罗马不是一天建成的。历史千年，罗马一路谱写兴衰和传奇，从璀璨耀眼到黑暗沉寂，一路凯歌一路悠扬。美国作家爱伦·坡曾说：“光荣属于希腊，伟大属于罗马。”
先从马其顿说起，马其顿是希腊北方的一个小城邦，一向被视为北边郊区的蛮族，可是万万没想到马其顿却闷声干大事，一跃而起就统一了希腊。亚历山大大帝更是把帝国推向巅峰，自带千军万马之势，势不可挡，建立了一个横跨欧亚非的庞大帝国，结束了嚣张好多年的波斯帝国。可就在马其顿所向披靡之时，旁边的罗马却没闲着，一样闷声干大事！罗马一发不收拾，直接就灭了马其顿。虚心好学的罗马人更是搬运了希腊的整套文明，从此继承了希腊文化的衣钵。
在罗马古神话里，传说战神玛尔斯和一个凡间少女在意大利生下了一对男孩，这两个小男孩出生后就被遗弃在野外，却意外被一只母狼喂养长大，这对小狼孩就是罗马城的建立者罗慕路斯（Lomulus）和他的兄弟雷穆斯（Lemus）。公元前753年，两兄弟推翻了一个小国王，并用哥哥的名字建立一座新城——罗马。
神话传说终究是无从考证的，反正罗马人认同这种神话。事实上，公元前900年开始，伊特鲁里亚文明就发展起来了，而在公元前3世纪末期，古罗马人占领了伊特鲁里亚城，才正式拉开了古罗马的序幕。
古罗马大致经历三个阶段：罗马王政时期——罗马共和国时期——罗马帝国时期
王政时期
简单的君主制度，中央集权制，皇帝一手遮天。后来又深受希腊文明社会的影响，中央集权毕竟不能长治久安，还是要学习民主，有事大家一起讨论，听听群众的意见，于是很快过渡成了罗马共和国时期。
共和时期
共和国时期的罗马是没有皇帝国王的，三分政权，由元老院、执政官和部族会议三方共同掌握。强大的罗马共和国却不安分，到处征战挑衅。先是和迦太基打了三次“布匿战争”，布匿战争可是历史上浓墨重彩的一笔，第二次布匿战争中汉尼拔也算是打了传奇的一仗。可终究落得了中国岳飞一样的命运，皇帝一道诏令他就只能班师回朝。迦太基最终逃不过被灭的命运。罗马又和马其顿打了四次，亚历山大大帝的王国也被灭了；一路高歌征服了西亚和高卢地区，硬生生把地中海打成了自家的内湖，一个横跨亚非欧的超级帝国又崛起了。
罗马共和制维持了近500年，直到一个传奇人物登场，他就是军事天才——凯撒。这时的罗马可是财大气粗，凯撒当执政官就当上瘾了，把自己变成了终身独裁官。元老院的一群大人物一下子被架空了，原先手握大权的元老院能让凯撒这么猖狂逍遥吗？公元前44年，元老院密谋了一场谋杀。据说当时共有60人参与了这场刺杀，凯撒被刺了20多刀。
凯撒死后，她的外甥屋大维又坐上登上王座，小伙子为了给舅舅报仇，清理了大半个元老院，并且搞死了两个巨头安东尼和雷必达，从此建立了“元首制”，他还被元老院授予了“奥古斯都”的尊号，成为罗马第一位皇帝。自此罗马共和国变成了罗马帝国。
罗马帝国时期的社会发展也达到了空前的文明，今天能看到的很多古罗马遗迹，都是帝国时期建造的，如罗马斗兽场、提图斯凯旋门（建于弗拉维王朝）、万神殿（哈德良皇帝下令重修）。
罗马斗兽场
提图斯凯旋门
罗马帝国在“五贤帝时代”达到了鼎盛，疆域达到590万平方公里，是现在意大利领土的近20倍。罗马帝国家大业大，随之而来的是麻烦也多，西起西班牙东到土耳其，罗马皇帝真是有心无力。于是出现戴克里先皇帝，直接搞分家。把帝国分成了东西两半，各家管各家事。
可是一分家，兄弟间必然不太平。人人争相做皇帝，帝国也进入了一片混乱，甚至同时出现好几个皇帝的局面。直到居士坦丁大帝登上历史舞台，才结束了混乱，大权才收回一个皇帝的手中。
分家就不再是一家人了，东西毕竟分裂过，人心也散了，罗马帝国终究还是分为东罗马和西罗马，东罗马基本就是以土耳其为主的亚洲地区，它的另一个名字叫：拜占庭帝国。东西罗马从此分道扬镳，欧洲自此也进入黑暗的中世纪。
