90年夏天，学校里凤凰花开得正盛的时候，感觉与高考无缘，于是与母亲商量后，与堂弟两人一路杀到我人生踏上社会的第一站，沙井万丰村。投奔在堂弟一个同学租的房子里。
房子是堂弟同学和他同村的一家人同租的，那一家人是因为计划生育跑到这里，生了两个女孩，还想要个男孩。看上去应该也有三四十了，男的在一家眼镜厂做文员，女的长期在家洗衣做饭，因为上街也是有可能随时会有查计生的，所以平时除了在附近的市场上买点日用品和粮油菜，也很少去外面。为了节省水费，平时自来水都开得很小，那样水表不转，也能滴出水来，一天也能接上个三四桶，足够一家人洗衣做饭用的。
那时工作不好找，平时我就和堂弟早早地就出去找厂，看到有招工的，便去门口等着里面人事和生产的主管出来。但凡有招工的工厂，平时就会挤得水泄不通，大家都盼着能早点找个工作稳定下来。沙井那时很多工地热火朝天，一会听说这里要建什么工厂，一会说那里又要建什么工厂。到处在平整土地，建设厂房。所以有些厂房刚建好，象我们这些找工作的就迫不及待地去问一下，可惜，新工厂一般先招的都是些管理人员，要求都是大学以上人员。新厂普通员工可能那些新进的管理人员就带进去了，所以能进到新厂的也没几个。
堂弟同学名叫谢贵兴，在坣冈的实用厂里仓库做，他初中毕业，但是为人仗义，又会做人，在厂里很吃得开，结交了不少外省的朋友。进厂没多久就混进仓库，后来还做了仓管。坣冈实用厂是一家美资的加工厂，加工一些香盒，电子牙刷什么的。没多久堂弟也进了工厂，我还在外面流浪，象个无头苍蝇到处乱碰。在外面吃五毛钱的一碗饭，还带一碗几颗豆芽的清汤。中午就到坣冈公园亭子里躺一会。公园有一个湖，湖里是死水，散发着臭味。没大有人管理的样子。大约有十多天的样子，这个实用厂需要的工人还真不少，让我又碰上一碴，幸运地挤进去了。这下三个人都在一个厂里了，上班有伴了，下班因为大家干的活不一样，所以不一定会一起。堂弟同学仓库加班是常有的事，我在流水线上，干完了就会安排下班。
我拉长是个梧州人，有个弟弟和我年纪着不多，两兄弟看起来很单薄，拉长技术很好，拉上的设备他一个人就能玩转了包括维修。我在拉上干得是把轴安到塑料壳上，组装成一个小盒子，那个轴很小，我没什么工具，只能用指拇一个个地按进去，按多了指拇就起了水泡。后来拉长想了个办法，帮我弄了个锥子，帮我解决了这个麻烦。有一天我们拉上部分人被安排下早班，拉长弟弟邀请我们几个男的去他家玩。在那时还卡拉OK刚冒头，他家就弄起来了，那天也第一次听了《谁明浪子心》这首歌，后来才知道这首歌已经流行开了，是先有《不是我不小心》，还是先有这首《谁明浪子心》，一直也没去关心过。
谢贵兴没多久就当上了拉长，把拉上的人也管得服服贴贴的，也很得上司的赏识。有天晚上下班回来一起聊天，就说起他下班途中，一个人走得比较急，在坣冈到万丰的半道上，遭到一伙人抢劫，幸亏从后面赶来的厂里一班湖南朋友帮忙，那伙人才没得手。从那以后我们晚上回来都尽量结伴同行，后来再没遇上这些事，不过还老是从伙伴，同事等人口中听说哪个村昨晚有抢劫的，哪里昨晚又有人给杀了这些消息。那时还需要暂住证，不管省内省外，只要是非本村的一律查。查到没有暂住证的就抓起来，找关系交罚款，超三天没交罚款的听说就会转到外地去劳动。那时常说是拉到樟木头修铁路。（是广深铁路？）所以外出也得要长四双眼，看见查证的赶紧躲起来。听说晚上也很多查暂住证的，刚来的时候他们就教我们听到有查暂住证的应该躲哪里去，或是没躲开时，应该要回答刚来的或是正在办理中，对于那些已经进厂的相对来说宽松些，只要有厂证基本上不会抓。
住在我们前面一幢的一伙人，是几个男，的也是一些同乡，谢贵兴和他们混得也很熟。我偶尔也会去那里坐上几分钟，后来从谢贵兴那里听说他们是一伙盗窃的，就再没去他们那里。谢贵兴说起他们的故事简直就是一些传奇一样。某天晚上去盗哪个厂写字楼的保险柜，让保安发现了，迎着保安就是一锣丝刀捅了过去。那时的治安真的是很乱，在哪里都得提心吊胆的。从这个方面来说，暂住证的制度也许是那个年代一种无奈的选择。
