鸿门宴，可以称得上是史上第一饭局！项羽在鸿门宴上没有狠心杀掉刘邦，以至于垓下一战，军破身死，天下终归于刘邦。
促成鸿门宴此一饭局的关键人物，是项羽的堂叔——项伯。
鸿门宴前一天晚上发生了什么？项伯又缘何成开始帮助刘邦？
一、欲救张良，夜驰汉军泄密
古人按伯仲叔季来排兄弟位次，项伯，是项羽的季父，名缠，字伯。
当是时，项羽统领各路诸侯大军四十万，屯军于新丰鸿门，刘邦大军十万，屯扎于霸上。
刘邦把守函谷关拒纳诸侯兵，想要封王于关中，加之先于项羽入关，项羽携重兵之威，对此很是愤怒。
又有曹无伤告密，范增劝说，于是项羽号令三军，准备来日飨士卒，攻打刘邦。
面对一触即发的战争，当时为楚左尹的项伯，一向和张良交好，为了自己的好朋友免遭兵祸，夜里骑马直奔刘邦的军营，偷偷地找到了张良，把明日项羽要来攻打的消息告诉了张良。
这项伯，是泄露了重要的军事情报。
项伯与张良是旧友，曾经两人一起出行，项伯杀了人，在张良的帮助下藏匿起来，才活了下来。
项伯此来，只是为了来救张良，并没有说选择帮助刘邦的意思，只是想趁项羽还没有发起进攻的时候，带走张良，免得在刘邦军中一起送了性命。
二、张良仁义，刘邦大惊
项羽的军队明日早晨就要发起进攻，张良在听到这个消息后，拒绝了和项伯一起逃走，说道：
“臣为韩王送沛公，沛公今事有急，亡去不义，不可不语。”
张良初为韩王的人，跟着刘邦一起入关，现如今刘邦身处险境，而我现在逃走了，这是不义之举，我一定要把这事儿告诉刘邦。
于是，项羽军队明日进攻的消息，由项伯传给了张良，又由张良传给了刘邦……
此刻的刘邦，依旧做着自己的“关中王”的美梦。
张良入帐，把事情告诉了刘邦，刘邦大吃一惊，急的团团转，说这为之奈何？
张良保持着镇定，问刘邦说是谁给你出的主意，派兵把守函谷关的？
刘邦据实以告，说鲰生劝我不纳诸侯兵，秦地可以全部归我所有。
张良又问，预料一下，你刘邦的军队能否抵挡得住项羽的进攻？
刘邦沉默了一会儿，左思右想，说肯定打不过，这可怎么办？
都说张良计、过墙梯，此时张良看情势已至此，说让我去给项伯说，就说沛公刘邦不敢背叛项王。
三、刘邦抓住救命稻草——项伯
此时的刘邦，面对项羽的四十万大军，打又打不过，正无计可施之时，项伯成了他唯一的救命稻草。
在了解了张良和项伯的关系后，刘邦决定通过项伯，好向项羽传达不敢背叛的信息。
刘邦先是问了张良，说你和项伯俩人，谁年龄大？张良回道是项伯年长。
于是刘邦说：
“君为我呼入，吾得兄事之。”
请张良把项伯请进帐来，我要把他当兄长对待。
本来项伯并无意搭理刘邦，耐不住张良强邀，项伯进得账来，才见刘邦。
项伯进得刘邦的军帐中，刘邦捧着一大杯酒迎接项伯，论起年长，先把项伯捧到了兄长的位置。
刘邦并没有在第一时间讨论大军交战的问题，只是有一句没一句地聊着家长里短，越来越投机，说到儿女，索性刘邦便和项伯为双方的孩子把婚事给敲定了。
本来毫无瓜葛的俩人，一顿酒功夫，成为了儿女亲家，关系自然也就熟络起来。
见聊得差不多，刘邦最后才说道：
“吾入关，秋豪不敢有所近，籍吏民封府库而待将军。所以遣将守关者，备他盗之出入与非常也。日夜望将军至，岂敢反乎！愿伯具言臣之不敢倍德也。”
刘邦说自己之所以进咸阳秋毫无犯，封府库，查户口，并不是我心有大志，而是为了等着项羽来验收啊；
之所以派兵把守函谷关，全是因为防备盗贼的出入和其他非常之事。
我白天黑夜地，盼着项羽早点到来，又怎么敢反呢？
希望亲家你把我这话详细地告诉项羽听，我是不敢倍德的啊！
项伯承诺，答应了刘邦的请求，并告诉刘邦说等明天早上，你一定要亲自去找项羽谢罪！
刘邦满口答应下来，于是给子女敲定婚事的项伯，连夜又骑马回到楚军中，来见项羽，把亲家刘邦说的话全给自己的大侄子项羽重复了一遍，并说要没有刘邦先破关中，你又怎能如此轻松地入关呢？现在人有大功，我们却要攻打他，是不义之举，还不如好好优待于他！
项羽听完项伯一席话， 知道刘邦明日要来谢罪，也就答应了下来。
项伯本意救张良，与刘邦没有瓜葛，结果却成了刘邦的亲家，更是为亲家传话，说话都开始偏袒于刘邦，从中斡旋，促成了项羽、刘邦第二日的见面——鸿门宴！
