【原文】

 有物混成，先天地生。寂兮寥兮，独立不改，周行而不殆，可以为天下母。吾不知其名，强字之曰“道”，强为之名曰“大”。大曰逝，逝曰远，远曰反。

故道大，天大，地大，人亦大。域中有四大，而人居其一焉。

人法地，地法天，天法道，道法自然。

【注释】

寂兮寥兮：“寂兮”，静而无声。“寥兮”，动而无形。

独立不改：形容道的绝对性和永存性。

大：形容“道”的没有边际，无所不包。

曰逝：以下三个 “曰”字，可作“而”或“则”字解。“逝”，指“道”的进行，周流不息。

反：<老子>书上的“反”字有两种用法：一作“返”；另一作“相反”，如七十八章：正言若“反”。本章属前者。

域中：空间之中，犹今人所讲宇宙之中。

道法自然：道纯任自然，自己如此。

【今译】

有一个浑然一体的东西，在天地形成以前就存在。听不见它的声音也看不着它的形体，它独立长存而永不休止，循环运行而生生不息，可以为天地万物的根源。我不知道它的名字，勉强叫它作“道”，再勉强给它起个名字叫做“大”。它广大无边而周流不息，周流不息而伸展遥远，伸展遥远而返回本原。

所以说：道大，天大，地大，人也大。宇宙间有四大，而人是四大之一。

人取法地，地取法天，天取法道，道纯任自然。

【引述】

本章对于道的体用有几个重要的叙说：

（一）“有物混成”，这说明道是浑朴状态的。道并不是不同分子或各个部位组合而成的，它是个圆满自足的和谐体，对于现象界的杂、多而言，它是无限的完满，无限的整全。

（二）道是个绝对体，它绝于对待；现象界的一切事物都是相对待的，而道则是独一无二的，所以说：“独立不改”。道是一个动体，周流不息“逝”地运转着，但它本身不会随着运转变动而消失。

（三）道是无声无形的“寂兮寥兮”。 <王弼>说得好：“名以定形，混成无形，不可得而定。”事实上是无法立名的，如今勉强给它立个名。

（四）道不仅在时序上先于天地而存在，而且天下万物也是道所产生的“先天地生”“ 为天下母”。

（五）道是循环运行的。它的运动终则有始，更新再始。

（六）用“大”来勉强形容道（强为之名曰“大”）。这个“大”，指幅度或广度之无限延展。宇宙有四大：道之外，加上了天、地、人。这四大的可贵处，就在于体自然而行。所谓“道法自然”，就是说：道以自然为归；道的本性就是自然，“自然”这一观念是老子哲学的基本精神。

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文章说明：内容参照陈鼓应《老子注译及评介》；