初中刚毕业那年，不仅粮食缺，连柴草也不充足。饭能不能做熟已经成了问题。大约到一月份，我家的柴火已经告急。平时用的柴火，比如用于做饭烧火的棒子杆、麦子杆、棉花杆等等，全都所剩无几。平时，到柿子树下、杨树下，捡拾落下的树叶。别看不起树叶，这树叶，可是上等的柴火，烙饼，烧树叶，特别好，火力强劲。有人下手早，已经早圈了起来，别人是不能捡的。存了好几年的棒子桔杆也烧的差不多了。
现在，在城里，见被人遗弃的沙发、各种木板类，花工剪裁下来的树枝，堆得到处都是，成了环卫工一大麻烦事儿，没人要，处理很困难。想当时，可是烧火的好原料，抢着要。真是三十年河东三十年河西啊，谁能想得到呢！
我和爸爸，只好去西沟割柴草，连着去了几次。西沟，有两条沟，一条通往三尖岭，过去就是三尖岭村，离安格庄水库不远；一条通往燕王岭。早上得起早，天还黑着，就起来准备早饭，午饭得带干粮，还要带上两瓶开水。扁担和拘绳必不可少。镰刀要在头天提前磨好，俗话说得好，磨刀不误砍柴工。
可别忘了带水，进山，要是找不到水源话，没带水，可就吃了苦头。开水装进瓶子，刚开始是热的，时间一长也就变成凉的了。装水的瓶子，一般是喝酒剩下的瓶子。上山割草割柴的人，带水的瓶子，五花八门，各式各样。也有带军用水壶的，或者他当过兵，或者是家里有人当过兵，否则，他背不上军用水壶。
走出家门，村上人们还在睡着，回过头来看看，只见，东方的山丘和平原，还被一层薄雾笼罩着。开始上山时，太阳已经出来了，我们的身上披上了一层金黄色，真是好看。
当时，到西沟打柴打草的人很多，大部分是洪城的，他们比我们还要早，天不亮，就赶到了山上。他们都推着小推车，放在上庄的村民家里，有的说一声，有的啥话也不说，放在院内就继续西行。打草的，主要在大秋至9月。打柴的，主要是10月之后，一直到第二年的3月。打草，是青草旺生之时或已经长成，或者穗刚刚吐出，把它割回晒干，保持草绿色，作为牛羊过冬的主要饲料。一般养牛羊的，要在秋天预备下草料，因此，打草好多是为了卖钱。打柴，是人们用于日常做饭，卖钱的相比较要少些。由青草变黄的干草、山野丛生多刺的灌木，荆条等，都是打柴的对象。相比较，打草的人多，而打柴的就少了许多。到下午，傍晚他们才肩挑着两大捆的草，到达上庄，然后再把草绑在车上，推着回家。道上，早上是进山，到晚上是下山。经常听说，那村那个人，不小心从坡上滚下来了，摔死了。
到这几年，也没有见打草和打柴的人流了，连近处的北坡、南坡，山上都长出了灌木，山坡上的柴草长势都很好。过去，只有生产队划定的区域，才有这样的长势。划定的区域，专门有人看护，防备有人进去割草。这几年，打草的人，改行，或者进城务工去了，像西沟，进去的人一年比一年少，有些沟进不去了，各种灌木风长，已经没有路可走了。
打草的，远点的人，比如武庄、西古城等。因为他们路远，就要集中住在我们村。之前，租赁村民闲置的房屋，到结束后给村民点补偿。在近处的山上，都是他们晾晒草的地方。上山打草的，曾在隔壁家住过一段时间。他们也挺辛苦，早出晚归，一个房间挤住着五六个人。有的还专门请了大师傅，在家负责做饭，并负责晾晒打回来的草。到秋后，只见他们的草垛都有好几十个。听说，打草的青年，到两个月结束时，还把房东的姑娘领着走了，有的被追回来，另嫁了别人。
这一次进山打柴，爸爸的肩膀上放着个护肩，扛着扁担和绳子，还拿着两个镰刀。早上很早就吃了饭，还拿点白薯面饼当中午的干粮。
记得，我们在羊肠小道上走啊走，到后来就没有路可走了。进了西沟里面，爬到了很高的地方。因为上山砍柴的人多了，近处就没有柴可砍了，只能往山里继续走。那几年，连草皮也挖掉，好多小伙伴，都上山挖草皮。对这种行为，好多人是不赞同的，但在潮流面前，也无能为力。
我们走到了很高很高的一个陡坡上，爸爸说，这里还没有见人来过，就在这里割吧！把扁担和绳子放在比较平缓的地方，我们就开始割柴。
割了会儿，抬头向四周望了望，我发现这里的景色很美。我就试着到四周走走看看。由于山高，我就小心翼翼的一步一步的边走边看，忽然看到旁边有个泉眼，清澈透明的水从石头底下流出来，看到泉水了，我这时感到了渴，走到跟前蹲下用俩手舀起水来喝，真甜，好喝，喝了几口后，仔细看水里有羊粪蛋儿，想把水吐出来，又吐不出来了，觉得一阵阵恶心。
这时，爸爸见一旁找不到我了，使劲的喊我，丫头去哪儿了？去哪儿了？我听到了爸爸在叫我，声音不大但有回声，我就从半山腰转了出来。爸爸见着我，就说，在这个又高又陡的山坡上，你不要乱跑，掉下去可就没命了。爸爸，你猜我见着什么了吗？找到了一凹泉水！就在坡的下方。爸爸听说 ，也去了泉水旁，呼哧呼哧地喝了几大口。我说不能喝，你没见里面有羊粪吗。他说，有羊粪是正常，没有羊粪才不正常呢。爸爸说，上山打草的人，渴了，都喝这个水。
我见柴打得太少了，我才割了一小捆，赶紧加把劲。这时候，爸爸已经割了很多了。中午饿了，不管怎么说，吃饭最重要。我们也累了，坐下来歇会吃点干粮。我坐在一块裸露的山石上，向上看，看着天空像一张蓝纸，几片薄薄的白云，随风缓缓浮游着。高兴的仰望着天空，注视着宁静的四周，不知名的山虫，拼命的不知疲倦地叫着，多么静谧的世界啊！借着山的回声，也试着喊了几声，到后来，就放肆地大声喊。在这个山喊，听着那个山的回声，俗称，“山应”。我热情地喊道：“你好，我爱你！”大山也热情地回应“你好，我爱你！”连不善笑的爸爸，也乐了。这时，一块浮云正好遮住已降到山梁的太阳，天好像刹那间黑了似的。
这时看到旁边又多了几个人，他们也是来割柴的。他们和爸爸又说又笑，他们聊的是人们在山上割柴的事儿 ，也有出事的。一个人说，有一次，扁担和护肩忽然动了起来，而且护肩还滚到了山底下，吓得他连滚带爬地冲到山下面。人们说，是迷信，也有的说是幻觉，而他硬说是真的。
这时，看着天也不早了，太阳也隐到山里去了，我们就把柴草都捆绑好，挑起来就小心翼翼地下山，山又高又陡，好不容易下到山脚下，歇息歇息。见成群结队的羊，也往回走，羊倌们在呵斥羊。
爸爸说，山上路途险，每年都有人掉下去摔死摔伤。这些人，有打柴打草的，也有放牲口放羊的。我们家你三爷就是放牛时不小心掉下去摔死的。记得是在老鼠窟窿沟的一个叫上水石的地方掉下去的，据说，也不太高，大约有十五层楼高。当时我模糊记得，从西沟抬回来一个人，我走到跟前去，一看是三爷，经过抢救几天后，他老人家还是没醒过来。
