以看到味道，听到色彩。能把对数学的理解转换成这么感性的认识，这是保罗的数学天赋，他可以清晰地看到抽象的数学世界。“绘画的目的不是为了被挂在博物馆的墙壁上，而是你所做的事，体验创造纯粹之美的过程。”我觉得真的不是每个人都可以有幸体会到这样纯粹的美，也可能是因为我的数学直觉已经被系统性地摧毁了，所以才丧失的，这也许可以通过练习做到，我不确定。我确定的是，我真的太喜欢他说描述的数学实境了。
如果接受教育，反而让我们的学生丧失了创造的勇气，探索的信心，相信自己没有能力去发现真，创造善，欣赏美，那是否应该停下来去想一想，我们真的能够理解，这样的教育，对未来意味着什么吗？如果我们都不清楚这样做对未来的意义，又如何有信心凭这样的教育培养出能创造更好未来的人呢？
