现如今，聚会、工作、面试以及我们说的约会等社交活动，对我们来说再正常不过，可是有一类人群在此方面却躲之不及，这就是社交焦虑障碍者。

社交焦虑障碍同其他情绪障碍（抑郁、恐怖症）一样，会给严重影响着人们的日常生活。

在美国，焦虑障碍是最普遍的心理障碍，影响大约18%的人群。高焦虑除了会诱发更高的心理压力外，它还会导致社会、职业和家庭功能的损害，削弱身体健康，影响人们的生活质量。

另外，焦虑障碍带来的经济负担预计每年超过420亿美元。

到底什么是社交焦虑呢？

社交焦虑指的是当个体处在被他人关注的社交或工作场合，比如公众演讲、面试或者向老板汇报业务时，会感到明显和持久的害怕，同时伴有脸红、出汗、颤栗、恶心和注意力不集中等植物性神经功能紊乱症状，并主动采取回避行为且伴随痛苦体验。

同时，社交焦虑个体特别害怕外界对自身的负性评价，他们会将周围人看作潜在观众，并认为可能会对自己做出负面评价，由此刻意关注自己的外部行为，如面部表情、姿势、行为以及内部感受，综合外部的反馈信息形成关于自我印象的歪曲表征，出现过度的自我关注。

可以看出，如果任由社交焦虑发展而置之不理，将会带来严重的后果。

它会渐渐疏远你和朋友们曾经亲密的关系，推辞掉老板对你的信任和提拨，丢掉一份美好的爱情，更严重的是，随着社交焦虑程度的加深，个体可能会演变为抑郁、酒精成瘾或物质滥用等严重问题。

鉴于该情绪障碍的严重社会后果，心理学家们自然不会放过对它的研究，发现社交焦虑个体有其特殊的处理外界刺激信息的方式，即认知偏差，包括注意偏差、解释偏差和记忆偏差。

注意偏差（注意偏向）是指焦虑个体对外界的负性信息较敏感，优先对这些信息进行选择性注意。

这种现象在生活中很常见，比如，正处于等待录取通知的学生，他会对家里收到的每封邮件都很敏感，对经过的邮政车辆特别关注；

在工作职位选拨中，员工们在此时期对办公室里的闲言碎语会比平时更加在意和敏感；

相信你也接触过失恋的人儿，他们对那些与自己伴侣有关的东西特别敏感，格外注意。正常个体自然也会出现这些现象，但他们可以很好的调适自己。

社交焦虑个体就没那么幸运了，此类群体对自身和外在环境抱有负面的想法，更容易将注意力聚焦于负面的信息，尤其与自己有关的，并且这已经成为他们习惯化、自动化的行为方式了。

社交焦虑者会表现出自动化的自我关注，这是因为他们害怕自己的不良表现会引起周围人的负性反馈，从而时刻在监控自己的外部表现。

心理学家们对此作了研究，实验中要求高低社交焦虑者注视屏幕中央的愤怒或中性面孔，然后对周围的目标字母做出反应。

结果与实验者们的预期一致，发现高社交焦虑个体在愤怒人脸条件下的目光停留时间更长，这意味着焦虑个体被愤怒人脸吸引，无法将注意力转移至当前的任务中,而在低社交焦虑者中没有发现此现象。

人类的注意力其实是一个容量系统，可以用菜篮比喻，你在里面放了很多坏掉的蔬菜，还能放多少新鲜的蔬菜呢！

很显然，当我们将注意力花费在与任务无关的消极信息时，很难再有兴趣接收积极的、对我们有益的信息，这必然会带来巨大的压力，增加我们的焦虑水平，更不用说那些社交焦虑个体了。

你到朋友家去玩，看到一群人在聊天，这群人停止了谈话，你觉得他们为什么这样？

你是班上的班干部，一次班主任找你谈话，你觉得他会批评你还是表扬你？

这是在生活中经常会遇到的模糊场景，不同的人对此会有大相径庭的解释，自然会有不同的感受。

和正常个体相比，社交焦虑个体更可能以负面的方式来解释模糊性社交事件，这就是所说的负性解释偏差。

就像上面提到的社交情景，他们更倾向于解释众人停止谈话是因为大家不喜欢自己，老师找自己谈话是因为要批评自己等等。

社交焦虑者的这种思考方式，会极大歪曲外界的真实反馈信息，更倾向以消极的方式来理解工作、聚会或者会议中的不明确信息，非常不利于正确的认识和表达自己，如此会进一步提高焦虑情绪水平，导致各种矛盾和失误，严重的是这种情况会形成恶性循环。

在生活中，社交焦虑者会选择性注意负性的外界信息，表现出注意偏差，并且倾向于以负性方式来解释社交情景，这必然会促进焦虑者对负性事件的增强记忆。

因此，社交焦虑个体这种更易回忆和记忆负性事件的特点称为记忆偏差。这很像我们背英语单词，你看的多，对它的意义解释的多，那么这个单词你定会记忆深刻。

心理学研究早已表明，人类对那些威胁性刺激或事件记忆尤其深刻，并且女性要比男性更容易受到这些事件的困扰。