昆曲《桃花扇》借名妓李香君与侯朝宗的离合之情，说兴亡之事，整曲充溢着浩然正气。
侯朝宗、李香君，不只是才、貌的互相钦羡，他们更有着共同的政治倾向。当痛打奸党阮大铖的复社领袖侯朝宗面对秦淮河吟出“商女不知亡国恨”时，名妓李香君乘画舫正好经过，闻声有感漫答：“不知亡国恨的岂只是商女”。一问一答，牵起了他们的情缘。
侯朝宗本是一介穷书生，并无梳栊香君的妆奁花销。人人喊打的奸臣阮大铖知道此事，暗中代赠所需白银300两，想借机利用侯朝宗的地位影响力缓解自己的困境。但心细的香君知道后，毅然退还。这让阮大铖怀恨在心，为后文使坏怂恿当朝红人田仰强纳香君埋下伏笔。
桃花扇为李、侯的定情之物，上面有侯朝宗为香君的题诗，也有香君拒媒守楼渐染的鲜血。
福王选妓，她不畏强权暴虐，怒骂阮大铖等人。
清兵破关，势如破竹。独守扬州的史可法号令将官：“在城三千人马，一千迎敌，一千内守，一千外巡。上阵不力，守城；守城不利，巷战；巷战不利，短接；短接不利，自尽。”话语铿锵，浩然正气，义薄云天。
曲末，历经颠沛流离的香君在思念侯朝宗时感叹道：“国破之时，纵团聚厮守一起，又有何快活？”这是一个以国事为念、不以儿女之情为重、正义凛然、令人敬重的女子，可惜却看错了人。
所以当变节的侯朝宗穿着清服出现在她眼前时，她怒毁桃花扇。在她看来，人活的是气节。
李香君清醒的政治头脑、鲜明的政治立场、不屈的斗争意志、深沉的忧国情怀，使得她在中国女性文学形象画廊中熠熠生辉，光彩夺目。
