鬼谷子名叫王诩，也有人说叫王禅，是历史上极富神秘色彩的传奇人物，因为他居住在鬼谷，所以也被称为鬼谷先生。孙膑和庞涓都曾跟他学习兵法。
庞涓去魏国做官后，不久也邀请孙膑去那里。孙膑很高兴，对鬼谷子说他要离开。鬼谷子却担心孙膑性格单纯，容易受骗，就让他摘朵花给他占一卦，帮他预测吉凶。
当时正是秋天，孙膑便从花瓶里拿了一朵菊花给鬼谷子。鬼谷子看了叹口气说：“你这次去魏国恐怕要遇到危险，但是你要记住，只要拥有百折不挠的精神，就一定能够功成名就。”
果真，孙膑到了魏国之后受到庞涓的迫害，可他一直谨记鬼谷子的话，百折不挠，最后不但杀死庞涓报了仇，而且成为一代名将。
