舊金山唐人埠，都板街（Dupont Street）一棟老舊公寓的走廊，窄得僅容一人側身通過。空氣中常年混雜著陳皮、藥材和鄰里家傳出的飯菜香。今天，這股熟悉的氣味裡，多了一絲屬於年輕人的生氣。
「王婆婆，早晨！我哋係新搬嚟嘅。」一個高大帥氣的年輕人，親熱地摟著身邊嬌小的女子，笑得一臉燦爛，「我叫John，佢係我太太Lisa，我哋啱啱結婚，暫時住喺度，搵到好地方就搬。」
被稱作Lisa的女子，名叫靜文，臉上帶著一絲靦腆，輕輕點了點頭。
走廊裡探出幾個花白的腦袋，都是住在這裡幾十年的老僑。他們看著這對璧人，眼神裡滿是羨慕。「後生仔女，新婚快樂啊！」「係啊，我哋呢度好耐冇咁後生嘅人住咯！」
沒有人知道，這對在鄰居面前十指緊扣的「夫婦」，關上門後，眼神交匯的瞬間，便只剩下冰冷的契約關係。
男的叫謝雄安，二十五歲，一個典型的廣東僑鄉「二世祖」，儘管他的「家底」全憑一張嘴。想當年，父母在美國餐館洗盤碗，捱更抵夜，他卻在鄉下對著豬朋狗友吹噓：「我老豆喺美國開大酒樓！」奶奶在街頭撿紙皮，一分一毫攢下來寄給他，他卻面不改色地向人炫耀：「我阿嫲係開製衣廠嘅大老闆！」
父母和祖母的血汗錢，成了他在鄉下揮霍的資本。他等簽證那幾年，書本沒碰過，倒是換女朋友比換衣服還快。他那張能言善辯的嘴，配上移民紙的誘餌，不知讓多少純情少女為他失身。錢花光了，就找兄弟借，拍著胸口說：「驚咩？我屋企有間金山！好快有筆美金匯過嚟！」
等他終於超齡排期來到舊金山，才發現「金山」是假的。父母住的不是豪宅，而是治安混亂的三街社區。偌大的房子，連一間屬於他的睡房都沒有，晚上只能在客廳打地鋪，做個「廳長」。
殘酷的現實並未敲醒他。社區大學？「我唔係讀書嘅料。」新移民技能培訓？「賺得太慢，唔啱我。」他寧願在中餐館當侍應，憑著「唔咸唔淡」的三流英語混日子，骨子裡那種貪逸惡勞的「大少爺」脾性，讓他每份工都做不過半年。「炒魷」對他而言，已是家常便飯。
在灣區碰得頭破血流後，他總結了鄉下的「成功經驗」——他的騙術。他覺得，這才是他的「專業」，是能讓他在這片土地上「灣道超車」的捷徑。目標，就是利用假結婚，賺一筆快錢。
而重慶來的留學生靜文，就是他眼中的完美獵物。
靜文是個不折不扣的富二代，父母在國內是民企老闆。送她來美國，就是為了給家族生意鋪一條後路。靜文心裡也清楚，要在這裡立足，一紙綠卡是入場券。在一個朋友派對上，急於求財的謝雄安遇上了急於求身份的靜文，兩人一拍即合。
「十萬美金，」靜文推了推眼鏡，語氣平靜而直接，「買你兩年的婚姻。拿到綠卡，我們就離婚。」
「冇問題！」謝雄安眼中放光，心中暗忖，這簡直是天上掉下來的餡餅。「不過，為咗移民局睇起嚟真實，我哋要一齊住，開聯名戶口。」
「可以，」靜文點頭，但隨即補充了一句，語氣不容置疑，「但有個條件，同居不同床。這是我的底線。」
就這樣，一場明碼標價的婚姻交易開始了。他們在唐人埠租下了這間月租一千五百元的一房一廳。靜文拿錢開了聯名戶口，謝雄安則負責扮演一個深情的丈夫。他們手牽手出入，在公寓老人們羨煞的目光中，將這場戲演得天衣無縫。
然而，建立在謊言和交易上的關係，比紙糊的燈籠更脆弱。謝雄安的貪婪，是個無底洞。他看著靜文輕易拿出十萬美金，便認定她家是座待開採的金礦。區區十萬，怎能滿足他「上岸」的野心？
那個晚上，公寓裡異常安靜，只聽得見窗外纜車駛過的叮噹聲。 「Lisa，」謝雄安翹著二郎腿，點燃一支煙，「我覺得，十萬蚊，有啲少。」
靜文正在看書，聞言抬起頭，眉頭微蹙：「什麼意思？我們說好的。」
「此一時彼一時嘛，」謝雄安吐出一口煙圈，語氣輕佻，「你知唔知，出面市場價幾多？幫你搞掂身份，冇二十萬搞唔掂。你屋企咁有錢，唔爭在嗰少少啦。當係……愛情加時費囉。」
「愛情？」靜文像是聽到了天大的笑話，她合上書，冷冷地說：「謝雄安，你別忘了我們的契約。我買的是你的身份，不是你的人。你太無恥了！」
「我無恥？」謝雄安的臉色沉了下來，鄉下那副無賴嘴臉暴露無遺，「你一個重慶妹，有錢大晒啊？冇我，你一世都係黑戶！依家我要加價，一啖價，二十萬！唔係嘅話，我即刻去移民局篤爆你！」
「你敢！」靜文氣得渾身發抖。
口水戰迅速升級為武力相向。謝雄安一把抓住靜文的手臂，將她往牆上推。靜文也不是任人宰割的羔羊，她奮力掙扎，兩人從客廳一直扭打到狹小的廚房。
混亂中，靜文被推得一個踉蹌，撞在灶台邊。她的手，正好碰到了爐上一壺剛燒開、正發出「嘶嘶」聲響的熱水。那一瞬間，所有的恐懼、憤怒和屈辱，都化作了一股孤注一擲的狠勁。
她沒有絲毫猶豫，順手端起水壺，轉身朝著謝雄安的臉和上半身，猛地潑了過去！
「啊——！」
一聲淒厲的慘叫劃破了唐人埠寧靜的夜空。滾燙的開水，將謝雄安那張平日用來欺騙女人的俊臉，燙得皮開肉綻。
鄰居們被這動靜驚醒，見狀立刻報了警。警察的到來，不僅終結了這場暴力，也徹底撕毀了那份虛假的婚姻契約。
結局，沒有贏家。
靜文因故意傷人罪被判入獄，刑滿後，帶著無法抹去的案底，被遣返回了重慶老家。她用金錢購買捷徑，最終卻跌入了法律的深淵。
而謝雄安，那個總想著「灣道超車」的二世祖，雖然保住了性命，但臉上留下了永久的烙印。他那張曾經賴以為生的臉，如今成了他人生最大的諷刺。夢想中的不勞而獲化為泡影，他最終只能跟著一個叔父，去做又髒又累的三行裝修，靠出賣最原始的勞力為生。至今，仍是孤身一人。
唐人埠公寓裡的風波平息了，老人們偶爾還會談起那對「郎才女貌」的年輕夫婦，嘆息一聲，卻不知那場看似美好的姻緣背後，是一筆多麼醜陋的交易，和一個多麼慘烈的結局。
