孟子从齐过再度回来，路过滕地，滕文公问孟子，像它这样小的国家是投靠齐国还是投靠南面的楚国，孟子回复腾文公说，你把自己的内政整理好，增加老百姓的向心力，团结起来。加强自己的国防建设，把护城河挖的深深的。上下一致，同心合力，保卫自己的疆土，虽然战死，也不离开本位，甚至宁为玉碎不为瓦全，自强自立。
我们看到孟子答复‘两大之间难为小’的基本原则，只有自强自立的一条路。做人也一样，不自强，不自立，不从自己本身想办法，在两大之间，怨天怨地，希望得到别人的同情来为自己解决困难，天下不会有这样的事。
后来滕文公又进一步请教孟子，孟子又拿出他最崇拜的，也是周代历史上最谦让，最光荣的一代～～太王的史实。他说以前太王住在邠地，后来搬到岐山下面去住。是因为在邠地受好勇斗狠的胡人欺凌，没有办法，不得已才搬到岐山。当时太王被迫迁移，但却忍辱负重地生聚教训，所以后代子孙～～文王、武王起来，才建立了周朝几百年的政权。大丈夫要创业就要树立一个美好的典范给后人，为了使子孙能够继续下去，在个人方面，无论读书，或任何行业，都应如此。一定要有这个志向，能不能成功，那是天命。如今你地方小，四面又有强邻，只有用太王这种精神去做，勉强站起来，但不是站起来去跟别人争强斗胜，而是自己勉励为善，巩固内部，自立自强，然后才能慢慢强大，受到别人尊重。
宋初，吴越王钱镠的孙子钱俶，本来和赵匡胤、李后主一样也是自立为王的。他一看到天下大势，便表示投诚拥护赵匡胤为他的老板。到宋太宗的时候自己取消了国号，他认为这样做，则自己的子孙不失为诸侯，永远是方面大员。否则的话，依自己的能力若失败了，不是自己难保，后代子孙也难保。他这样做其实是在等待时机，希望自己留有最后一点小本钱，必要时才能有所作为。
国家大势如此，个人事业也是如此。站起来就站起来，站不起来就见机振作。但是社会上，有许多人，他在站不起来的时候时不肯爬，爬不动时又不肯躺下，还老觉得自己站在那里，其实并没有站着，这样就很可怜了。
此两者之间，不可矛盾，也不可因循，只有选择其中一条路去走。个人的人生也是这样的，自己不能矛盾，当受到艰难或者迫害的时候，就要改变自己环境。当环境不能改变的时候，就要自己站起来，坚强起来，宁死而不向困难屈服。
