大脑与自然(二十五)

如果有机会来到山间就尽情呼吸。山里的空气质量,因为海拔的高度总是非常清新的。城市里常见的大气污染在山里完全不存在。这里的空气非常有利于红细胞的生成,当血液中红细胞浓度增加后,肌肉就能更好氧合,所以很多运动员会选择在高海拔地区训练。高山上的好空气总是给人们留下深刻的印象。19世纪肺部感染还是非常严重的疾病,肺结核甚至是致命的。当时的医生就会建议患者去高海拔的山区疗养。到了20世纪大约有超过1,000万人因此丧生。当时抗生素还没有发明,在缺乏治疗手段的情况下医生给人最多的建议就是远离城市和工业污染严重的地方,多去海边或山里的疗养院接触大自然。

1900~1950年间法国建造了大约250座疗养院应对肺结核的蔓延。直到抗生素发明,将疾病彻底根除,这些疗养院才陆续关闭。不过今天由于城市污染日益严重,山中的好空气又开始受到人们的推崇。人们开始重新运用自然的方式回到安静和空气清新的地方生活。山中的寂寞疗养,让许多人收获了全新的能量。在此之前他们大多数人都有入睡困难的问题,平时可能在夜间会频繁醒来,稍有声音就会影响睡眠。而睡眠不佳的副作用就是情绪也跟着出现问题。还有一些人出现了认知障碍。

在山中静养让大脑重新焕发了活力。神经细胞处于活跃再生的状况。在海马中形成的新神经元,能够更好的帮助记忆和学习。2013年德国科学家发表了关于安静环境对海马中神经发生的影响,这项研究中科学家发现每天置于无声环境中2小时的小鼠与对照组小鼠相比海马中明显生成了更多的新细胞。因为人类大脑在生理上与小型啮齿类动物的大脑非常相似。所以这一发现有着很积极的应用价值。比如人们熟悉的阿尔茨海默症就是与海马细胞退化有关。这一研究可能对病症的症状缓解有着积极的作用。22岁就双目失明的认识人法瑟努力把缺陷转化成优势,他就很好地应用了对声音景观的听觉能力。他的经历还被运用到了参加儿童的治疗中,对于那些有着脑神经损伤或者行为障碍的儿童,经常在山间漫步显然有非常积极的效果。虽然目前这一研究仍处于起步阶段,但是安静对大脑的力量比我们想象中有意义的多。

如果在一个美丽的夏夜,我们看着满天的星斗是否会耐心的观赏这一场星空的舞蹈呢?忙碌的日常可能已经让我们没有足够的耐心,另一个重要的原因是我们的视力正在慢慢退化。由于平时生活在各种人造光线下,在夜间感知自然光的能力正在下降。而且城市化带来了很多光污染,原本裸眼就能分辨出来大约2000个左右的小光点现在已经很难被捕捉到。很遗憾星空正在远离我们的生活。

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