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《情人》开头的一段：
我已经老了。有一天，在一处公共场所的大厅里，有一个男人向我走来，他主动介绍自己，他对我说：“我认识你，我永远记得你。那时候，你还很年轻，人人都说你美，现在，我是特为来告诉你，对我来说，我觉得现在你比年轻的时候更美，那时你是年轻女人，与你那时的面貌相比，我更爱你现在备受摧残的面容。
“我已经老了。有一天……”。典型的倒叙。
没有故弄玄虚，没有矫揉造作。
平铺直叙，大道无形。
简约而不简单。
公共场所的大厅，一个男人，一句深情似海的表白。读者不免好奇：
这个男人是谁?
男人怎么认识他的?
男人为什么说永远记得她?
年轻时的她，人人都说很美?
他们之间有爱情故事吗?
为什么这个男人更爱她备受摧残的面容?
开头第一句：“我已经老了。”无限沧桑尽在其中。
那个男人的表白和叶芝《当你老了》的意味相似。
多少人爱你青春欢畅的时辰，爱慕你的美丽，假意或真心，只有一个人爱你那朝圣者的灵魂，爱你衰老了的脸上痛苦的皱纹；
王小波在《我的精神家园》表达了对这部小说的喜爱和推崇。
我总觉得读过了《情人》，就算知道了现代小说艺术；
有了这样的小说，阅读才不算是过时的陋习——任凭你有宽银幕、环绕立体声，看电影的感觉终归不能和读这样的小说相比。
现在世界上已经有了杜拉斯，有了《情人》，这位作家和她的作品给我们一个范本，再写起来已经容易多了。
王小波《黄金时代》开头和《情人》开头叙事风格类似。
我二十一岁时，正在云南插队。陈清扬当时二十六岁，就在我插队的地方当医生。我在山下十四队，她在山上十五队。有一天她从山上下来，和我讨论她不是破鞋的问题。
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