一提灵感，更多地想到的是音乐、文学、绘画，总之各种与创造类相关的工作。其实，就算再普通的事情，再按部就班的工作，都需要灵感。灵感是对我们思索、努力最好的报偿，但灵感又可遇不可求。有时灵感就像一个调皮的小孩，你费劲力气，越哄他，他就越不展开笑颜；有时灵感像有神助，从天而降，直让你欢天喜地。
在零售工作中，有时更期待灵感的眷顾。在商业经营严重同质化的今天，比任何时候都需要差异化，大到战略目标的差异化、满足顾客需求的差异化，小到一个促销活动、微小布展的差异化。差异化从何而来，或者说，如何产生差异化？尽管差异化能以不同方式出现，但可以肯定的是，要想找到差异化，灵感是不可缺的。
据说淘宝商城从淘宝分离时，阿里巴巴上下都为给淘宝商城起一个好名字而大伤脑筋，许多人献计献策都不能达到满意。马云有一天在洗手间里，“天猫”这个名字突然从天而降映入脑海，就有了今天大名鼎鼎的天猫商城，使淘宝商城成功脱离出淘宝系。
还有一个更广为人知的故事是，一个苹果落下来，砸在牛顿头上，牛顿因此发现了万有引力。
就像机会总给有准备的人一样，灵感从来不会平白无故地光顾。
听说过一个故事。一位采购买手为组织一次特别葡萄酒大促而冥思苦想。按照惯例，这样的活动基本上由商品特价、试饮、买赠组成，不光是消费者，就连业内人士也觉得厌烦，大家都按一个套路出拳，招式一样，基本已无新意。但他一时也想不到更好的点子。那些天，葡萄酒的活动如影随形，仿佛是一个隐身人，总跟在他身后。他去图书馆借了许多关于葡萄酒文化的书，看到认为有用的就记下来——其实他也不知以后会不会用到。又上网查了许多资料，做了这些他依然一无所获。一天，他看到女儿翻看一本童话书，上面讲了王子的故事，王子住在一个城堡里。他突然灵光一现，为什么不把葡萄酒放在城堡里呢？突破了这个关口，以后的事情就一路顺畅起来。最终，在城堡里的葡萄酒展以丰富的内涵和创新的形式受到了消费者的欢迎。
寻找灵感的过程也是积累的过程，如果没有积累，就算苹果打在牛顿头上，也不会有万有引力，因为之前肯定有无数人被苹果打过；如果没有之前的大量查找资料，就算看到了女儿的童话书，那位采购恐怕也会熟视无睹。
卖场陈列也不乏灵感的展现。有员工用普通的卫生卷纸打造了一袭长裙，“穿”在模特身上，倒也别有风情；还有员工用毛巾扎成了一只蝴蝶，也相得益彰；把衣架搭成自行车，这个创意恐怕也是史无前例。让人惊讶的连连叫好的展示，不得不承认灵感也是智慧的结晶。
灵感还是创意的源泉。一个好的零售创意，需要灵感的迸发。这一刹那的芳华，背后还要有学识、经历、见闻、阅历的积累，还要保持适当的距离。词作家秋元康曾向铃木敏文建议，建立一个特别的组织，从另外的角度出发，寻找出人意料的产品与服务——这也是在寻找灵感。
灵感能助我们一臂之力，在关键时刻让我们走得更远。在找寻灵感的过程中，会发现灵感往往不是隐藏在正襟危坐的工作中，更多的来源于生活的细节，尤其是零售工作。因为零售工作的受众是消费者，零售满足了消费者的个性需求，让消费者更美好的生活。所以来源于生活的灵感才更能打动顾客。
