第十九章 如何阅读社会科学
什么是社会科学
社会科学的定义：一类是专注于追求人类社会的系统知识（传统社会科学），如：人类学、经济学、政治学与社会学。一类是专注于训练大学校园以外的专业工作者（专业科系），如：法律、教育、商业、社会服务与公共行政。
一些划分严格的社会科学家将心理学排除在社会科学之外，因为心理学所谈的是个人的特质问题，社会科学关心的是文化、制度与环境因素。
行为科学包括了社会学、人类学、行为生物学、经济学、地理学、法律、心理学、精神病学与政治科学。行为科学特别强调对可观察、可测量的行为作系统化的研究，以获得可被证实的发现。
阅读社会科学的容易处
绝大部分社会科学看起来都像是非常容易阅读的作品。这些作品的内容通常取材自读者所熟悉的经验。“社会”这个词，就像一个变色龙一样，可以作为名词，也可以作为形容词。社会在写作时所用的术语及隐喻，字里行间充满深刻的情感，让我们误以为这是很容易阅读的，这是因为书中所引用的资料对读者来说是很熟悉的，以及读者的态度与感觉也都跟着这些问题的发展紧密联系在一起，这样对于社会科学所讨论的问题，我们都会有很强烈的意见。
阅读社会科学的困难处
阅读社会科学时熟悉的术语及观点会造成理解上的障碍。许多社会科学家自己很清楚这个问题。他们非常反对在一般新闻报导或其他类型的写作中，任意引用社会科学的术语和观点。
自然科学的作者会把假设与证明说的十分清楚，同时也确定读者很容易与他达成共识，并找到书中的主旨。因此，他会在一开始用规定的术语，如解释、假设、公理等进行说明。这是自然科学领域中的特质，因此有人说它们像是一种游戏，或是有“游戏的架构”。
但是对于社会科学来说，这些用语说明仍然不太普遍，其中一个理由是社会科学并不能数学化，另一个理由是在社会或行为科学中，要说明用语比较困难。
阅读社会科学作品时，可以参考分析阅读的四个步骤来进行：
第一，我们需要澄清这些复杂的内容；
第二，列出纲要架构；
第三，对这些内容达成共识，从词义看到主旨和论述，这是极为困难的。原因在于作者无法将自己的用语规则说明清楚；
第四，需要读者的自制力，因为我们很容易凭主观的判断来肯定或是否定它。
阅读社会科学作品
在阅读社会科学时，关于一个主题通常要读好几本书，而不会只读一本书，这不只是因为社会科学是个新领域，只有少数经典作品，还因为我们在阅读社会科学时，主要的着眼点在一个特殊的事件或问题上，而非一个特殊的作者或一本书。
分析阅读的规则不适用于就一个主题同时阅读很多本书的情况，分析阅读适用于阅读个别的书籍。因此我们需要第四层次的阅读规则来阅读社会科学作品。
