如果找不到解决办法，那就改变问题
一件事情如果找不到解决的办法怎么办？一般的人也许会告 诉你：“那只能放弃了。”但善于运用逆转思维的杰出人士却会这样说：“找不到办法，那就改变问题！”在19世纪30年代的欧洲大陆，一种方便、价廉的圆珠笔在 书记员、银行职员甚至是富商中流行起来。制笔工）开始大量生产圆珠笔。但不久却发现圆珠笔市场严重萎缩，原因是圆珠笔前端的钢珠在长时间的书写后，因摩擦而变小，继而脱落，导致笔芯内的油泄漏出来，弄得满纸油渍，给书写工作带来了极大的不便。人们开始厌烦圆珠笔，不再用它了。
一些科学家和工厂的设计师为了改变笔筒漏油这种状况，做了大量的实验。他们都从圆珠笔的珠子入手，实验了上千种不同的材料，以求找到寿命最长的“圆珠”，最后找到了钻石这种材料。钻石确实很坚硬，也不会漏油，但是钻石价格太贵，而且当油墨用完时，这些空笔芯怎么办？
为此，解决圆珠笔笔芯漏油的问题一度搁浅。后来，一个叫马塞尔·比希的人却很好地将圆珠笔做了改进，解决了漏油的问题。他的成功是得益于一个想法：既然不能延长“圆珠”的寿命，那为什么不主动控制油墨的总量呢？于是，他所做的工作只是在实验中找到一颗“钢珠”在书写中的“最大用油量”，然后每支笔芯所装的“油”都不超过这个“最大用油量”。经过反复的试验，他发现圆珠笔在写到两万个字左右时开始漏油，于是就把油的总量控制在能写一万五六千个字。超出这个范围，笔芯内就没有油了，也就不会漏油了，结果解决了这个大难题。这样，方便、价廉又“卫生”的圆珠笔又成了人们最喜爱的书写工具之一。马塞尔·比希发现解决足够结实又廉价的“圆珠”这个问题 比较困难，便将问题转换为控制“最大用油量”，运用逆转想维使原本棘手的问题得到了巧妙的规避，并且不需要耗费多大的精力和财力。某楼房自出租后，房主不断地接到房客的投诉。房客说，电梯上下速度太慢，等待时间太长，要求房主迅速更换电梯，否则他们将搬走。已经装修一新的楼房，如果再更换电梯，成本显然太高；如果不换，万一房子租不出去，更是损失惨重。房主想出了一个好办法。几天后，房主并没有更换电梯，可有关电梯的投诉再也没有接到过，剩下的空房子也很快租出去了。为什么呢？原来，房主在每一层的电梯间外的墙上都安装了很大的穿衣镜，大家的注意力都集中到自己的仪表上，自然感觉不出电梯的上下速度是快还是慢了。更换电梯显然不是最佳的解决方案，但问题该怎么解决呢？房主也运用逆转思维改变了问题，将视角从“换不换电梯”这一问题转换到了“该如何让房客不再觉得电梯慢”，问题变了，方 案也就产生了，转移大家的注意力就可以了。
无论你做了多少研究和准备，有时事情就是不能如你所愿。如果尽了一切努力，还是找不到一种有效的解决办法，那就试着改变这个问题。
彼得·蒂尔在离开华尔街重返硅谷的时候学到了这一课。当时，互联网正飞速发展，无线行业也即将蓬勃发展，于是， 彼得与马克斯·莱夫钦一起创办了一家叫Field Link的新公司。
这两位创业者相信，无线设备加密技术会是一个成长型市场。但是，他们老早就碰到了问题，最大的障碍是无线运营商的抵制。尽管运营商知道移动设备加密的必要性，但是Field Link是一个名不见经传的新企业，没有定价权，也没有讨价还价的砝 码，而且有许多其他公司试图做这一行，所以FieldLink 对运营商的需要超过了运营商对它的需要。
另一个问题是可用性。早期的无线浏览器很难使用，彼得和马克斯在这上面无法找到他们认为顾客需要的那种功能。这些挫折将他们引入了一个新的方向。他们不再试图在他们无法控制的两件事，即困难的无线界面和无线运营商的集权上抗争，转而致力于一个更简单的领域－通过E-mail进行支付。
当时，美国有1. 4亿人有E-mail,但是只有200万人有能联网的无线设备。除了提供更大的潜在市场外，E-mail方案还消除了与大公司合作的必要性。同样重要的是，E-mail使他们能够以一种直观而容易的形式呈现他们的支付方案，而用无线设备上的 小屏幕无法做到这一点。
他们将公司的名字改成PayPal,推出了一项基于E-mail的支付服务。为了启动这项服务，彼得决定，只要顾客签约使用PayPal,就给顾客10美元的报酬；每推荐一个朋友参加，再给他10美元。“当时这样做看起来简直是疯了，但这是拥有顾客的一个便宜法子。”他解释说，“而且我们拥有的这类顾客其实价值 更大，因为他们在频繁使用这个系统。这要比通过广告宣传得到100万随机顾客要好。”
PayPal迅速取得了成功。在头6个月里，有100多万人签约使用这项新的支付服务。由于容易使用，界面友好，PayPal迅速成为eBay上的支付系统，急剧发展起来。一年后当他们决定关掉无线业务的时候，有400万顾客在使用PayPal,而只有1万顾客在使用其无线产品。尽管eBay内部有一个名为Billpoint的支付服务，但PayPal 仍然是在线支付领域无可争议的领袖。PayPal后来上市了，eBay最终以15亿美元买下了PayPal.如果彼得和马克斯坚持他们最初的计划，故事的结局就会截然不同了。
为问题寻找到合适的解决办法是通常所用的正向思维思考方式，但是，当难以找到解决途径时，实际上，也许最好的解决办法就是将问题改变，改变成我们能够驾驭的、善于解决的，这也是逆转思维的巧妙运用。
人生的倒后推理：实现梦想不再遥远
每个人在儿时都会种下美好梦想的种子，然而有的梦想能够生根、发芽、开花、结果，而有的梦想却真的成了儿时的一个梦，一个永远也实现不了的梦。 为什么会有这样的区别呢？我们抛却成功的其他因素，会发现，有没有一个合理的计划是决定成败的一个关键因素。
也许有人会说，梦想是遥远的，我又怎能知道自己具体要做什么才能达到目标呢？那么，不妨常常使用逆转思维，将你的目标倒挂，对理想进行倒后推理。
曾经创下空前的震撼与模仿热潮的歌手李恕权，是唯一获得格莱美音乐大奖提名的华裔流行歌手，同时也是“Billboard杂志排行榜”上的第一位亚洲歌手。他在《挑战你的信仰》一书中，详细讲述了自己成功历程中的一个关键情节。
1976年冬天，19岁的李恕权在休斯敦太空总署的实验室里工作，同时也在休斯敦大学主修电脑。纵然学习、睡眠与工作几乎占据了他大部分时间，但只要稍微有多余的时间，他总是会把 所有的精力放在音乐创作上。
一位名叫凡内芮的朋友在他事业起步时给了他最大的鼓励。凡内芮在得州的诗词比赛中不知得过多少奖牌。她的写作总是让 他爱不释手，他们合写了许多很好的作品。
一个星期六的早上，凡内芮又热情地邀请李恕权到她家的牧 场烤肉。凡内芮知道李对音乐的执着。然而，面对那遥远的音乐 界及整个美国陌生的唱片市场，他们一点门路都没有。他们两个人坐在牧场的草地上，不知道下一步该如何走。突然间，她冒出了一句话：
“想想你五年后在做什么。”
她转过身来说：“嘿！告诉我，你心目中“最希望”五年后的你在做什么，你那个时候的生活是一个什么样子？”他还来不及回答，她又抢着说，“别急，你先仔细想想，完全想好，确定后再说出来。”李恕权沉思了几分钟，告诉她说：“第一，五年后，我希望能有一张唱片在市场上，而这张唱片很受欢迎，可以得到许多人的肯定。第二，我住在一个有很多很多音乐的地方，能天天与一些世界一流的乐师一起工作。”凡内芮说：“你确定了吗？”他十分坚定地回答，而且是拉了一个很长的“Yes- ”！
凡内芮接着说：“好，既然你确定了，我们就从这个目标倒算回来。如果第五年，你有一张唱片在市场上，那么你的第四年一定是要跟一家唱片公司签上合约。那么你的第三年一定是要有一部完整的作品，可以拿给很多很多的唱片公司听，对不对？那么你的第二年，一定要有很棒的作品开始录音了。那么你的第一年，就一定要把你所有要准备录音的作品全部编曲，排练就位准备好。那么你的第六个月，就是要把那些没有完成的作品修饰好，然后让你自己可以逐一筛选。那么你的第一个月就是要有几首曲子完工。那么你的第一个礼拜就是要先列出一整个清单，排出哪些曲子需要完工。”
最后，凡内芮笑着说：“好了，我们现在不就已经知道你下个星期一要做什么了吗？”
她补充说：“哦，对了。你还说你五年后，要生活在一个有很多音乐人的地方，然后与许多一流的乐师一起工作，对吗？如果 你的第五年已经在与这些人一起工作，那么你的第四年照理应该有你自己的一个工作室或录音室。那么你的第三年，可能是先跟这个圈子里的人在一起工作。那么你的第二年，应该不是住在得 州，而是已经住在纽约或是洛杉矶了。”
1977年，李恕权辞掉了太空总署的工作，离开了休斯敦，搬 到洛杉矶。说来也奇怪，虽然不是恰好五年，但大约可说是第六年的1982年，他的唱片在中国台湾及其他亚洲地区开始畅销起 来，他一天24小时几乎全都忙着与一些顶尖的音乐高手一起工作。他的第一张唱片专辑《回》首次在台湾由宝丽金和滚石联合发行，并且连续两年蝉联排行榜第一名。
这就是一个五年期限的倒后推理过程。实际上还可以延长或缩短时间跨度，但思路是一样的。
当你在为手头的工作而焦头烂额的时候，一定要停下来，静静地问一下自己：五年后你最希望得到什么？哪些工作能够帮助你达到目标？你现在所做的工作有助于你达到这个目标吗？如果不能，你为什么要做？如果能，你又应该怎样安排？想想为达到这个目标你在第四年、第三年、第二年应做到何种程度？那么，你今年要取得什么成绩？最近半年应该怎样安排？一直推算到这个月、这个星期你应该做什么。当你的目标足够明确，按照倒后推理设置出的计划行事，相信你距离实现梦想已不再遥远。
